Zambia oficjalnie uruchomiła swoją elektrownię słoneczną Chisamba Phase II o mocy 100 megawatów (MW), projekt o wartości 70 milionów dolarów, który jest największą pojedynczą instalacją solarną w kraju do tej pory. Elektrownia, zlokalizowana w Prowincji Centralnej, ma pomóc zwiększyć produkcję energii elektrycznej w Zambii do 437 MW do końca roku.

Nowo uruchomiony etap podwaja całkowitą moc obiektu Chisamba ze 100 MW do 200 MW. Chociaż drugi etap początkowo szacowano na koszt 100 milionów dolarów, ostateczna inwestycja wyniosła 70 milionów dolarów. Uruchomienie następuje około rok po oddaniu do użytku pierwszego etapu projektu w czerwcu 2025 roku.

Rozwój ten stanowi celowe działanie rządu Zambii mające na celu zmniejszenie racjonowania energii i zmniejszenie zależności od sieci przesyłowej. Prezydent Hakainde Hichilema, przemawiając podczas inauguracji w Prowincji Centralnej, opisał projekt jako dowód na to, że reformy sektora energetycznego prowadzone przez administrację przynoszą rezultaty dzięki strategicznym inwestycjom i udziałowi sektora prywatnego.

"Każdy megawat, który dodajemy, oznacza więcej domów z włączonym światłem, więcej firm działających z pełną mocą i więcej miejsc pracy dla naszych obywateli" - powiedział prezydent Hichilema. "Ta elektrownia jest dowodem na to, że nasze reformy energetyczne działają. Otwierając sektor, przyciągnęliśmy poważne prywatne inwestycje, a w całym kraju powstaje obecnie więcej podobnych elektrowni."

Prezydent podkreślił również, że Zambia aktywnie dywersyfikuje swój miks energetyczny, rozwijając zdolności produkcyjne w zakresie energii hydroelektrycznej, słonecznej i termicznej, mając na celu złagodzenie wpływu suszy na dostawy energii elektrycznej. W kraju, w którym niedobory energii przekładają się na racjonowanie prądu dla gospodarstw domowych i firm, dodanie zdolności solarnej podłączonej do sieci jest częścią szerszego wysiłku, aby dostawy były mniej zależne od jakiegokolwiek pojedynczego źródła wytwarzania.

Ministerstwo Energii zauważyło, że Prowincja Centralna staje się ważnym węzłem energetycznym dla kraju, a oczekuje się, że liczne projekty przyczynią się do osiągnięcia celu produkcji na poziomie 437 MW do końca roku. Państwowe przedsiębiorstwo energetyczne ZESCO potwierdziło, że dodatkowa moc z elektrowni Chisamba zostanie zintegrowana z siecią krajową, co sprawia, że przyłączanie do sieci i realizacja szerszego portfela projektów będą kluczowymi miernikami postępu w realizacji krótkoterminowych celów energetycznych rządu.

Uruchomienie wpisuje się w szersze ambicje Zambii polegające na wdrożeniu 1 000 MW mocy solarnej do końca roku, co jest kamieniem milowym w ramach długoterminowego celu osiągnięcia 10 000 MW zainstalowanej zdolności wytwórczej energii elektrycznej do 2030 roku.

Elektrownia Chisamba Phase II jest częścią szerszego portfela projektów solarnych realizowanych w Zambii. W budowie znajdują się dwa dodatkowe obiekty: Itimpi Solar Station, elektrownia o mocy 94 MW, oraz Chipata West Project, instalacja o mocy 100 MW, która ma dostarczać energię do Prowincji Wschodniej.

Projekty te odpowiadają na długotrwałe wyzwania związane z dystrybucją energii w kraju. Utrzymujące się problemy z podłączaniem do sieci i racjonowanie energii sprawiły, że szacowane 83% gospodarstw domowych w Zambii niepodłączonych do sieci polega na panelach słonecznych jako alternatywnym źródle energii elektrycznej. Firmy komercyjne coraz częściej decydują się również na instalacje fotowoltaiczne na dachach, aby chronić swoje operacje przed przerwami w dostawie prądu.

Trend ten wykracza poza Zambię. Zgodnie z raportem opublikowanym w lutym przez Global Solar Council (GSC), instalacje paneli słonecznych w całej Afryce wzrosły o 54% w 2025 roku, co stanowi najszybszy roczny wzrost w historii. Rozwój ten był napędzany głównie przez projekty wielkoskalowe wdrażane przez rządy i agencje rozwoju, a także rosnące wykorzystanie systemów dachowych i komercyjnych przez gospodarstwa domowe.

W Nigerii równoległa inicjatywa podkreśla to zjawisko. W ramach projektu solarnego Aso Rock, rząd Nigerii planuje całkowicie odłączyć Willę Prezydencką od sieci krajowej i zainstalować dedykowany system zasilania słonecznego, co ma na celu wyeliminowanie nie do utrzymania, rocznego rachunku za prąd w wysokości 47 miliardów ₦.