На протяжении нескольких месяцев Amazon отказывалась раскрывать, планирует ли она обращаться за возвратами по тарифам, которые президент Дональд Трамп ввёл в рамках чрезвычайных полномочий. Это молчание превратилось в юридическую проблему в мае, когда потребители подали коллективный иск в федеральный суд в Сиэтле. Истцы утверждали, что имеют право на возврат средств за оплаченные ими завышенные из-за тарифов цены, и обвиняли компанию в намеренном отказе от подачи заявок на возврат, чтобы «снискать благосклонность» Трампа.

В четверг вечером финансовый директор Брайан Олсавски сообщил, что во втором квартале Amazon получила около 600 млн долларов в виде тарифных возвратов и обязалась автоматически возмещать средства потребителям в «ограниченном ряде случаев». Эта информация была раскрыта во время телефонной конференции по итогам второго квартала Amazon, где вопрос о возвратах пересёкся с более широкими опасениями инвесторов относительно того, как тарифная политика меняет структуру издержек в розничной торговле.

«Мы участвуем в процессе получения тарифных возвратов, и, как я упоминал ранее, во втором квартале мы получили примерно 600 млн долларов. Эта сумма ограничена по нескольким причинам. Во-первых, наши команды проделали большую работу по заблаговременным закупкам и предварительному размещению запасов, чтобы избежать тарифных издержек. Во-вторых, мы не являемся импортёром записи для подавляющего большинства товаров, продаваемых в нашем магазине, поскольку, как правило, поставщики сами занимаются импортом и оплачивают соответствующие тарифы», — сказал Олсавски во время конференции.

«В тех случаях, когда мы действительно наблюдали рост издержек из-за тарифов, мы в значительной мере поглощали эти затраты, а не перекладывали их на клиентов», — добавил он.

Ценовое давление на платформе

В январе генеральный директор Amazon Энди Джасси признал, что тарифы начали повышать цены на платформе. Amazon и многие её сторонние продавцы заранее накопили запасы товаров до введения тарифов, чтобы удержать цены на стабильном уровне, отметил Джасси, однако большая часть этих запасов была исчерпана ещё прошлой осенью.

«Вы начинаете видеть, как некоторые тарифы проникают в некоторые цены, в некоторые товары, и видите, что одни продавцы решают перекладывать эти возросшие издержки на потребителей в виде более высоких цен, другие решают поглощать их для стимулирования спроса, а третьи выбирают нечто среднее», — сказал Джасси. «Мне кажется, вы начинаете видеть всё больше этого влияния».

Джасси также отметил, что существуют пределы того, насколько долго Amazon и её продавцы смогут защищать покупателей от дополнительных издержек.

«В определённый момент, поскольку розничная торговля, как вы знаете, — это бизнес с операционной маржой в средние однозначные проценты, если издержки вырастут на 10%, поглотить их будет практически негде», — сказал он. «У вас нет бесконечного количества вариантов».

Тон Amazon свидетельствовал об изменении позиции по сравнению с предыдущим годом, когда Джасси заявлял, что цены существенно не выросли после первоначального объявления Трампом тарифов.

Планы по возмещению средств потребителям

Общая сумма возврата оказалась меньше, чем ожидали некоторые. Олсавски объяснил, что показатель Amazon ограничен, поскольку компания заранее накопила запасы в преддверии тарифов и поскольку Amazon не является импортёром записи для большинства товаров, продаваемых через её магазин.

«Мы определили ограниченный ряд случаев, когда можем отследить, что передали конкретные импортные сборы клиентам, и при получении этих возвратов мы проактивно свяжемся с затронутыми клиентами и автоматически выплатим им возмещение. В остальном, как и другие крупные розничные сети, мы будем использовать возвраты для продолжения инвестиций в низкие цены для клиентов», — сказал Олсавски.

В случаях, когда Amazon может установить прямую связь между тарифным сбором и суммой, уплаченной клиентом, компания утверждает, что она произведёт выплату без необходимости подачи заявления со стороны потребителя.

Средства, которые невозможно отследить до конкретной покупки, будут направлены в другое русло. «В остальном, как и другие крупные розничные сети, мы будем использовать возвраты для продолжения инвестиций в низкие цены для клиентов», — сказал Олсавски.

Коллективный иск в Сиэтле по-прежнему находится на рассмотрении, и план Amazon по возмещению средств может повлиять на то, как суд оценит утверждения истцов о том, что потребители имели право на возвраты, получить которые самостоятельно у них не было возможности.

Сторонние продавцы и динамика торговой площадки

Сторонние продавцы составляют более 60% товаров, реализуемых на торговой площадке Amazon. Многие из этих сторонних продавцов, импортирующих товары из-за рубежа, были вынуждены повысить цены из-за тарифов и с тех пор подали заявки на собственные возвраты. Некоторые продавцы, пытавшиеся ранее в этом году переложить тарифные издержки на покупателей, сообщали, что Amazon наказала их листинги, удалив кнопку «Добавить в корзину» со страниц их товаров, прежде чем впоследствии смягчить это ограничение.

Поскольку Amazon, как правило, не является импортёром записи для продаж сторонних продавцов, их заявки на возврат отделены от общей суммы Amazon в 600 млн долларов, что означает: влияние возвратов на потребителей в масштабах торговой площадки может оказаться фрагментированным и трудноотследимым.

Решение Верховного суда и выплаты правительства

Возвраты происходят от судебных органов, а не от иска против Amazon. Они связаны с решением Верховного суда от февраля, которое отменило широкие тарифы, введённые Трампом на основании Закона о международных чрезвычайных экономических полномочиях 1977 года, требовав от правительства вернуть импортёрам собранные пошлины. Это решение ограничило применение ключевого правового механизма, который администрация использовала для введения масштабных тарифов без одобрения Конгресса, а итоговые выплаты входят в число крупнейших диспозиций по таможенным возвратам в истории США.

Администрация Трампа впоследствии выступила против порядка осуществления этих возвратов, утверждая в судебных документах, что судья превысил свои полномочия, предписав универсальные возвраты для всех правомочных импортёров.

Только в июне Казначейство США выплатило 49,2 млрд долларов в виде таможенных возвратов — более чем вдвое больше, чем примерно 22 млрд долларов, распределённых месяцем ранее. Совокупные выплаты за май и июнь составили примерно 42% от оценочных 166 млрд долларов пошлин, взимавшихся на основании IEEPA и подлежащих возврату импортёрам, согласно данным Reuters.

Другие крупные розничные сети

Amazon — не единственная компания, столкнувшаяся с вопросом о том, как распорядиться возвращёнными средствами. Walmart заявила, что приоритетом для неё будет использование этих средств для инвестиций в снижение цен. Costco указала, что намерена вернуть как минимум часть денег клиентам, хотя розничная сеть признала, что точная сумма и график пока остаются неопределёнными. Apple в четверг сообщила, что её прибыль на акцию в третьем квартале увеличилась на 11 центов за счёт тарифных возвратов.

Различающиеся подходы отражают беспрецедентную ситуацию, в которой крупные корпорации одновременно получают значительные судебно предписанные возвраты пошлин и должны решать — зачастую под пристальным юридическим и политическим вниманием — как распределить эти средства между акционерами, инвестициями в ценообразование и потребителями.

Эта статья была изначально опубликована на Fortune.com.