Президент Matchroom Барри Хирн объяснил, почему он вернулся в футбол через Brentwood Town FC: он поставил пятилетнюю цель — выйти в English Football League и хочет помочь убедить совет в необходимости выкупа стадиона клуба.

Хирн сказал, что не скучал по футболу с тех пор, как более десяти лет назад продал Leyton Orient. «Нет, совершенно нет. Это ужасный бизнес. Я бы никогда не занимался футболом. Я всегда говорил, что не буду заниматься футболом, кроме Leyton Orient», — сказал он.

Несмотря на такую оценку, Хирн взял на себя пятилетнее обязательство перед Brentwood Town и хочет, чтобы клуб стал командой EFL к 2031 году. По его словам, этот шаг продиктован желанием оставить что-то после себя в сообществе, которое он и бизнес Matchroom называют своим домом уже много лет.

«Поскольку здесь у нас головной офис, поскольку как семья мы жили там 20 с лишним лет, у нас есть привязанность к этому району, и мне нравится, как они ведут дела. Мне нравится, что всё строится вокруг сообщества», — сказал Хирн City AM.

«Мне 78, и я не знаю, сколько ещё буду здесь. Я хочу быть уверен, что наслаждаюсь каждым часом, который мне дан на этой земле, всё просто. В прошлом году я посмотрел шесть матчей Brentwood Town, и это были шесть очень хороших впечатлений. Мы выиграли не все. Мне понравился этот опыт. Спорт — моя жизнь уже больше 50 лет. Это не изменится.

«Идеальный план для меня — это в итоге команда, состоящая из местных игроков, ребят, которых мы вдохновили, которые развили свои навыки и стали ценным активом для самой команды.

«Зарабатывать деньги — это прекрасно. Но то, на что ты их тратишь, действительно имеет значение, и по этому будут судить о тебе. Сначала мы заботимся о семье, а потом — о сообществе, из которого мы вышли.

«Так что моя семья обеспечена, затем я перехожу к сообществу, и это вызывает у меня улыбку. А я очень эгоистичный человек — мне нравится улыбаться постоянно, — но это всё, чего я прошу».

Хирн: Brentwood Town может выйти в EFL за пять лет

Это не означает, что один из самых проницательных людей в спорте — сам себя называющий «tight bastard», который по-прежнему влияет на бокс, дартс и снукер и построил бизнес стоимостью £1bn, — внезапно стал мягче.

«Мне нравится побеждать — это ещё мягко сказано; я абсолютно настаиваю на победе — и посмотрим, куда мы придём», — сказал Хирн о Brentwood Town, который в прошлом году поднялся в Isthmian Premier League и теперь находится в трёх повышениях в классе от EFL.

«Первая стадия — выйти из этого дивизиона. Мы нацелены через пять лет стать клубом Football League. Достигнем ли мы этого? Это очень маловероятно. Но где вы ставите свои мечты? Мы ставим планку высоко, а потом делаем всё возможное».

Хирн владеет 20-процентной долей в клубе, а также вложил шестизначную сумму через спонсорство от Matchroom, но говорит, что Brentwood Town понадобятся ещё «20-50» других сторонников из этого обеспеченного района, чтобы предоставить ресурсы для проекта.

«Доля в футболе вне лиг — это не то, о чём я слишком много думаю. Самое важное — устойчив ли клуб? Для этого потребуется определённый рост внутри клуба и потенциальная поддержка извне», — сказал он.

«Деньги — не проблема, но Brentwood Town нужен стадион»

В эту поддержку входят и местные власти: Хирн и Brentwood считают приобретение домашней арены клуба — окружённой с трёх сторон зелёными зонами — необходимым условием для реализации своих амбиций.

«Если мы собираемся инвестировать в поле, а это придётся делать, если мы будем успешны, оно должно быть нашей собственностью. Поэтому мы пойдём к совету, надавим на них и скажем: “Ну что, вы с нами в этом пути? Потому что мы уже в пути”», — сказал он.

«Люди знают Brentwood. Они знают Jez Dickinson, председателя [и мажоритарного владельца]. Они знают, что Matchroom — крупная компания в этом районе, и мы не занимаемся пустыми разговорами. Так что мы хотим получить прямой ответ.

«Это очень ранний этап, и они не хотят ничего продавать. Но им нужно объяснить правильный путь вперёд, и это может занять некоторое время. У нас есть преимущество в виде новых членов совета, которые, как мы думаем, поймут ситуацию немного лучше.

«Возможно, Brentwood Council не поймёт более широкую картину, но мы считаем, что поймёт. Мы думаем, что это разумные, умные люди, и они поймут, что это в интересах всех.

«Деньги — вообще не проблема. Вопрос в том, стоит ли это инвестиций? Стоит ли это пути? А для этого нам нужно быть успешными. Я — tight bastard. Я хочу, чтобы мои деньги приносили ценность, но если я во что-то верю, то я верю».