Исследовательница авторитаризма Рут Бен-Гиат утверждает, что президент Дональд Трамп и его союзники взяли на вооружение то, что она назвала "новой пропагандистской темой MAGA", основанной на тактиках, которые автократы используют уже более века: представлять политических оппонентов как "коммунистов". Она предупредила, что этот подход "не отличается тонкостью" и может быть использован для оправдания "подавления" оппонентов.

Бен-Гиат, профессор истории в New York University и автор книги Strongman: Mussolini to the Present, изложила этот аргумент в среду в серии публикаций, анализируя, почему Трамп и республиканцы возродили риторику травли коммунистов в стиле Red Scare. Эта тактика перекликается с более ранними периодами американской политики, включая Red Scare после Первой мировой войны, последовавшую за Bolshevik Revolution 1917 года, и слушания эпохи маккартизма 1950-х годов, когда государственных служащих и частных граждан обвиняли в симпатиях к коммунизму без широких доказательств.

Ее комментарии начались с видео лидера большинства в Палате представителей Steve Scalise (R-LA), который заявил, что "большевистский захват Democratic Party идет полным ходом" и что "коммунизм будет в бюллетене в ноябре". Реагируя на использование Scalise этого термина, Бен-Гиат написала: "Большевик?" Она добавила: "Как ретро, возвращение к первоначальной фашистской контрреволюционной риторике и действиям … Вызывание образа коммунизма во всех его формах, по-видимому, и есть новая пропагандистская тема MAGA."

Затем Бен-Гиат указала на фрагмент, где Трамп утверждает, что коммунисты пытаются взорвать Mount Rushmore. Она описала намерение президента как "не отличающееся тонкостью", написав, что "новая партийная линия — связывать коммунистов с каждым преступлением, с каждым проступком. Создать ощущение коммунистической угрозы, чтобы оправдать правое подавление. Старый сценарий, использовавшийся при переворотах и фашистских захватах власти."

Она также сослалась на фрагмент, где государственный секретарь Marco Rubio говорит о коммунистах. Бен-Гиат написала, что пропаганда зависит от повторяющихся сообщений: "Пропаганда — это повторение: группу, которую вы хотите очернить, нужно снова и снова упоминать в негативном контексте. Когда вы вызываете образ во многом воображаемого врага, вы должны удвоить усилия. Именно это здесь и происходит."

После этого Бен-Гиат ответила на репост House Republicans, написанный заглавными буквами: "WE WILL STOP COMMUNISM." Она написала: "Мы уже понимаем мысль о том, что пропаганда требует повторения с небольшими вариациями в сообщениях?"

На фоне приближения ноябрьских выборов, на которых, как ожидается, республиканцы понесут крупные потери, Бен-Гиат утверждает, что такая риторика указывает на возможную готовность Трампа и его союзников применить жесткие меры, чтобы остаться у власти. "Опять же, внезапно коммуняки — это Враг", — написала она. "Изучающие пропаганду, отслеживайте разницу в сообщениях по сравнению с месяцем назад. Цель, вероятно, состоит в том, чтобы оправдать подавление по причинам 'национальной безопасности', удобно организованное прямо перед промежуточными выборами."