Президент и CEO Cinema United Michael O'Leary и председатель совета директоров Mike Bowers во вторник изменили позицию отраслевой группы кинотеатров в федеральном антимонопольном споре в Калифорнии вокруг приобретения Warner Bros. Discovery компанией Paramount Skydance за $110 млрд.

Они призвали генерального прокурора Калифорнии Rob Bonta и CEO Paramount David Ellison начать переговоры, заявив, что затянувшаяся неопределенность угрожает кассовой динамике и более широкой индустрии развлечений.

O’Leary и Bowers заявили, что восстановление отрасли зависит от того, смогут ли стороны обсудить решение, которое будет включать защиту для кинотеатров и зрителей.

"For many in our industry, the current environment is marked by disruption and uncertainty. That is why we believe that it is incumbent upon both of you to meet in good faith to discuss a resolution that would provide robust protections and serve the entire industry. In fact, it is the next logical step," O’Leary and Bowers said.

Cinema United в среду объяснила свой разворот в заявлении Fox News Digital, отметив, что опасения по поводу консолидации сохраняются, но переговоры о мировом соглашении представляют собой следующую возможность добиться защиты для кинотеатров.

"Despite our legitimate concerns about industry consolidation, Cinema United, on behalf of our executive board and the entire exhibition community, yesterday called for the AGs and Paramount to meet and discuss (a) settlement," a Cinema United spokesperson said.

"Since the outset, we have been open to steps that will protect the exhibition industry. This is the next step in that process to ensure a thriving industry for generations to come."

Председатель Республиканской партии Калифорнии Corrin Rankin заявила Fox News Digital в среду, что Bonta должен начать переговоры, обвинив демократов в использовании исков и регулирования, которые увеличили расходы и вынудили бизнес покидать штат.

"Democrats keep writing the same bad script, and Californians are stuck paying the price in higher rent, gas and grocery bills. Their endless politically-motivated lawsuits, taxes and red tape drive jobs and opportunity out of California while making life harder for the families and businesses who stay," Rankin said.

Bonta заявил журналистам во вторник, что его офис приветствует мнение владельцев кинотеатров, но по-прежнему считает, что предложенная сделка нарушает закон, сообщает Reuters.

"The fact remains that this proposed merger breaks the law. It will lead to job loss. It will lead to wage cuts. It will lead to higher prices for consumers to go to the movies or to watch cable television," Bonta said.

В июльском заявлении для Fox News Digital Paramount заняла противоположную позицию, утверждая, что оспаривание со стороны штата лишь продлевает период потрясений, уже ощущаемых во всей индустрии развлечений.

"Delaying this transaction will only harm entertainment workers who have already suffered over recent years as technology has disrupted their livelihood and cost California tens of thousands of entertainment jobs," a Paramount spokesperson said.

Номинированный Республиканской партией кандидат на пост генерального прокурора Michael Gates ответил на призыв Cinema United к переговорам, раскритиковав иск Bonta и предупредив, что дальнейшее судебное разбирательство может угрожать рабочим местам в калифорнийской индустрии развлечений.

"Bonta should accept Cinema United’s invitation and come to his senses. Frankly, Bonta should drop the lawsuit all together," Gates said in a statement to Fox News Digital.

Офис Bonta сообщил Fox News Digital, что ранее расследовал возможные покупки Warner Bros. со стороны Netflix или Paramount.

"The lawsuit against Paramount resulted from clear-cut antitrust analysis, based on the facts and the law," Bonta’s press office said.

Cinema United заявила, что представляет 30,000 экранов кинотеатров в США, и ранее поддерживала коалицию из 12 штатов, стремившихся заблокировать сделку. Группа потребовала обязательных гарантий, которые обязали бы Paramount сохранять или расширять широкие кинопрокатные релизы и эксклюзивные кинотеатральные окна, не допускать повышения условий аренды фильмов, сохранить возможность кинотеатров бронировать картины без обременительных условий и гарантировать дальнейший доступ к каталогам фильмов обеих компаний.

Разворот произошел на фоне того, что по состоянию на среду внутренние кассовые сборы достигли $6.8 billion, что почти на 20% выше показателя за тот же период 2025 года. Cinemark также присоединилась к AMC Theatres и Regal Cinemas в поддержке ускоренного урегулирования, тогда как Directors Guild of America и IATSE призвали Bonta и Ellison начать переговоры или передать дело в суд.

Антимонопольный процесс назначен к началу 2 March 2027. В понедельник Paramount попросила федерального судью обязать штаты и Writers Guild of America внести залог в размере $1.88 billion, заявив, что после Sept. 30 ей грозит ежедневный сбор в $7 million.