Choplife, компания в сфере развлечений, медиа, технологий, игр и интеллектуальной собственности, основанная нигерийским музыкантом Mr Eazi, перенесла свою деятельность в Itana, первую в Нигерии цифровую специальную экономическую зону. Этот шаг изменяет корпоративную и регуляторную базу Choplife, а компания называет регуляторную среду Itana и обещание более простых трансграничных операций ключевыми причинами решения.

Itana следует модели, которую несколько стран используют для привлечения глобально ориентированных компаний через цифровую регистрацию и регуляторную инфраструктуру. Программа e-Residency в Эстонии и сеть свободных зон в Объединённых Арабских Эмиратах показали, как юрисдикции могут конкурировать за компании, работающие через границы, но стремящиеся к одной административной базе. Позиция Itana заключается в том, что бизнес может добиться того же, находясь в Африке.

Choplife стала последней компанией, открывшей присутствие в Itana, где с момента запуска в сентябре 2023 года уже размещены около 50 компаний. Привлекательность зоны заключается в предложении для бизнеса, стремящегося работать глобально из Африки: мультивалютные счета, доступ к международным рынкам и регуляторная рамка, призванная снизить трение при ведении трансграничной деятельности из Нигерии.

“Мы рады приветствовать Mr Eazi и команду Choplife. Их расширение отражает растущую волну инновационных компаний, которые выбирают Itana для создания продукта для глобальной аудитории”, — сказала Chinyere Inya, главный исполнительный директор Itana. “В Itana мы создаём инфраструктуру, которая позволяет таким компаниям, как Choplife, масштабироваться без лишних сложностей. Это достижение подтверждает наше видение — сделать запуск и рост бизнеса, обслуживающего Африку, проще, чем когда-либо, из любой точки мира.”

Mr Eazi, чьё настоящее имя Oluwatosin Ajibade, назвал Itana логичным следующим шагом для Choplife, которая производит большую часть своего контента на африканском континенте для глобального потребления. Переезд происходит в период, когда африканский креативный контент, особенно музыка, сталкивается с растущим международным спросом: исполнители Afrobeats регулярно попадают в мировые чарты, а стриминговые платформы активно инвестируют в африканские библиотеки контента. Choplife присоединяется к другим компаниям в Itana, включая Reliance Infosystems, Circular Energy и AI-платформы MasteryHive, Udu Technologies и Yamify.

“Когда я смотрю на то, что строит Itana, на основателей, которые входят в Itana, и на дух, который за этим стоит, это даёт нам возможность объединить и централизовать наши операции”, — сказал Ajibade TechCabal в интервью в среду. “Для нас очень важно, что это находится на континенте.”

Навигация в фрагментированной системе

Ajibade проследил истоки Choplife до emPawa Africa, музыкальной компании, которую он основал в 2019 году, а затем расширил в сферу событийной интеллектуальной собственности (IP) с ‘Detty Rave’ и спорта с 1v1 Africa. В 2020 году Choplife была запущена как бренд, объединив эти направления.

Сейчас компания описывает себя как работающую на пересечении развлечений, медиа, технологий, игр и интеллектуальной собственности, с портфелем, охватывающим IP в музыке, кино, спорте и играх. Choplife работает в Гане, Уганде, Руанде, Танзании, Нигерии, Бенине, Кот-д’Ивуаре, Гамбии, Ботсване, Сьерра-Леоне, Мали и Либерии.

Проводя параллель с фрагментацией в трансграничных платежах, Ajibade назвал фрагментированность ведения пан-африканского бизнеса проблемой, которую помогает решать Itana.

“При открытии бизнеса по всему миру одним из факторов, которые всегда привлекают к юрисдикции, является объём административных барьеров, необходимых даже для запуска бизнеса”, — сказал он.

По его словам, масштабирование бизнеса между странами означает получение платежей от клиентов на разных рынках при одновременном соблюдении различных правил лицензирования, банковского обслуживания, валютного регулирования и корпоративного управления.

У этой фрагментации есть цена. По прогнозу, рынок трансграничных платежей в Африке достигнет $1 trillion к 2035 году, однако бизнес по-прежнему платит в среднем от 7.4% до 8.3% за каждую транзакцию при переводе денег по континенту. Регистрация компании также может занимать недели: в отчёте Norebase отмечено, что сроки сильно различаются по африканским рынкам и могут достигать 20 недель в таких странах, как Angola. Для Ajibade такие административные и финансовые барьеры могут стать узким местом роста.

