BP объявила о продаже своего нефтяного подразделения в Северном море после повышения правительством налогов на внутреннюю добычу нефти — шаг, который впервые за десятилетия оставит британского энергетического гиганта без какого-либо нефтехимического производства на внутреннем рынке.

Лондонская компания, акции которой котируются на бирже, сообщила инвесторам, что планирует выставить на продажу свои активы в регионе в рамках масштабной реструктуризации под руководством генерального директора Мег О'Нил. Реформа разделит BP на два подразделения — апстрим и даунстрим — и сосредоточит капитал на наиболее прибыльных активах компании.

В рамках этой стратегии BP уже продала своё подразделение смазочных материалов Castrol и ряд менее рентабельных газовых активов, а также поставила цель достичь общего объёма продаж активов в размере $20 млрд (£14,9 млрд) к концу этого года.

«Великобритания была нашим домом более 100 лет и продолжит играть важную роль в нашем будущем», — заявила О'Нил в пятницу. «Однако по мере оптимизации нашего портфеля и направления капитала на наиболее ценные возможности мы считаем, что наш бизнес в Северном море будет лучше развиваться в составе другой компании».

Реструктуризация BP набирает обороты

Это решение последовало за месяцами предположений о том, что внутреннее нефтяное подразделение BP может стать частью программы оптимизации компании, учитывая, что налоговая среда в Великобритании сделала Северное море одним из наименее финансово привлекательных регионов для бурения в мире. Правительственный налог на сверхприбыль энергетических компаний (Energy Profits Levy) поднял эффективную налоговую ставку на прибыль от добычи нефти и газа в Северном море до 78% — одна из самых высоких ставок среди добывающих бассейнов мира.

BP в настоящее время является одним из крупнейших операторов в Северном море, имея доли примерно в 20 месторождениях. Несмотря на выгоды от роста цен на энергоносители, обусловленного войной в Иране, регион стал всё более сложной операционной средой из-за многолетних налогов на сверхприбыль и запрета на новое бурение. Добыча в бассейне находится в долгосрочном спаде с пика конца 1990-х годов, и ряд международных операторов, включая Shell и Chevron, уже сокращают своё присутствие или уходят из региона.

«Мы гордимся рабочими местами, которые создаём, вкладом, который вносим в экономику Великобритании, и работой, которую выполняем каждый день, чтобы обеспечить бесперебойные поставки энергии», — добавила О'Нил. «Здесь работают специалисты мирового уровня, есть устойчивые активы и богатое наследие, и именно эти качества могут привлечь владельца, готового поддержать следующую главу развития. Мы ищем решение, которое признаёт эту ценность».

Это решение принимается в турбулентный для BP период: компания недавно отправила в отставку председателя совета директоров Альберта Мэнфолда после возникновения «серьёзных опасений» относительно его поведения. Мэнфолд, занимавший этот пост всего год, был архитектором программы упрощения структуры энергетического гиганта и курировал назначение О'Нил для возврата компании к её традиционному фокусу на нефтехимической добыче и торговле.

Его увольнение стало неожиданностью для значительной части Сити и спровоцировало конфликт в совете директоров, в ходе которого бывший глава CRH отверг обвинения в буллинге и обвинил руководство BP во лжи.

Несмотря на конфликт, стратегия разворота BP начала приносить плоды. Компания удвоила прибыль за первые три месяца этого года, и аналитики ожидают столь же позитивных показателей, когда на следующей неделе будут опубликованы результаты за первое полугодие — во многом благодаря продолжающемуся конфликту в Иране.

Реакция отрасли и политиков

Расселл Бортуик, исполнительный директор Торгово-промышленной палаты Абердина и Грампиана, заявил, что решение BP покинуть Северное море должно стать «определяющим моментом».

«Сколько ещё рабочих мест должно быть потеряно, прежде чем правительство Великобритании примет меры?» — сказал он. «Это решение — ещё одно яркое напоминание о том, что уверенность в британском континентальном шельфе серьёзно подорвана после многих лет неопределённости в политике, карательного налогообложения и противоречивых сигналов о будущем отрасли».

Правительство Кира Стармера запретило всю новую разведку и добычу нефти и газа в Северном море в рамках своей ключевой инициативы по превращению страны в «сверхдержаву чистой энергетики». Энди Бернэм, мэр Большого Манчестера, впоследствии высказал предположение, что он может частично отменить это решение и добиться выдачи лицензий на проекты Jackdaw и Rosebank, которые годами оставались заблокированными в судах.