BAE Systems повысила финансовый прогноз после серии выигрышей контрактов, однако ожидания дополнительного увеличения государственных расходов на оборону могли ослабнуть после того, как премьер-министр Andy Burnham отказался брать обязательство наращивать расходы.

Аэрокосмическая и оборонная компания, крупнейший оборонный подрядчик Великобритании и один из опорных элементов промышленной базы страны, сообщила о прибыли за первое полугодие выше £1bn, при этом продажи также выросли по сравнению с прошлым годом. Компания повысила прогнозы как по базовой прибыли на акцию, так и по денежному потоку, а также указала, что выручка может оказаться немного выше предыдущих ожиданий.

Выручка за первое полугодие составила £14.6bn против £13.6bn за тот же период годом ранее.

Генеральный директор Charles Woodburn заявил, что ожидает дальнейшего наращивания оборонных бюджетов правительствами, поскольку большинство европейских стран уже объявили о значительном увеличении военных расходов в доле ВВП. Эти шаги происходят на фоне давнего ориентира NATO, согласно которому страны-участницы должны выделять на оборону не менее двух процентов ВВП, и которого Великобритания в настоящее время придерживается.

Однако премьер-министр заявил, что здравоохранение, социальный уход и занятость молодёжи должны иметь приоритет перед любым обязательством направлять три процента ВВП на оборону.

Выступая в среду на пресс-конференции, Burnham ответил на вопрос о своей приверженности расходам на оборону — увеличение которых потребовало бы как минимум £9bn дополнительного финансирования в год.

Он сказал, что его ближайшие приоритеты — молодые люди, не находящиеся в образовании, занятости или обучении (Neets), а также финансирование NHS, социального ухода и усиленная поддержка детей с проблемами психического здоровья; всё это будет важнее новых обязательств по военным расходам.

«Нам нужно начать инвестировать в успех и помогать людям добиваться успеха, а не платить за неудачи», — сказал он. «Если мы изменим эти вещи, тогда мы откроем путь к выполнению наших обязательств по обороне».

Burnham не пошёл на прямое обязательство, заявив, что такое решение относится к «парламенту после этого», то есть к 2029 году.

Burnham посещает завод BAE Systems

Премьер-министр объявил, что сегодня посетит предприятие BAE Systems в Barrow на севере страны, чтобы отметить инвестиции в размере £8.4bn в следующую программу подводных лодок для ядерного сдерживания Великобритании, Dreadnought.

Перед визитом он заявил, что национальная безопасность — это «первая обязанность любого правительства», и похвалил новую программу ученичества, объявленную в рамках проекта, однако по-прежнему не стал говорить о расходах на оборону.

Эта тема может оказаться для Burnham политически неудобной после того, как он назначил John Healey канцлером; по словам людей, знакомых с ситуацией, Healey не ожидается в составе делегации премьер-министра в Barrow. Ранее бывший министр обороны ушёл из правительства Sir Keir Starmer из-за отказа тогдашнего премьер-министра обозначить путь к повышению расходов на оборону до трёх процентов ВВП к 2030 году.

Теневой министр обороны James Cartlidge назвал отказ Burnham взять обязательство по цели в три процента «глубоко тревожным».

«Угрозы, с которыми мы сталкиваемся, с каждым днём растут, а премьер-министр топчется на месте», — сказал он.

«Мы знаем, что думает Healey, но по-прежнему не знаем, какова позиция премьер-министра. Этого недостаточно».

Кроме того, правительство может столкнуться с трудностями при контроле бюджета Ministry of Defence. Документ, с которым ознакомилась City AM, показывает, что Ministry of Defence признало, что сталкивается с «особенно высоким риском мошенничества в своих закупках».

В отчёте указывается, что более значимая зона риска мошенничества связана именно с закупками, при этом ведомство в ближайшие годы планирует потратить до £70bn на контракты.

Переписка между чиновниками и парламентским комитетом также указывает, что MoD подвержено рискам мошенничества, связанным с личными злоупотреблениями, хищением активов и использованием конфиденциальной информации.

За последние четыре года ведомство возместило лишь 48p на каждый £1, потраченный на борьбу с мошенничеством и экономическими преступлениями.