Публичный вызов со стороны конгрессмена-демократа потребовался, чтобы добиться первого ответа от видного республиканца на арест законодателя штата Алабама по обвинению в покушении на торговлю людьми.

Прошло около двух недель с момента ареста члена Палаты представителей штата Алабама Бретта Истербрука в ходе спецоперации под прикрытием по подозрению в предложении 500 долларов тому, кого он считал несовершеннолетним. За это время руководители штата практически никак не отреагировали публично, и ни один видный республиканец не требовал его отставки.

Истербрук, республиканец из Фруитдейла, представляющий 65-й избирательный округ — сельский район на юго-западе Алабамы — с 2018 года, был задержан в ходе октябрьской операции с участием полицейских под прикрытием, в результате которой было произведено 17 арестов. Арест — это еще не обвинительный приговор, и дело Истербрука находится на ранней стадии.

Давление со стороны члена Палаты представителей США Шомари Фигерса, демократа, обвинившего республиканцев в молчании из-за того, что Истербрук — «свой», в конечном итоге побудило первого видного республиканца штата занять позицию.

«Если только защита этого парня не состоит в том, что это буквально был не он, он должен уйти в отставку немедленно», — написал Фигерс в пятницу в посте в Facebook. «Налогоплательщики не должны платить вам зарплату, если вы пытаетесь… причинять вред детям. … Такое отношение „я буду молчать, пока он свой“ — поистине жалко. Это та же самая причина, по которой все файлы Эпштейна до сих пор не опубликованы».

Затем Фигерс напрямую бросил вызов республиканцу, члену Палаты представителей штата Ретту Маркесу: «Что думаешь, Ретт Маркес? Хочешь поспорить об этом?» Он добавил: «Прямо сейчас по этому поводу слышны сверчки, включая моего нынешнего оппонента».

Незадолго после этого, как сообщило AL.com, Маркес ответил.

«Он абсолютно должен уйти в отставку, и должен был уже уйти», — сказал Маркес. «В законодательном собрании Алабамы нет места столь вопиющему поведению, и я не колеблясь говорю это о члене собственной партии».

Затем Маркес перешел в атаку, раскритиковав демократов за трансгендерную медицину для несовершеннолетних и назвав Фигерса «лицемером и лжецом». Он попытался обернуть аргумент об Эпштейне против своего оппонента, заявив: «Когда [Фигерс] работал в министерстве юстиции Джо Байдена, они не опубликовали файлы Эпштейна. Зато выпустили из тюрем опасных преступников». Ранее Фигерс занимал пост заместителя главы аппарата и советника министра юстиции Меррика Гарленда.

В свою очередь Фигерс обвинил Маркеса в том, что тот потребовал отставки Истербрука только после публичного вызова и общественной критики.

«Ретт Маркес и не собирался призывать своего коллегу к отставке, пока не увидел, что это сделал я», — сказал Фигерс.

Теперь внимание сосредоточено на том, последуют ли другие республиканцы Алабамы примеру Маркеса и публично призовут Истербрука уйти — и уйдет ли сам Истербрук в отставку или столкнется с официальными мерами в законодательном собрании штата по мере рассмотрения дела в судах.

Этот спор разворачивается на фоне дела Джеффри Эпштейна. Прошли месяцы с того момента, как Конгресс принял — а президент Дональд Трамп подписал — в ноябре 2025 года закон о прозрачности файлов Эпштейна, требующий полной публикации материалов дела, но общественность все еще ждет раскрытия ключевых имен и деталей о возможных сообщниках Эпштейна. Молчание администрации — в сочетании с открытой дружбой Трампа с Эпштейном на протяжении последних десятилетий — привело к тому, что против него повернули даже члены его верного движения MAGA.

В ближайшие месяцы Трамп может столкнуться с «взрывом в деле Эпштейна», особенно перед президентскими выборами 2028 года, поскольку демократы, получившие новый доступ к материалам, начинают извлекать скрытые подробности из файлов.

Первоначально эта статья была опубликована изданием Alternet.