Многое изменилось с тех пор, как студенты-спортсмены впервые получили право на вознаграждение в 2021 году. Небольшое число из них разбогатело благодаря своему таланту и привлекательности для рынка. Однако подавляющее большинство получили лишь более скромный дополнительный доход — если получили его вообще.

Но одно осталось неизменным: критики того, что студенты колледжей зарабатывают на своем имени, образе и подобии (NIL), по-прежнему утверждают, что вознаграждение спортсменов уничтожило предполагаемую чистоту студенческого спорта. NCAA давно выступает против того, чтобы студенты-спортсмены получали прибыль от своей интеллектуальной собственности. Даже президент Дональд Трамп высказывал обеспокоенность, заявляя, что нынешняя политика NIL «could cause serious damage to college athletics», и уже подписал в ходе своего второго срока два указа, направленных на «спасение» студенческого спорта.

Однако, как профессор спортивного менеджмента, изучающий политику NIL с момента ее введения в 2021 году, я считаю, что вокруг того, как эти правила работают на практике, существует множество заблуждений. Опираясь на два исследования — одно, опубликованное в 2023 году, и другое в 2025 году, — я хочу прояснить несколько ключевых моментов о системе, которая быстро стала частью более широкого бизнеса студенческого спорта.

Краткая история NIL

1 июля 2021 года NCAA официально разрешила студентам-спортсменам получать доход от своего имени, образа и подобия.

Этот исторический разворот отменил давнюю позицию NCAA, согласно которой такие соглашения ставили под угрозу право спортсменов на участие в соревнованиях. Однако перемены не возникли на пустом месте. Более 30 штатов уже приняли законы, позволяющие студентам-спортсменам монетизировать свое имя, образ и подобие, а несколько судебных решений поддержали спортсменов по этому вопросу.

Почти сразу спортсмены начали заключать маркетинговые соглашения с самым разным бизнесом. Например, защитник Jackson State Antwan Owens подписал контракт с 3 Kings Grooming, а квотербек Auburn Bo Nix — с Milo's sweet tea. Спортсмены, собравшие большую аудиторию в социальных сетях, такие как сестры Haley и Hanna Cavinder, быстро привлекли внимание рекламодателей и заключили соглашения с брендами вроде Boost Mobile и Six Star Pro Nutrition.

Коллективы NIL — некоммерческие группы, которые обычно финансируются и управляются спонсорами, выпускниками или болельщиками, — вскоре начали создаваться, чтобы помогать спортсменам учебных заведений получать спонсорские выплаты. Это фактически создало нерегулируемую систему pay-for-play, в которой спортсменам платили за их талант.

Ограниченное окно для заработка

Одна из причин, по которой студентам-спортсменам может быть оправданно монетизировать свои способности, пока они учатся, заключается в том, что их окно для получения дохода, вероятно, очень узкое.

На протяжении десятилетий спортсменам говорили, что они будут «going pro in something other than sports» — то есть основным источником их взрослого дохода, скорее всего, станет не NFL и не NBA.

Разумеется, NCAA, ее университеты, тренеры и спортивные администраторы справедливо указывают, что шансы спортсмена NCAA даже выйти на профессиональный уровень, не говоря уже о долгой и прибыльной карьере, очень низки — во многих видах спорта менее 1%.

Поэтому неудивительно, что студенты-спортсмены хотят максимизировать свой доход от спортивных способностей в течение этого короткого периода.

В любом случае многие взрослые, включая университетских тренеров и спортивных администраторов, стремятся к работе и карьере, которые максимизируют их заработок. На мой взгляд, было бы нелогично утверждать, что студенты-спортсмены и их семьи должны действовать иначе.

Есть и еще одна упускаемая из виду правда: спорт NCAA Division I десятилетиями становился все более коммерциализированным, а руководители, спортивные директора и тренеры получают высокие зарплаты на уровне шести, а то и семи и восьми цифр. Примечательное исключение — сами спортсмены, которые до 2021 года получали не более чем стипендии, хотя именно их талант и труд находятся в центре всей системы.

Спортсмены получают не только деньги

Разумеется, главное изменение для спортсменов в этой новой системе заключается в том, что они могут зарабатывать деньги. Но это не единственная выгода.

В моем самом недавнем исследовании несколько соавторов и я обнаружили, что сотрудники спортивных департаментов по всей стране положительно оценивают политику NIL. Они сообщили нам, что их студенты-спортсмены в результате участия в сделках NIL, по-видимому, быстрее взрослеют, ведут себя более ответственно и нередко сотрудничают с благотворительными организациями, поддерживая достойные цели. Когда возможности получать дополнительный доход стали реальными, нынешние студенты-спортсмены, похоже, лучше понимают, что другие организации с большей вероятностью будут сотрудничать с ними, если они постоянно демонстрируют надежное и зрелое поведение.

У них также появилась возможность развивать навыки или таланты, которые ранее не допускались, например запускать и продвигать собственный малый бизнес, продолжая выступать как студент-спортсмен, или получать практический опыт, чтобы лучше понимать налоги и другие финансовые вопросы.

Хотя администраторы в нашем исследовании выражали некоторые опасения по поводу возможных негативных последствий возможностей NIL, таких как давление на результат или несбывшиеся ожидания, они сказали, что пока не видели никаких доказательств таких последствий.

Наше исследование также показало, как экономическое благополучие влияет на другие компоненты общего благополучия человека, такие как психическое, эмоциональное или социальное здоровье. Поэтому, если школы и тренеры заинтересованы в обеспечении общего благополучия своих спортсменов, предоставление им способов зарабатывать деньги может играть важную роль.

Даже относительно небольшие финансовые поступления в несколько сотен или несколько тысяч долларов от брендинговых возможностей могут оказать глубокое влияние на молодого человека или его семью.

Патерналистский подход

Постоянные переживания по поводу оплаты студентам-спортсменам, на мой взгляд, являются результатом исторически укоренившегося патерналистского мышления в студенческом спорте.

Например, несмотря на то что большинству студентов-спортсменов от 18 до 23 лет и они, следовательно, являются совершеннолетними, телеведущие, тренеры и другие люди по-прежнему часто называют их «kids». Исследование 2025 года, проанализировавшее почти 100 политик Division I, показало, что команды стремились контролировать спортсменов и ограничивать их автономию, например предписывая их внешний вид или определяя, когда и как они могут общаться с семьей и друзьями.

В конечном счете, это не дети. Это взрослые люди, у подавляющего большинства которых есть очень ограниченное время, чтобы заработать на своем спортивном таланте и тяжелом труде. Хотя систему, регулирующую name, image and likeness, а также другие правила студенческого спорта, безусловно, можно улучшить, спортсмены получают выгоду во многих отношениях, помимо очевидной финансовой, а дискуссия теперь касается уже не столько того, должна ли существовать NIL, сколько того, как институты управляют ею в условиях все более коммерциализированной модели.

Если спортсмены действительно являются центральными заинтересованными сторонами студенческого спорта, а их благополучие — главным приоритетом этой системы, я считаю, что возможность извлекать выгоду из имени, образа и подобия должна не просто навсегда приниматься, а по-настоящему приветствоваться.

Brennan Berg, Professor of Sport Management, University of Mississippi

Эта статья перепубликована из The Conversation по лицензии Creative Commons.

Первоначально материал был опубликован на Fortune.com.