Alibaba Group намерена продать свое игровое подразделение Lingxi Games азиатской частной инвестиционной компании Trustar Capital более чем за $2 млрд, сообщил источник, знакомый с вопросом. Bloomberg, ссылаясь на отдельные источники, сообщил о более низкой нижней границе оценки в $1.5 млрд.

Акции Alibaba (BABA) выросли на 1.92% на этой новости.

Внутренняя записка, направленная сотрудникам Lingxi в понедельник CEO Zhou Bingshu, подтвердила, что после нескольких раундов переговоров было достигнуто формальное соглашение. Zhou сообщил, что он и управленческая команда останутся на своих местах после смены собственника.

Trustar Capital, ранее известная как CITIC Capital, — это частная инвестиционная компания, ориентированная на Азию. Zhou заявил, что у нее есть отраслевые ресурсы и операционная экспертиза, которые помогут поддержать следующий этап роста Lingxi.

В записке не были раскрыты точная сумма сделки, ожидаемая дата закрытия или какие-либо регуляторные условия, связанные с транзакцией.

Lingxi, Alibaba и Trustar не ответили на запросы Reuters о комментарии.

Alibaba избавляется от непрофильных активов

Продажа Lingxi соответствует модели, которой Alibaba придерживается как минимум с конца 2024 года. Компания продала свои доли в операторе гипермаркетов Sun Art и сети универмагов Intime в совокупности за $2.6 млрд; Chairman Joe Tsai и CEO Eddie Wu описывали эти шаги как часть усилий по упрощению портфеля. Tsai и Wu заявляли, что Alibaba концентрирует ресурсы на своих ключевых e-commerce-операциях, а также на облачном и AI-бизнесе.

По данным двух источников, знакомых с вопросом, Alibaba некоторое время негласно искала покупателя для Lingxi. Один из источников сообщил, что процесс привлечения финансирования, запланированный на конец 2023 года, застопорился после того, как Китай предложил более жесткие правила для игровой индустрии. Эти проекты правил, опубликованные Национальным управлением по делам печати и публикаций, совпали с резкой распродажей акций игровых компаний и позднее были отозваны для доработки.

В 2024 году Alibaba также провела кадровую перестановку в руководстве. Zhou, который возглавлял команду, создавшую “Three Kingdoms: Strategy Edition,” был назначен CEO после ухода основателя Zhan Zhonghui.

Пока неясно, сохранит ли Alibaba после продажи какие-либо коммерческие связи с Lingxi, включая облачные услуги или издательские соглашения.

История Lingxi

Компания Lingxi из Guangzhou наиболее известна благодаря “Three Kingdoms: Strategy Edition,” многопользовательской мобильной стратегической игре, созданной в сотрудничестве с японской Koei Tecmo, чьи франшизы включают “Romance of the Three Kingdoms” и “Nobunaga’s Ambition.” С момента запуска в 2019 году игра входила в число самых доходных мобильных стратегий в Китае. Сделка еще больше сократит присутствие Alibaba на китайском игровом рынке, который долгое время доминируется Tencent и NetEase.

Этот шаг Alibaba повторяет решение ByteDance, принятое ранее в этом году, когда компания продала свою игровую студию Moonton, разработчика “Mobile Legends: Bang Bang.” Обе компании увеличили инвестиции в AI, а их сервисы в стиле ChatGPT — Qwen у Alibaba и Doubao у ByteDance — входят в число наиболее используемых AI-приложений в Китае.

На данный момент не раскрыты ни сроки закрытия сделки Lingxi, ни детали регуляторных одобрений.