Избиратели Альберты — канадской провинции, располагающей четвертыми по величине доказанными запасами нефти в мире и направляющей около 90% экспорта сырой нефти в США, — в понедельник, 19 октября, придут к урнам, чтобы решить, делать ли первый шаг к референдуму о выходе из Канады.

Это голосование не является прямым плебисцитом об отделении. Вместо этого избиратели решат, должна ли провинция остаться в составе Канады или начать юридический процесс подготовки будущего референдума о независимости.

Премьер Альберты Даниэль Смит, назначившая голосование, но выступающая за сохранение в составе Канады, заявила, что, по данным недавних опросов, поддержка запуска процесса отделения составляет около 23% — уровень, который она назвала «для меня всё ещё слишком высоким».

Многолетняя вражда с Оттавой

Альберта десятилетиями враждовала с федеральным правительством из-за нефти и федеральной власти. Либеральные премьер-министры Пьер Трюдо, а десятилетия спустя — его сын Джастин, стали крайне непопулярны в провинции из-за энергетической политики. Правительство Джастина Трюдо ввело общенациональный углеродный налог и другие климатические меры, которые, по словам лидеров Альберты, нанесли ущерб нефтяной промышленности провинции.

Тем не менее сепаратистские партии обычно получали лишь 1% или 2% голосов, отметил бывший премьер Альберты Джейсон Кенни, — это базовый уровень, с которым будут сравнивать итоги понедельничного голосования.

Затем последовали пандемия и «Конвой свободы», парализовавший часть Оттавы, столицы Канады, и заблокировавший крупные пограничные переходы между Канадой и США.

«Им нужна была новая идея», — сказал Кенни в интервью Associated Press. «И она естественным образом переросла в сепаратизм».

Движение, набравшее силу из-за COVID-19

Джефф Рат, один из лидеров движения за независимость, заявил, что федеральные вакцинационные правила, запрещавшие непривитым канадцам летать, стали для него последней каплей.

«Если Трюдо не позволяет мне покинуть Альберту, я просто заберу всю свою провинцию и уйду», — вспомнил Рат свои слова, сказанные другу. «COVID действительно стал последней каплей».

«Многие люди былиикализированы конвоем», — сказал он.

«Конвой свободы» 2022 года начался как протест против требований вакцинации для дальнобойщиков, пересекающих границу, но перерос в более широкое восстание против пандемийных ограничений. Кенни отметил, что люди мобилизовались из-за гнева на глобализацию, вакцины и ограничения периода пандемии, а социальные сети позволили ранее изолированным активистам найти друг друга и организоваться.

«Они нашли друг друга и нашли свое дело», — сказал Кенни.

Кенни добавил, что движение стало более профессиональным: оно создавало организации, собирало средства и привлекало политтехнологов с опытом избирательных кампаний и фандрайзинга. Он также видит значительное пересечение между активистами-сепаратистами и людьми, поддерживающими президента России Владимира Путина или верящими в теории заговора о президенте Украины Владимире Зеленском.

Кенни подчеркнул, что описывает именно активистов, а не типичных сторонников голосования об отделении, которых он охарактеризовал как разочарованных жителей Альберты, посылающих послание Оттаве.

По его словам, движение MAGA стало «вдохновением» для некоторых сепаратистских активистов, которые, как он сказал, «пытались, по крайней мере с некоторым успехом, проникнуть» в основанную им Объединенную консервативную партию. Смит сменила Кенни в 2022 году, обратившись к членам Объединенной консервативной партии, недовольным ограничениями из-за COVID-19.

«Буквально — достаточно посмотреть на действующих лиц», — сказал Кенни о конвое и сепаратистских движениях. «Это одни и те же люди».

Диалог Карни с Альбертой

Премьер-министр Марк Карни сделал выход альбертской нефти на новые рынки общенациональным приоритетом и поддерживает предложенный проект нефтепровода к западному побережью, который откроет экспортные маршруты помимо США. Его более благоприятная для бизнеса и энергетики политика, а также противодействие торговой войне президента США Дональда Трампа и его риторике о 51-м штате сделали федерального либерального лидера необычайно популярным в консервативной Альберте.

Кенни, один из самых видных консервативных критиков подхода Трюдо к Альберте, отметил, что Карни «говорит как житель Альберты», понимает обиды и устремления провинции и движется в правильном направлении в энергетике.

Рат назвал Карни «серьезным противником», признав, что «каждый крупный политик» в Альберте и Канаде выступает против сепаратистов, и согласился, что борьба предстоит тяжелая. Он сказал, что был бы «в восторге» от более чем 30% голосов — намного меньше большинства.

«Канада сталкивается с реальными угрозами нашей экономике, нашей безопасности, нашему образу жизни», — сказал Карни. «Мы должны быть сильными, а вместе мы сильнее».

Лоббизм в Вашингтоне

Альберта направляет около 90% экспорта сырой нефти в Соединенные Штаты, и сепаратисты перенесли свою кампанию прямо в Вашингтон. Рат подтвердил, что он и другие сторонники независимости трижды встречались с чиновниками Государственного департамента США и представили документ, описывающий, что независимая Альберта могла бы предложить Соединенным Штатам.

Рат утверждал, что участники этих встреч направлялись прямо в Белый дом, а возможный нефтепровод через США к Тихому океану был «буквально темой нашей последней встречи с Государственным департаментом США».

Государственный департамент заявил: «Департамент регулярно встречается с широким кругом представителей. Голосование — это решение народа Альберты».

Кенни назвал эти контакты «безумием», сказав, что люди с «нулевым демократическим мандатом» обсуждают с иностранным государством «статус отдельного государства, которое не существует». Министр финансов США Скоттессент назвал Альберту «естественным партнером».

Кейт Уилсон, еще один лидер движения за независимость Альберты, который был главным юрисконсультантом организаторов конвоя 2022 года, отметил, что сепаратисты видят в голосовании способ укрепить переговорные позиции Альберты в отношениях с Оттавой, даже без полной независимости.

«Совершенно верно, потому что это называется рычагом влияния. Это называется переговорами», — сказал Уилсон. Он добавил, что готов принять существенные структурные изменения в отношениях Альберты с Оттавой без выхода из состава Канады.

«Не думаю, что это движение пойдет на спад», — сказал Кенни о сепаратистском движении. Даже 10–20% поддержки, заметил он, значительно превысят историческую долю голосов сепаратистов, а низкая явка, подтолкнувшая их к 30%, сделала бы их «ещё более уверенными в себе». Итоги понедельничного голосования теперь проверят эти ориентиры на практике.

«Это не угроза для Канады», — сказал Кенни. «Но это угроза для консервативного движения».

Параллель с Квебеком

Альберта — не единственный вызов национальному единству Канады. Квебекские избиратели 5 октября вернули сепаратистскую Квебекскую партию к власти, хотя поддержка независимости остается на уровне около 30%, а лидер партии заявил, что не будет проводить референдум, пока Трамп является президентом США. Квебекские избиратели дважды отвергали независимость, в последний раз с минимальным перевесом на референдуме 1995 года. Голосование в Альберте в понедельник проходит через две недели после квебекских выборов, и два дебата о единстве Канады идут параллельно.

Этот материал первоначально был опубликован на Fortune.