Новая работа Ханьмина Фана и Чан Лю утверждает, что крайне низкую рождаемость в Восточной Азии можно понять как современную трансформацию конфуцианских ценностей, а не как простое отвержение традиции.

Общий коэффициент рождаемости в Восточной Азии опустился до уровней, не имевших исторического прецедента, хотя конфуцианское наследие региона долгое время придавало особое значение непрерывности рода и большим семьям. Авторы называют это «конфуцианским парадоксом рождаемости» и утверждают, что он исчезает, если разделить традицию на два различных слоя, на которые модернизация повлияла очень по-разному.

Первый слой носит про-натальный характер и основан на непрерывности рода, почитании предков и опоре на сыновей как на источник поддержки в старости. Согласно статье, этот слой постепенно ослабевал по мере снижения детской смертности, роста доходов, выхода женщин на рынок труда и замены семьи государственными пенсиями как основным источником безопасности в пожилом возрасте.

По словам авторов, сохранился второй слой: почитание образования и статуса, получаемого через успех на экзаменах, укорененное в традиции имперских экзаменов. В современных условиях этот сохранившийся слой меняет свое влияние на рождаемость. В исторической системе экзаменов наличие многих сыновей повышало шанс, что один из них добьется успеха. В современной турнирообразной системе с единой иерархией, напротив, родителей поощряют сосредотачивать ресурсы на одном или двух детей с интенсивным образованием. Возникающий компромисс между количеством и качеством, как утверждает статья, превращает прежде про-натальную культуру в мощный механизм низкой рождаемости.

Опираясь на недавние эмпирические данные из Китая и Кореи, Фан и Лю утверждают, что именно конкуренция в образовании стала каналом, через который традиционные ценности теперь подавляют деторождение. Они также пишут, что стандартные про-натальные меры, такие как снятие ограничений на рождение или денежные субсидии, малоэффективны, если базовая проблема заключается в конкурентном равновесии в родительских инвестициях. По их мнению, более перспективны меры, нацеленные на источник искажения, например структурная реформа образовательных траекторий. Это делает аргумент значимым не только для региональных показателей рождаемости, поскольку он связывает демографический спад с институтами, которые формируют семейные решения задолго до самого рождения детей.

Вот статья Ханьмина Фана и Чан Лю.

Обычно я скептически отношусь к таким объяснениям, поскольку низкая рождаемость обычно наблюдается и у семей, которые не сталкиваются с подобными образовательными или карьерными соображениями. Таиланд? Индийцы в Сингапуре? Этнические меньшинства в Китае? Но я все же передаю это, учитывая важность темы.

Источник: Glenn Mercer.

Пост The Confucian fertility paradox впервые появился на Marginal REVOLUTION.