Deweloperzy Zcasha celują w 5 listopada, aby aktywować NU7, kolejną dużą aktualizację sieci nastawionej na prywatność, która skróci czas bloku—odstęp między potwierdzonymi partiami transakcji—z 75 sekund do 25. Towarzysząca reguła zmniejszy nagrodę zarobków górników za blok o mniej więcej ten sam współczynnik, dzięki czemu całkowita dzienna ilość nowo tworzonych ZEC pozostanie bez zmian.

Szybszy interwał bloków ma być największą poprawką w NU7—trzykrotnym przyspieszeniem dla waluty zbudowanej wokół dowodów zerowej wiedzy, czyli matematyki pozwalającej udowodnić ważność płatności bez ujawniania, kto ją wysłał, do kogo i na jaką kwotę. Krótsze bloki oznaczają, że chronione, prywatne transakcje potwierdzają się niemal tak szybko, jak zbliżenie karty. Dla porównania, Bitcoin celuje w nowy blok mniej więcej co dziesięć minut, podczas gdy Ethereum produkuje jeden około co dwanaście sekund.

Deweloper Sean Bowe powiedział, że NU7 trafi na testnet Zcasha 6 października, a zespół ustali ostateczną wysokość aktywacji mainnetu 20 października po obserwacji, jak sieć zachowuje się pod nowymi zasadami, według propozycji harmonogramu NU7 na forum Zcash. Wysści aktywacji—wcześniej uzgodniony numer bloku, a nie data kalendarzowa—są standardowym sposobem koordynowania aktualizacji w sieciach proof-of-work, ponieważ każdy węzeł przełącza zasady w tym samym punkcie łańcucha; wybór jednej 20 października pozostawia około dwóch tygodni bufora przed celem 5 listopada.

Zcash Foundation, Project Tachyon, Valar Group, ZODL i Shielded Labs—odrębne zespoły i firmy budujące oprogramowanie Zcasha—osiągnęły to, co deweloperzy nazwali jednogłośnym porozumieniem co do zakresu i harmonogramu aktualizacji, a podstawowe specyfikacje mają być gotowe do 30 września.

Szybsze bloki stwarzają oczywisty problem: trzykrotnie więcej bloków dziennie normalnie oznaczałoby trzykrotnie więcej nowych monet, chyba że coś to zrekompensuje. Rozwiązaniem NU7, w ramach propozycji zwanej ZIP 218, jest podzielenie nagrody wypłacanej za blok mniej więcej przez trzy. Zgodnie ze specyfikacją całkowita emisja na jednostkę czasu rzeczywistego pozostaje dokładnie taka sama.

To ważne, ponieważ Zcash, podobnie jak Bitcoin, działa na halvingach—wbudowanej regule, która co kilka lat zmniejsza nagrodę za wydobycie o połowę, aż ostatecznie zbliża się do zera, ograniczając całkowitą liczbę monet, jakie kiedykolwiek powstaną. Posiadacze Zcasha zostali poproszeni o bezpośrednią opinię, czy utrzymać ten model, a 98,9% oddanych głosów poparło jego utrzymanie, przy 2,4 miliona ZEC oddanych przez 66% uprawnionej puli. Poddanie reguły monetarnej bezpośredniemu głosowaniu posiadaczy monet jest nietypowe wśród sieci proof-of-work, gdzie zmiany protokołu częściej wynikają z koordynacji między deweloperami, górnikami i firmami.

Halvingi z czasem jednak odbierają górnikom przychody—strukturalna ściskająca dynamika wbudowana w każdy łańcuch proof-of-work o stałej podaży, gdzie opłaty muszą ostatecznie pokryć to, czego emisja już nie zapewnia. NU7 odpowiada na to Mechanizmem Zrównoważonego Rozwoju Sieci, który od 2026 roku będzie odkładał około 60% opłat transakcyjnych, zamiast pozwolić im zniknąć. Odłożone opłaty zaczną wypływać z powrotem jako uzupełniające nagrody górnicze w lutym 2031 roku—data, którą pięć zespołów deweloperskich nazwało najbardziej konserwatywną interpretacją głosowania posiadaczy monet.

Nic z tego nie zmienia codziennego zachowaniakłego posiadacza ZEC—nie oczekuje się, że portfele będą wymagać dużych zmian, a NU7 nie dodaje nowych typów transakcji. Zmienia natomiast to, czy Zcash będzie mógł płacić górnikom za zabezpieczanie sieci jeszcze przez dziesięciolecia, nie porzucając obietnicy stałej podaży, która przyciągnęła posiadaczy w stylu Bitcoinów w pierwszej kolejności.

Ten timing następuje po trudnych miesiącach dla sieci, choć przy niezwykłym wzroście jej natywnej monety ZEC. W lipcu Zcash przeprowadził aktualizację Ironwood, łatając czteroletnią lukę, która mogła pozwolić na bicie fałszywego ZEC—strach, który na krótko obniżył kurs tokena o 38%.

ZEC od tego czasu bardziej niż odbił straty: zyskał ponad 2 500% w ciągu ostatniego roku, wspierany przez poprawkę Ironwood oraz wprowadzenie przez Grayscale spot ETF—funduszu notowanego na zwykłej giełdzie papierów wartościowych, który śledzi cenę aktywa, umożliwiając inwestorom ekspozycję bez bezpośredniego posiadania monety.