Обозреватель Bloomberg Opinion Мэри Эллен Клас выступила с резкой критикой Республиканской партии Флориды, утверждая, что ее кандидаты — во главе с кандидатом в губернаторы Байроном Дональдсом — не предлагают ничего содержательного в кампании по штату, который партия когда-то уверенно контролировала.

В статье Клас, бывшая глава бюро газеты Miami Herald в столице, указала на выступление Дональдса во Флоридском университете A&M (FAMU), исторически темнокожем университете в Таллахасси, как на символ той группы безынициативных флоридских кандидатов, которая, по ее словам, представляет некогда гордую и энергичную партию штата. Статья выходит на завершающем этапе гонки за смену ограниченного сроком губернатора Рона ДеСантиса — открытого состязания, победитель которого унаследует проблемы доступности проживания в штате, а вместе с ними и рычаги политики в области страхования, жилья и здравоохранения, связанные с постом губернатора.

«Республиканская партия Флориды — включая, безусловно, ее кандидата в губернаторы — представляет собой слабый набор застойной риторики, провальных идей и расплывчатых планов», — написала она.

Описанный Клас эпизод начался, когда студент FAMU отметил, что Флорида занимает лишь 42-е место в стране по доступности проживания, и спросил, что Дональдс намерен сделать для улучшения ситуации. Кандидат, написала она, пространно рассуждал о высокой стоимости страхования недвижимости, жилья и здравоохранения, но «не предложил реальных решений», кроме дерегулирования.

«Меньшее регулирование может помочь, но только если его сопровождают отраслевые реформы, не позволяющие материнским компаниям выводить прибыль, чтобы их дочерние структуры оправдывали более высокие премии — деталей, которые Дональдс проигнорировал», — написала Клас.

Напротив, демократический соперник Дональдса предложил государственную помощь с жильем, расширение доступа к здравоохранению и государственный фонд страхования недвижимости для снижения заобчных страховых расходов штата. Демократ также поддерживает новые налоги на прибыль страховой отрасли и ограничение прибыли коммунальных компаний, принадлежащих инвесторам. В совокупности эти предложения означают значительно более прямую роль государства в сферах жилья, здравоохранения, страхования и коммунальных услуг — тех категориях расходов, которые стоят за 42-м местом по доступности, упомянутым в обмене мнениями в FAMU. Дональдс назвал эту повестку «социализмом под управлением государства», при этом, как отметила Клас, принимая деньги от отраслей, которые почувствовали бы влияние этих мер.

«Именно такой образ мышления не позволил губернатору Рону ДеСантису и контролируемому республиканцами законодательному собранию ничего сделать для подготовки стареющей рабочей силы штата к технологическому будущему или решения проблемы растущего числа незастрахованных флоридцев, переполняющих приемные отделения больниц», — написала Клас. «Они предпочли вести культурные войны вокруг гендерной идентичности, образовательной политики и академической свободы слова, отвлекая избирателей от собственных злоупотреблений — как в случае с ДеСантисом, раздававшим донорам контракты на строительство недальновидного и обреченного на провал центра содержания мигрантов „Алигатор Алькатрас“ во Флорида-Эверглейдс».

Дональдс, по ее словам, «ясно дал понять, что продолжит „мелочную, основанную на сделках политику“ губернатора». Именно поэтому его кампания на 111 млн долларов получила семизначные пожертвования от владельца казино, миллиардера — сторонника школьных ваучеров, оператора частных тюрем, электрической монополии и управляющего хедж-фондом. Этот список охватывает игорный бизнес, образование, исправительную систему, коммунальные услуги и финансы — отрасли, регулярно ведущие дела с властями штата, от тарифов на электричество до тюремных контрактов.

Республиканцы остаются фаворитами во Флориде — штате, который президент Дональд Трамп в 2024 году выиграл с перевесом в 13 пунктов. Однако Клас отметила, что большинство избирателей Флориды недовольны работой президента и «дали понять, что устали от республиканцев». Даже Дональдс удалил имя Трампа со своего сайта, вместо этого стараясь связать себя с местными республиканцами.

«[Но] Дональдс неоднократно защищал войну Трампа с Ираном, тарифы и миграционную политику», — написала Клас, заключая: «Если достаточное число избирателей подвергнут Дональдса той же проверке, которую он прошел в FAMU, он не станет следующим губернатором Флориды».