“Я могу пересчитать, сколько раз у некоторых бизнесов, в которых я участвую, нам приходилось каждый раз проходить один и тот же процесс с нуля”, — сказал он. “Если я хочу вести свой технологический бизнес в обеих странах, это совершенно другой процесс, и мне приходится делать это каждый раз. Иногда вы не можете воспользоваться возможностью, потому что к тому времени, возможно, проходит два года, и возможность, которую вы увидели, уже исчезла.”

Это делает решение Choplife закрепиться в африканской цифровой юрисдикции ещё более значимым. Ajibade отметил, что переход в Itana соответствует стремлению Choplife оставаться близкой к тому, что он называет её основополагающим ethos.

“Суть в том, чтобы строить африканскую компанию, как это делали те, кто был до меня, или строить пан-африканскую компанию, которая по своей деятельности, регистрации и составу действительно африканская от начала до конца, но при этом соответствует мировому уровню”, — сказал он.

Что Choplife получает от Itana

По словам Ajibade, в ответ на эту фрагментацию Choplife искала юрисдикцию, которая могла бы снизить барьеры know-your-customer (KYC) и know-your-business (KYB), а также связанные с банковскими, валютными и корпоративными правилами ограничения.

Цифрово-ориентированная структура Itana предложила способ обрабатывать эти требования через единый регуляторный хаб, а не через разные системы на каждом рынке.

Компании, работающие в зоне, могут использовать мультивалютные счета, получать и хранить выручку в иностранной валюте и перемещать капитал через границы. Itana также предлагает налоговые льготы и освобождения, призванные снизить стоимость работы в зоне, включая освобождение от стандартного 30% Companies Income Tax (CIT), 7.5% Value Added Tax (VAT) на товары и услуги, withholding tax (WHT) в размере примерно 2.5–10% на выплаты за услуги, аренду, проценты и дивиденды, а также 10% Capital Gains Tax (CGT) на отчуждение активов и федеральные гербовые сборы.

Inya отметила, что Itana взаимодействует с другими юрисдикциями и организациями по вопросам трансграничного движения капитала, включая обсуждения с African Continental Free Trade Area (AfCFTA). Компании могут регистрироваться удалённо и, по данным Itana, завершать процесс всего за две недели.

Itana также создаёт физический район вокруг цифровой зоны в Alaro City, в коридоре Lekki Free Zone в штате Lagos State. Идея заключается в формировании концентрации компаний и талантов, которые смогут работать рядом с цифровой регуляторной инфраструктурой.

“Мы хотим показать доказательство того, что это возможно”, — сказала Inya. “Что компании, относящиеся к креативному сектору, действительно могут строить, расти и масштабироваться даже из Нигерии.”

Choplife уже начала воплощать эту идею на практике. Ajibade подтвердил, что операции внутри зоны уже начались, а местные инженеры работают из Нигерии. Он также обозначил планы по созданию общего физического кампуса в Itana, где команда Choplife сможет работать рядом с другими арендаторами, добавив, что Choplife намерена использовать свою базу в Itana для инвестиций в производство контента, включая кино и медиа.

Почему креативная экономика важна для Itana

Переезд Choplife в Itana — это проверка того, сможет ли зона обслуживать бизнес, построенный вокруг африканской интеллектуальной собственности, а не только традиционные технологические компании.

Inya сказала, что креативная экономика сталкивается со структурной проблемой: ей сложно найти достаточно стабильную юрисдикцию, чтобы закрепить таланты, идеи, продукты и услуги в одном месте.

“Это в определённой степени совпадает с нашей собственной стратегией”, — сказала она. “Для креативной экономики важно место, которое даёт уверенность и стабильность, где можно получить сервис одного окна, который не только позволяет зарегистрировать компанию, но и распространяет эту регистрацию на другие пострегистрационные области, критически важные для работы в выбранной юрисдикции.”

Она добавила, что Itana рассматривает креативную экономику как часть своего долгосрочного видения для нигерийского рынка, указывая на уже имеющийся экономический вклад сектора как на доказательство его потенциала.

По словам Министра искусства, культуры, туризма и креативной экономики (FMACTCE), Barr. Hannatu Musa Musawa, креативный сектор Нигерии обеспечивает около 2.3% валового внутреннего продукта (GDP) страны и, как ожидается, создаст ещё 2 million рабочих мест к 2030 году. Сможет ли Itana закрепить креативную экономику и решить проблемы трансграничной фрагментации, ещё предстоит увидеть.