С началом сезона студенческого футбола многие молодые спортсмены по всей стране получают значительный доход от соглашений об использовании имени, образа и подобия (NIL) и механизмов распределения доходов, что создаёт новые финансовые трудности по мере освоения этих средств.

Право NIL закрепилось в студенческом спорте в 2021 году, когда NCAA приняла временную политику, разрешающую спортсменам зарабатывать на своём имени, образе и подобии после многолетнего давления, включая решение Верховного суда по делу NCAA v. Alston. Компенсация студентам-спортсменам недавно вновь эволюционировала: по соглашению House v. NCAA школы высшего уровня первого дивизиона теперь могут делиться частью своих доходов непосредственно со спортсменами — этот сдвиг начал действовать в 2025 году. Некоторые игроки могут зарабатывать суммы с шестью или даже семью нулями — особенно в школах конференций «большой четвёрки» (P4), включающих Big Ten, SEC, ACC и Big 12, либо среди участников студенческих футбольных и баскетбольных турниров.

Гордон Уиттакер, советник по управлению капиталом и управляющий директор Merrill Lynch, рассказал FOX Business, что независимо от того, будут ли студенческие спортсмены играть профессионально после окончания колледжа, новые доходы дают им возможность рано сформировать финансовые привычки и базу, способную стать трамплином в их будущем.

«Чем раньше вы сможете сформировать финансовые привычки… тем больше вероятность, что они будут эффективными и закрепятся. Поэтому продление этого периода и возможность для этих молодых людей зарабатывать раньше в карьере, раньше в жизни, расширяет возможность по-настоящему начать выстраивать эти финансовые привычки», — сказал он.

«Большинство разговоров, которые мы ведём с этими молодыми людьми, — о том, как быть распорядителем этих средств и формировать позитивные финансовые привычки», — отметил Уиттакер.

Пока спортсмены учатся в колледже, сказал он, «их бюджет должен быть очень небольшим с точки зрения необходимых расходов. Будь они звездой футбольной команды P4 или резервным игроком в школе второго или третьего уровня, у них не так много постоянных расходов, поэтому всё, что они получают, должно идти на прирост нормы сбережений».

«Мы просто призываем их жить как студенты, сохранять эти активы, начинать владеть активами и позволить силе сложного процента действовать на протяжении следующих нескольких десятилетий, — сказал Уиттакер. — Даже небольшие суммы со временем превращаются в огромные».

Подготовка к жизни после спорта

Одно из направлений, в котором, по словам Уиттакера, консультанты стремятся повысить осведомлённость студенческих спортсменов, — важность понимания того, что, если им повезёт играть в своём виде спорта профессионально, им нужно копить деньги, чтобы обеспечить себя после завершения игровой карьеры. Этот совет особенно значим, учитывая, насколько коротка профессиональная игровая карьера по сравнению с обычной трудовой жизнью, поэтому ставки ранних сбережений для спортсменов выше, чем для большинства молодых людей с доходами.

«Мы много говорим об идее быть владельцем, а не наёмным работником, и о том, что на самом деле представляет собой богатство, — добавил он. — Наш подход — сместить это мышление от приравнивания богатства к доходам в сторону того, что богатство — это владение активами».

«Вы не будете работать до 65 лет, по крайней мере не в этом качестве, поэтому из каждого заработанного доллара — 10 центов могут тратиться сегодня, а 90 центов — чтобы закрыть этот разрыв, когда вы завершите свою основную профессию», — сказал Уиттакер.

«Такие разговоры и настоятельное подчёркивание важности отложенного удовлетворения имеют большое значение», — добавил он, отметив, что спортсменам полезно смотреть на профессиональных атлетов, которые с мышлением владельцев разумно распоряжаются своими средствами.

Налоговая грамотность растёт

Доходы от NIL и распределения доходов означают и налоговые обязательства. По словам Уиттакера, в первые годы NIL это было камнем преткновения: некоторые не понимали, что из доходов по форме 1099, в отличие от доходов W-2, не удерживается налог. Он сказал, что многие университетские программы начали помогать спортсменам откладывать часть дохода для покрытия налоговых счетов.

«Это стало достаточно распространённым, и теперь мы уже очень редко встречаем людей, которые вовсе не знают, что при получении средств нужно заниматься налоговым планированием, — это, безусловно, хорошо», — пояснил Уиттакер.

Новый расчёт при переходе в профессионалы

Изменения в компенсации студентам-спортсменам ставят и новый вопрос для тех, кто способен играть профессионально: им приходится взвешивать потенциальный доход в профессиональном спорте против возможности остаться в колледже и продолжать зарабатывать, пока сохраняется право выступлений.

Раньше, по словам Уиттакера, вопрос звучал так: «улучшите ли вы свой статус на драфте настолько, чтобы стоило задержаться ещё на год, отложив доход?» Теперь в это решение закладываются текущие денежные потоки.

Ответственность за бренд

Студенческие спортсмены, надеющиеся повысить свой earning potential через NIL или распределение доходов во время учёбы, должны также внимательно относиться к тому, как они себя подают и выстраивают свой бренд. Ставки в управлении брендом выше, чем раньше, поскольку NIL-сделки напрямую зависят от публичной репутации спортсмена, а ошибки вне поля могут повлиять на компенсацию так, как это никогда не касалось предыдущих поколений неоплачиваемых студенческих спортсменов.

«Пожалуй, это послание тем, кто рассчитывает на NIL и собирается играть в спорт в колледже: самое важное, что нужно помнить, — вы сами являетесь своим брендом, особенно в контексте NIL. И решения, которые вы принимаете вне поля, напрямую влияют на вашу компенсацию», — сказал Уиттакер.

«С известностью приходит значительная ответственность, и важно действовать осознанно, понимая, что ваши действия, каждую минуту каждого дня, влияют на вашу монетизацию», — добавил он.