По мировым меркам уровень безработицы в Африке выглядит сравнительно низким. В 2025 году он составил на континенте 6,3%/series/SL.UEM.TOTL.ZS). Однако эта цифра отражает лишь часть картины. Более трети занятых африканцев живут в условиях рабочей бедности — они имеют работу, но живут ниже международной черты бедности в 2,15 доллара в день. Большинство работников заняты в неформальном секторе, и менее одного человека из пяти охвачены социальной защитой.

Наличие работы не обязательно означает достаточный заработок для содержания семьи, выход из бедности или защиту в случае неприятностей. Поэтому для понимания рынка труда Африки необходимо смотреть за пределы уровня безработицы и оценивать характер работы людей и то, насколько устойчивы их средства к существованию.

Большинство африканцев работают, но большинство работает неформально

Международная организация труда (МОТ) определяет уровень занятости как долю населения трудоспособного возраста, работавшего не менее одного часа за плату или с целью получения прибыли в течение отчетного периода в одну неделю, или семь дней. Согласно этому определению, человек может считаться занятым, даже если он работает лишь непродолжительное время. Этот показатель фиксирует наличие работы, но сам по себе не устанавливает, обеспечивает ли она устойчивый источник средств к существованию.

Население трудоспособного возраста в Африке растет, и с каждым годом на рынок труда выходит все больше молодых людей. По оценкам Всемирного банка, странам Африки к югу от Сахары необходимо создавать около 15 миллионов рабочих мест ежегодно, чтобы трудоустроить растущее население трудоспособного возраста. Анализ банка связывает эту проблему с компаниями региона, которые, как показывают новые данные, не растут. Когда формальная занятость не расширяется достаточно быстро, людям все равно нужно зарабатывать на жизнь. Многие обращаются к самозанятости или находят работу в сельском хозяйстве, торговле, транспорте, строительстве, общественном питании и других сферах.

Значительная часть этой работы приходится на неформальную экономику. В 2025 году, по оценкам, 84,4% занятых в Африке работали в неформальном секторе — наивысшая доля среди всех регионов мира. Согласно методологии МОТ, такая работа де-юре или де-факто не подпадает под действие национального трудового законодательства, подоходного налогообложения или системы социальной защиты. Неформальная занятость не обязательно означает низкооплачиваемую работу, однако когда неформальный сектор доминирует в регионе, это поднимает важные вопросы о доходах, защищенности работников и их доступе к социальной защите.

Рынок труда Африки резко различается поам

Континентальные средние показатели скрывают резко различающиеся реалии рынка труда в разных регионах Африки, и в нескольких субрегионах низкая безработица сочетается с высокой неформальной занятостью. В Западной Африке уровень безработицы в 2025 году составил 2,9%, при этом 91,2% занятости приходилось на неформальный сектор. В Центральной Африке безработица составила 6,8% при уровне неформальной занятости 93,1%. В Южной Африке, напротив, безработица достигла 31,1% — значительно выше, чем в остальной части континента, — тогда как на неформальную занятость приходилось лишь 40% занятости в регионе.

Региональные контрасты становятся нагляднее, если наряду с безработицей и неформальностью учитывать рабочую бедность и социальную защиту. В Центральной Африке 57,7% занятых жили в условиях рабочей бедности, при этом лишь 7,8% населения было охвачено хотя бы одним видом социальной защиты, таким как здравоохранение, пенсии, пособия по безработице или материнству. В Южной Африке, несмотря на высокий уровень безработицы, рабочая бедность составила 15,3%, а охват социальной защитой достиг 59,1%.

В Западной, Восточной и Центральной Африке низкая безработица сосуществует с широко распространенной неформальной занятостью и ограниченной социальной защитой. В Южной Африке, напротив, значительно более высокая безработица сочетается с меньшей неформальностью, меньшей рабочей бедностью и более широким охватом социальной защитой.

Женщины сталкиваются с большим разрывом в защищенности занятости

Занятость неодинакова для мужчин и женщин. Африка — единственный регион мира, где женщины заняты в неформальном секторе чаще, чем мужчины. В 2025 году 88,6% занятых африканских женщин работали неформально, по сравнению с 81,2% занятых мужчин. Женщины также чаще сталкиваются с рабочей бедностью и имеют более низкий охват социальной защитой.

Кроме того, женщины на континенте выполняют непропорционально большую долю неоплачиваемой работы по уходу и домашней работы. По оценкам ОЭСР, женщины тратят на эти занятия примерно в 4,1 раза больше времени, чем мужчины. Эта нагрузка может ограничивать время, доступное для оплачиваемой работы, и сужать возможности, доступные женщинам.

Измерение труда означает взгляд за пределы безработицы

По мере роста трудоспособного населения Африки важным будет количество создаваемых рабочих мест. Но еще важнее их качество и защищенность — и то, улучшает ли занятость жизнь обычного африканского работника.
Это имеет значение для того, как континент измеряет прогресс на рынке труда. Политикам необходимо уделять больше внимания качеству рабочих мест, производительности и социальной защите, поскольку эти показатели полнее отражают, превращается ли экономический рост в улучшение условий жизни. Подобные критерии уже существуют в международных статистических системах: безработица, неформальная занятость, рабочая бедность и охват социальной защитой отслеживаются в таких базах данных, как ILOSTAT и база данных ЦУР Всемирного банка, и учитываются в мониторинге достойного труда и сокращения бедности со стороны Организации Объединенных Наций. Будущие выпуски этих рядов данных покажут, поспевает ли качество рабочих мест за их количеством. А поскольку появляются новые формы занятости и технологии меняют характер работы, цель должна выходить за рамки создания новых возможностей для труда. Она должна также гарантировать, что эти возможности поддерживают более продуктивную экономику и более защищенные средства к существованию.