В среду на слушаниях в Комитете Сената по судебной власти по утверждению кандидатуры сенатор Ричард Блюменталь (демократ от Коннектикута) заявил судье, выдвинутой президентом Дональдом Трампом, Анне Сент-Джон, что ее уклончивые ответы о выборах 2020 года и нападении на Капитолий 6 января 2021 года свидетельствуют о «недостатке независимости», который он счел дисквалифицирующим.

Сент-Джон, которая в настоящее время является окружным судьей США, была выдвинута президентом Дональдом Трампом в Апелляционный суд США по 5-му округу, рассматривающий федеральные апелляции из Техаса, Луизианы и Миссисипи и считающийся одним из самых консервативных федеральных апелляционных судов в стране. Старший политический корреспондент HuffPost Дженнифер Бендери, находившаяся в зале, написала в X: "Right on time, another Trump court pick – Anna St. John, nominated to the U.S. Court of Appeals for the 5th Circuit – will only say Biden was 'certified' president in 2020." (https://x.com/jbendery/status/2085045197042262373?s=20)

Ответ Сент-Джон отражает шаблон, наблюдаемый у многих кандидатов Трампа в ходе процедур утверждения. Сенаторы-демократы регулярно задают кандидатам прямые вопросы о том, кто победил на президентских выборах 2020 года, а также о событиях 6 января. Кандидаты обычно отказываются прямо сказать, что бывший президент Джо Байден выиграл выборы, ограничиваясь формулировкой, что он был «сертифицирован» как победитель.

Когда сенатор Блюменталь спросил Сент-Джон, было ли 6 января 2021 года совершено нападение на Капитолий, она ответила: «Я хочу очень осторожно подбирать слова».

Бендери зафиксировала этот обмен в последующей публикации в X: "'You are... continuing to adopt the president's distorted and inaccurate illusion' about J6 and the 2020 election, Blumenthal scolded St. John, who sat silently. 'It indicates a lack of independence,' he says. 'That lack of independence is disqualifying for you to be a judge.'" (https://x.com/jbendery/status/2085046251666407506?s=20)

Блюменталь отметил, что Сент-Джон уже является судьей окружного суда США, сказав ей: "You have a lifetime appointment. Trump can't do anything to you. You have no reason to fear his vaunted vindictiveness against anyone who would defy his illusion about January 6." Затем он раскритиковал то, что назвал ее "rehearsed and regurgitated" ответами. В случае утверждения в 5-й округ Сент-Джон получит еще один пожизненный срок в суде, чьи решения часто доходят до Верховного суда США по вопросам иммиграции, избирательных прав и полномочий исполнительной власти.

Слушания последовали за недавним пресс-мероприятием группы бывших федеральных прокуроров, работавших над делами, связанными с беспорядками 6 января. Группа призвала сенаторов прекратить утверждать кандидатов, которые отказываются признавать установленные факты о выборах 2020 года и нападении на Капитолий.

"Please stop poisoning our courts by confirming appointees who refuse to admit basic historical truths," — заявил бывший помощник прокурора США Шон Мерфи. "This is not a problem of perspective or political persuasion. It is a fundamental question of competence."

Мерфи входит в группу из 12 бывших прокуроров, направивших сенаторам письмо с предупреждением об утверждении кандидатов, которые отказались опровергать заявления о выборах 2020 года. В письме говорилось, что "refusal to contradict the President's lies… raises significant questions about whether, once confirmed, a nominee could act independently and free from political interference from the president that nominated them." Исход рассмотрения в Комитете по судебной власти определит, будет ли кандидатура Сент-Джон вынесена на голосование полного состава Сената.