Австралия обладает примечательной, но часто упускаемой из виду экономической историей. После золотой лихорадки 1850-х годов и вплоть до депрессии 1890-х годов Австралия могла похвастаться самым высоким в мире доходом на душу населения. Около 1850 года лишь Великобритания и Нидерланды превосходили Австралию примерно на 20 процентов, в то время как Соединённые Штаты отставали на 9 процентов. После золотых лихорадок Австралия обошла обе страны, и с 1860 по 1890 год разрыв с Соединёнными Штатами составлял от 25 до 30 процентов. Золотые лихорадки вызвали всплеск иммиграции, который преобразовал рабочую силу и производственные мощности колоний, обеспечив основу для значительной части этого роста.

В раннюю колониальную эпоху стоимость скота отражала крайнюю изолированность австралийских поселений. Одна корова могла стоить до £84 в 1796 году — что эквивалентно нескольким годам зарплаты английского рабочего. Только правительство, а также его военные и гражданские чиновники владели крупным рогатым скотом и лошадьми в то время, поскольку импорт животных был чрезвычайно сложным в первое десятилетие заселения. Животным предстояло пережить долгий путь из Южной Африки или Индии. Для сравнения, обычная корова в Англии стоила бы около £10.

Австралия также привлекла внимание видных британских интеллектуалов. Джон Стюарт Милль и Гарриет Тейлор серьёзно обсуждали переезд в Австралию. Милль был активным сторонником движения, основавшего Южную Австралию, и вступил в Южно-Австралийскую ассоциацию. Южная Австралия, основанная в 1836 году как планируемое свободное поселение, а не как колония для ссыльных каторжников, с самого начала задумывалась как место применения принципов веротерпимости и систематической колонизации, продвигаемых такими мыслителями, как Эдвард Гиббон Уэйкфилд. Младший брат Гарриет, Артур Харди, переехал в Южную Австралию, где стал скотоводом и политиком. Либералы той эпохи надеялись, что Южная Австралия станет прогрессивным лидером в области политического и социального равенства. Это стремление воплотилось в жизнь, когда Южная Австралия стала первой самоуправляемой юрисдикцией в мире, предоставившей женщинам право голосовать и баллотироваться в парламент, достигнув этой вехи в 1895 году.

Экономическая депрессия 1890-х годов в Австралии по некоторым показателям была более тяжёлой, чем Великая депрессия 1930-х годов. Реальный ВВП на душу населения упал примерно на 20 процентов в 1890-е годы по сравнению со снижением лишь около 10 процентов в 1930-е годы. Примечательно, что в отличие от Соединённых Штатов банковская система Австралии в значительной степени сохранилась во время кризиса 1930-х годов. Отчасти эта устойчивость объяснялась недавней памятью о катастрофическом банковском крахе 1890-х годов, вызванном массовым ростом кредитования и слабыми стандартами кредитования, особенно в Виктории. Из 64 депозитных учреждений, действовавших в Австралии в 1891 году, 54 закрылись к 1893 году. Тяжёлая засуха ещё больше усложнила экономическое восстановление. Экономические потрясения и вызванное ими межколониальное сотрудничество также помогли ускорить движение за федерацию австралийских колоний, которое было реализовано в 1901 году.

Это лишь некоторые из ключевых моментов из коллекции сорока фактов, составленной Эндрю Кемпом и опубликованной в его Австралийском Substack.