Издатели видеоигр почти два десятилетия пытаются прекратить производство физических дисков и полностью перейти на цифровой формат, рассказал Decrypt бывший сотрудник Infinity Ward. Activision впервые озвучила идею остановить выпуск дисков ещё в 2007 году, во время разработки Call of Duty 4: Modern Warfare — в эпоху, когда большинство игр по-прежнему продавалось на дисках, — и, по его мнению, это движение было попыткой издателей максимизировать прибыль и дать отпор рынку перепродажи.

Роберт Боулинг, проработавший шесть лет над Call of Duty и занимавший пост креативного стратега франшизы в Infinity Ward с 2006 по 2012 год, заявил, что за отказ от дисков выступают только сами издатели игр, стремящиеся максимизировать прибыль и бороться с перепродавцами вроде GameStop.

«В какой-то момент один из топ-менеджеров Activision [издателя Call of Duty] предложил: если мы полностью перейдём на цифровой формат и перестанем печатать диски, мы вообще избавимся от вопроса перепродажи и будем контролировать рынок наших игр», — рассказал Боулинг Decrypt. «Это также позволило бы избежать дискового сбора, который взимают Xbox и PlayStation за выпуск игры на диске Xbox или PlayStation».

Боулинг добавил, что за кулисами издатели пытались убедить GameStop делиться выручкой от подержанных игр — продаж, не приносящих издателям прямого дохода. Эту битву, по его словам, выиграла GameStop, поэтому издатели решили отказаться от дисков, чтобы полностью уничтожить рынок перепродажи.

«Именно тогда я выразил опасение, что мы обмениваем свободу и радость коллекционирования игр на чистое увеличение прибыли, — сказал он. — Это шло вразрез с нашей культурой как геймеров и разработчиков игр».

Эти заявления прозвучали на фоне споров вокруг решения Sony прекратить выпуск дисков с 2028 года. Этот шаг вызвал сопротивление потребителей: более 387 000 человек подписали петицию «Don't Kill the Disc». Тем временем основатель PlayStation Кэндзутаги Кутараги встал на защиту Sony, заявив, что расстрой геймеров из-за отказа от дисков — это «проблема менталитета». Остается неясным, повлияет ли эта негативная реакция на сроки Sony в отношении 2028 года.

По словам Боулинга, единственная причина, по которой Sony объявила о плане прекращения производства дисков именно сейчас, заключается в том, что потребительские привычки изменились: всё больше геймеров покупают игры в цифровом виде, а не на физических носителях.

После шести лет в Infinity Ward Боулинг в качестве креативного консультанта Electronic Arts работал над рядом других крупных проектов, включая Battlefield V, Apex Legends и Star Wars Jedi: Fallen Order. В 2021 году он стал сооснователем Midnight Society для создания Deadrop, крипто-шутера в жанре extraction, но покинул студию в 2025 году, когда закончилось финансирование. Сейчас он возглавляет студию //18.bravo, которая разрабатывает шутер от первого лица.

Боулинг рассказал Decrypt, что за два десятилетия в индустрии видеоигр издатели были «единственными», кто настаивал на отказе от физических дисков. По его словам, издателями движут стремление увеличить прибыль, снизить производственные расходы и искоренить рынок подержанных игр.

«Это говорит о разладе, возникшем в нашей индустрии, между теми, кто видит в играх просто программный продукт, и теми, кто видит в них нечто большее — искусство, развлечение, предмет коллекционирования и образ жизни», — отметил Боулинг.

Согласно судебным документам, Sony утверждает, что покупка цифровой игры в PlayStation Store не означает владения этой игрой. По словам Sony, покупки в магазине представляют собой лицензию, которая может быть отозвана в любой момент. Именно против этой лицензионной модели выступает Боулинг:

«Важно, действительно ли наши игроки владеют играми, которые у нас покупают, — сказал Боулинг. — Как разработчики, мы создаём игры, чтобы их покупали и получали от них удовольствие. Мы хотим, чтобы вы владели этими играми, делились ими и дорожили ими. Это издатели, подобные Sony, продвигают чисто коммерческую сторону индустрии, игнорируя то, насколько сильно конечный результат влияет на нашу жизнь».

Activision не оперативно ответила на запрос Decrypt о комментарии.