Andreessen Horowitz, венчурная фирма, более известная как a16z, переименовывает свой криптофонд «a16z Crypto» в «a16z Frontier» и расширяет его мандат на искусственный интеллект и другие развивающиеся технологии, согласно письму, которое фирма направила подписчикам своего новостного бюллетеня в четверг.

a16z входит в число крупнейших сторонников криптоиндустрии, и решение фирмы такого масштаба убрать слово «крипто» из названия фонда дает представление о том, откуда она может ожидать следующую волну инвестиций. В венчурном капитале название фонда определяет мандат, который он представляет стартапам, которые он привлекает, и инвесторам, у которых он собирает деньги, поэтому расширение названия фактически позволяет тому же фонду инвестировать в компании далеко за пределами криптовалют. Фирма охарактеризовала этот шаг как «расширение», а не отступление, написав, что «продолжит инвестировать в криптовалюты и связанные с ними проекты и выступать за разумное крипторегулирование».

Крис Диксон, генеральный партнер, руководящий криптокомандой фирмы, сказал, что инвестиции фонда включают Coinbase, блокчейн-сеть Solana и Uniswap — платформу, позволяющую обменивать токены без посредников.

В основе ребрендинга лежит аргумент Диксона о том, что блокчейны — общие цифровые реестры, которые фиксируют, кому что принадлежит, без банка-посредника, — ушли на второй план в продуктах, которыми люди уже пользуются. «Компании с Уолл-стрит и финтех-компании теперь регулярно запускают продукты, построенные на блокчейнах. Делает ли это их криптокомпаниями? Сейчас этот ярлык имеет меньшее значение», — написал Диксон, добавив, что логичнее определять компании «по тому, что они делают, а не по технологиям, которые они используют».

Ребрендинг следует за годом масштабного сбора средств. В январе a16z сообщила, что привлекла более 15 млрд долларов через свои фонды, а сооснователь Бен Хоровиц написал тогда в публикации фирмы, что миссия «начинается с победы в ключевых архитектурах будущего — ИИ и криптовалютах».

Диксон сказал, что ожидает больше «нативных сценариев использования», которые он определил как «совершенно новые виды деятельности, которые раньше были невозможны», отметив, что ИИ до сих пор в основном делал существующую работу, такую как программирование, «быстрее, лучше и дешевле». Ранние версии таких продуктов, по его словам, «будут выглядеть странно и несерьезно, как игрушки и хобби», прежде чем некоторые из них превратятся в массовые продукты.

Новое название ориентировано на стартапы, «создающие новые технологии и формирующие рынки, развитие которых может зан годы», — тезис, который Диксон прослеживает более десяти лет назад. «Когда я пришел в a16z в 2013 году, я сделал такие долгосрочные инвестиции своим фокусом», — написал он. «Рост смартфонов сделал камеры, датчики и чипы лучше и дешевле, что позволило создать новые устройства, такие как дроны, гарнитуры AR/VR и носимые устройства. Эта тема привела к инвестициям в Oculus и дроновые стартапы, такие как Skydio и Zipline».

Следующая волна, по словам Диксона, включает «автономные машины, способные воспринимать, рассуждать и действовать в физическом мире», а также достижения в области биологии и медицины. Он также envisionрует общество после AGI, имея в виду общий искусственный интеллект — пока теоретическую форму ИИ, способную соответствовать или превосходить людей почти во всех мыслительных задачах.

Криптовалюты остаются центральной частью этого видения, поскольку Диксон видит в них способ дать ИИ-агентам — программам, действующим самостоятельно, — возможность платить друг другу. «Криптовалюты могут дать новым сетям нативные экономические возможности, обеспечить транзакции между машинами и создать новые способы их запуска», — написал он.

Диксон приводил похожий аргумент в 2022 году, когда общая рыночная стоимость криптовалют упала примерно на две трети от пика 2021 года. «Я смотрю не на цены», — сказал он тогда, указав вместо этого на активность разработчиков и предпринимателей как на ключевой показатель.

Диксон возглавит переименованный фонд вместе с основателями a16z Марком Андреессеном и Беном Хоровицем, а также генеральными партнерами Эдди Лаззарином и Гаем Вуоллетом. В его публикации не раскрыт размер переименованного фонда, поэтому последней зафиксированной цифрой остаются 2,2 млрд долларов, объявленные в мае. Как фирма распределит внимание фонда между криптовалютами и более широкой стратегией передовых технологий — и объявит ли она в итоге новый размер a16z Frontier — станет деталями, за которыми стоит следить по мере анонсирования инвестиций под новым названием.