Выборы губернатора Аляски 2026 года превращаются в неожиданную проблему для Республиканской партии: демократ ведет сильную кампанию, в то время как в гонке остаются три республиканца — раскол, который один из самых известных обозревателей политики штата объясняет слабостью республиканского состава кандидатов.

Джонатан Крайс-Томкинс, 37-летний бывший член законодательного собрания штата, занял первое место на августовских открытых праймериз — единый бюллетень, в котором все кандидаты соревнуются независимо от партийной принадлежности, а четыре лучших кандидата проходят дальше. Он единственный демократ среди четырех кандидатов, которые появятся в ноябрьском бюллетене. Все три республиканца — Бернадетт Уилсон, Дэйв Бронсон и Трег Тейлор — остались в гонке, а это значит, что у республиканских избирателей будет три варианта выбора в рамках системы рейтингового голосования Аляски, являющейся частью реформы выборов, одобренной избирателями штата на референдуме в 2020 году. По этим правилам избиратели ранжируют кандидатов по степени предпочтительности; если никто не набирает большинства голосов первого выбора, кандидат с последнего места выбывает, и его бюллетени перераспределяются; процесс повторяется, пока один из кандидатов не наберет большинство.

Такой необычный расклад дает Крайс-Томкинсу реальный шанс стать первым демократом, избранным губернатором Аляски со времен Тони Ноулза, который выиграл второй срок в 1998 году и покинул пост в 2002-м.

Ларри Персили, многолетний обозреватель политики Аляски, ранее владевший газетой Wrangell Sentinel и работавший редактором раздела мнений в Anchorage Daily News, рассказал The Guardian, что сильная позиция Крайс-Томкинса объясняется как его собственной кампанией, так и общенациональной политикой. «Они просто выставили кучу политических неудачников», — сказал Персили о республиканцах.

Недавний двухпартийный опрос, проведенный AARP, показывает, почему республиканцы обеспокоены. Крайс-Томкинс получил 40% голосов первого выбора, тогда как Уилсон, Бронсон и Тейлор в совокупности набрали 41%. При подсчете по системе рейтингового голосования Крайс-Томкинс опередил Уилсон, лидера среди республиканцев, на 10 пунктов.

Уилсон призвала и Бронсона, и Тейлора выйти из гонки, чтобы республиканцы могли объединиться вокруг нее, но ни один из них не согласился. Бронсон утверждает, что GOP может победить, консервативные избиратели оценят всех кандидатов партии по рейтингу, а не укажут только первый выбор.

Гонка проходит в штате, который президент Дональд Трамп в 2024 году выиграл с перевесом в 13 пунктов. Республиканский губернатор Майк Данливи уходит в отставку после двух сроков, а Permanent Fund Dividend штата, который не нравится избирателям, является одной из тем кампании. Выплата 2026 года установлена в размере 1 000 долларов плюс 200 долларов на помощь с энергозатратами.

Крайс-Томкинс построил свою кампанию на личном общении с избирателями. За лето он преодолел на лодке сотни миль по реке Юкон, посетив небольшие деревни, куда кандидаты обычно не добираются. Ключевыми элементами его программы стали образование и снижение повседневных расходов.

Республиканцы столкнулись и с собственными трудностями. Уилсон заняла третье место на праймериз, уступив Крайс-Томкинсу и демократу Тому Бегичу. Затем Бегич вышел из гонки и поддержал Крайс-Томкинса, что позволило Тейлору войти в финальную четверку вместе с Уилсон и Бронсоном.

Поскольку все три республиканца остаются в ноябрьском бюллетене, эта гонка покажет, ранжируют ли избиратели GOP всех своих favored кандидатов — или Крайс-Томкинс сможет превратить свою победу на праймериз в редкую победу демократов на Аляске.