Зубаир Хабиб Тимилехин — основатель и главный исполнительный директор Bitoshi, финтех-стартапа, который создает инфраструктуру, делающую цифровые активы и стейблкоины практичными для повседневных платежей по всей Африке. Под его руководством компания выросла почти до 100,000 пользователей, предлагая финансовые решения, которые соединяют традиционные финансы и блокчейн-технологии, а также позволяют частным лицам и компаниям участвовать в цифровой экономике Африки. Рост Bitoshi происходит на фоне расширения использования стейблкоинов на континенте, где цифровые активы, привязанные к доллару, все чаще применяются как защита от обесценения местных валют и как инструмент для трансграничных платежей, которые традиционные банковские каналы часто делают медленными и дорогими.

Имея опыт в продуктовой стратегии, разработке продуктов и росте, Зубаир руководил созданием ориентированных на пользователя финансовых продуктов, призванных упростить внедрение криптовалют и расширить доступ к цифровым финансам на развивающихся рынках. В основе его работы — стремление устранять барьеры для финансовой инклюзии с помощью практических инноваций, с особым фокусом на будущем цифровых платежей, стейблкоинов и финансовой инфраструктуры на базе блокчейна в Африке — регионе, который стабильно входит в число самых быстрорастущих в мире по уровню массового внедрения криптовалют.

Объясните свою работу пятилетнему ребенку.

Представьте, что у вас есть две игрушки. Одна очень интересная, но каждый раз, когда вы хотите с ней поиграть, сначала нужно прочитать большую инструкцию. Другая настолько простая, что ее можно взять, сразу начать играть и самостоятельно открыть все интересное, что она умеет.

Моя работа — помогать создавать денежные инструменты, которые ощущаются как вторая игрушка. Я хочу, чтобы люди могли отправлять, сберегать и использовать свои деньги — будь то наличные или цифровые средства — без необходимости думать о технологии, которая стоит за этим. Если мы хорошо сделали свою работу, люди не будут задумываться о том, как это работает; они просто будут знать, что это работает.

Почему вы оптимистично настроены в отношении объединения традиционных финансов (TradFi) и блокчейн-технологий? Что это изменит в том, как мы сегодня пользуемся финансовыми продуктами?

Я оптимистично отношусь к объединению традиционных финансов и блокчейна, потому что не думаю, что будущее финансов заключается в выборе одного вместо другого. Речь идет об объединении сильных сторон обеих систем.

Традиционные финансы создали доверие, регуляторные рамки и продукты, на которые полагаются миллиарды людей. Блокчейн приносит глобальную доступность, владение со стороны пользователей и возможность мгновенно перемещать стоимость за долю нынешних затрат.

Я считаю, что мы движемся к будущему, в котором люди не будут выбирать между «банкингом» и «криптовалютой». Они просто будут выбирать лучший финансовый опыт. Технология, обеспечивающая этот опыт, станет невидимой.

Так же как большинство людей не знают, работает ли сайт на Amazon Web Services (AWS) или Google Cloud, будущим пользователям будет неважно, проходит ли платеж по банковской инфраструктуре или через блокчейн. Им будет важно, что он мгновенный, доступный по цене, безопасный и работает в любой точке мира.

Именно такое видение мы реализуем в Bitoshi. Объединяя привычность и доверие традиционных финансов со скоростью и доступностью блокчейн-технологий, мы создаем финансовый опыт, который кажется простым и естественным для повседневных пользователей.

Блокчейн не заменяет финансы. Он становится инфраструктурой, которая делает финансы более открытыми, более эффективными и более доступными.

Что самое сложное в роли основателя в сфере цифровых активов, чего не понимают люди вне криптоиндустрии?

Я думаю, самое сложное — строить бизнес в отрасли, которая развивается в режиме реального времени.

Технологии движутся невероятно быстро. Постоянно появляются новые блокчейн-сети и обновления, стандарты безопасности и инфраструктура, поэтому вы всегда учитесь. То, что считалось лучшей практикой год назад, сегодня уже может быть не лучшим подходом.

Но более серьезный вызов — это доверие. Цифровые активы, к сожалению, на протяжении многих лет ассоциировались с мошенничеством и недобросовестными участниками. В результате легитимным компаниям приходится работать вдвое усерднее, чтобы заслужить доверие клиентов и соблюдать регуляторные требования. На африканских рынках укрепление доверия особенно важно, поскольку регуляторы продолжают уточнять свои подходы к цифровым активам: центральный банк Нигерии снял ограничение на банковские операции, связанные с криптовалютой, в конце 2023 года, что указывает на переход к структурированному надзору, а не к запрету.

Вы не просто создаете хороший продукт. Вы строите безопасный, соответствующий требованиям и заслуживающий доверия бизнес в отрасли, которая все еще взрослеет. Это вызов, который большинство людей вне этой сферы не до конца понимают.

Если бы для основателя криптостартапа существовала предупреждающая надпись, что бы на ней было написано?

Не расслабляйтесь слишком сильно. Ожидайте лучшего, но всегда готовьтесь к худшему.

Вы сказали, что Bitoshi соединяет традиционные финансы и блокчейн почти для 100,000 пользователей. В чем был ваш прием для достижения такого масштаба?

Главным драйвером нашего роста стали рекомендации из уст в уста. Мы никогда не ставили целью создать продукт, о котором люди будут говорить; мы просто стремились решить проблему сложности и фрагментированности криптовалютных транзакций.

Сохраняя фокус на решении реальной проблемы и предоставлении бесшовного пользовательского опыта, мы естественным образом добились того, что люди начали рекомендовать Bitoshi своим друзьям, родственникам и коллегам. Такая органическая поддержка стала нашим главным инструментом роста.

Я всегда считал, что лучший маркетинг — это не реклама, а создание того, о чем люди действительно хотят рассказать другим.

Какой урок в создании продукта вы усвоили трудным путем?

Я потерял около ₦4 million ($3,000) на ранних этапах Bitoshi, потому что не обратил внимания на одну совсем маленькую деталь продукта. Я быстро понял, что мне нужно жить продуктом и дышать им, особенно на раннем этапе, поскольку в начале у нас не было большой команды. Хотя сейчас ситуация уже не такая, и мне больше не нужно быть вовлеченным во все мелкие детали разработки, в начале это было важно, и я усвоил этот урок трудным путем.

Какой один навык должен развить каждый начинающий основатель перед запуском компании?

Я думаю, каждый начинающий основатель должен развивать сильные навыки решения проблем.

И я говорю не только о решении проблемы клиента с помощью продукта. Я говорю о решении бесчисленных проблем, которые возникают при построении бизнеса.

Каждый основатель столкнется с вызовами — будь то финансирование, регулирование, найм, технологии или привлечение клиентов. Разница в том, что успешные основатели не воспринимают эти вызовы как тупик; они видят в них проблемы, которые нужно решить.

Нужно строить бизнес с мышлением, что у каждой проблемы есть решение. Оно может быть неочевидным и может потребовать пересмотра подхода, но почти всегда существует путь вперед.

Многие основатели терпят неудачу не потому, что их идея была плохой. Они терпят неудачу потому, что сдались, столкнувшись с первым серьезным препятствием.