Kontrola republikanów nad Zgromadzeniem Stanu Wisconsin jest niepewna przed wyborami 3 listopada, a kandydaci w zmiennych okręgach starają się przedłużyć 16-letnią serię zwycięstw partii. Niektórzy dystansują się od republikańskich liderów w Waszyngtonie i w Wisconsin, podkreślając przy tym nieporozumienia z własną partią.

Barry Burden, dyrektor Ośrodka Badań nad Wyborami Uniwersytetu Wisconsin-Madison, powiedział w e-mailu dla Wisconsin Examiner, że otoczenie wyborcze 2026 roku jest „bardziej korzystne dla demokratów niż otoczenie w 2024 roku”.

Jednym z wskaźników jest poziom poparcia prezydenta Donalda Trumpa. Wrześniowy sondaż Marquette Law School wykazał, że poparcie Trumpa spadło do 37% z 40% w lipcu, a 63% respondentów wyraziło dezaprobatę wobec jego pracy. Ostatni sondaż Marquette wykazał, że 46% wyborców w Wisconsin powiedziało, że zagłosuje na demokratów w wyborach legislacyjnych, wobec 42%, którzy zadeklarowali głosowanie na republikanów. Sondaż nie zawierał szczegółowych informacji o poszczególnych okręgach.

„Partia jest niemal pewna, że odnotuje dalsze zyski” – powiedział Burden o demokratach z Wisconsin.Pytanie brzmi, czy ta fala będzie wystarczająca, aby ich wynieść ponad wszystko”.

Republikanie dysponują większością 54 mandatów w 99-osobowym Zgromadzeniu. Demokraci muszą obronić wszystkie swoje obecne mandaty i zdobyć pięć dodatkowych, aby przejąć kontrolę – zadanie trudniejsze niż w Senacie, gdzie demokraci potrzebują co najmniej dwóch dodatkowych miejsc, by uzyskać większość. Kontrola nad izbą zdecyduje, która partia ustala agendę legislacyjną Zgromadzenia i priorytety komisji, co czyni wynik istotnym wykraczającym poza poszczególne wyścigi wyborcze.

Przewodniczący Zgromadzenia Robin Vos (R-Rochester) oraz reprezentant August Tyler (R-Walworth), kierujący Republikańskim Komitetem Kampanii Zgromadzenia, nie odpowiedzieli na prośby o wywiad od Examiner. W wywiadzie dla The New York Times Vos określił Trumpa jako „ciężar” dla partii i powiedział, że republikanie pracowali nad rekrutacją kandydatów centroprawicowych w zmiennych okręgach.

„Nie ma nikogo w Wisconsin, kto – moim zdaniem – pragnąłby ostrego zwrotu w lewo lub w prawo” – powiedział Vos dla The New York Times.

Republikańscy kandydaci do Zgromadzenia rozsyłają ulotki, w których twierdzą, że politycy w Waszyngtonie – gdzie republikanie obecnie kontrolują każdą gałąź władzy federalnej – „podnoszą koszty i zwiększają inflację”. W Wisconsin kandydaci podkreślają sytuacje, w których nie zgadzali się z liderami partii, aby przedstawić się jako niezależne głosy.

Dwa akty prawne stały się głównymi przykładami: ustawa rozszerzająca pokrycie Medicaid dla matek w okresie poporodowym oraz inna miara rozszerzająca badania przesiewowe w kierunku raka piersi. Vos wstrzymywał te projekty do końca sesji legislacyjnej. Podczas późnowieczornej konferencji prasowej grupa republikańskich deputowanych do Zgromadzenia – każdy z najbardziej politycznie zmiennych okręgów stanu, a większość z nich ubiega się o reelekcję – powiedziała, że przekonała Vosa i innych członków klubu do pozwolenia na przyjęcie tych projektów. Winili również demokratów za niemal udaremnienie przyjęcia ustaw.

Ulotka reprezentanta Patricka Snydera (R-Weston) zawiera zdjęcie, na którym rozmawia on z dziennikarzami przy mównicy w Kapitolu stanowym podczas konferencji prasowej. Snyderowi przeciwstawia się John Kroll, demokratyczny członek Rady Hrabstwa Marathon.

Ulotka mówi, że praca Snydera „nie chodziła o reflektory” i że będzie „zawsze kwestionował przywództwo polityczne obu partii, jeśli będzie to słuszne dla rodzin hrabstwa Marathon”. Określa również Snydera jako „old-schoolowego urzędnika publicznego”, który „nie miał problemów ze sprzeciwianiem się własnej partii, aby rozszerzyć opiekę poporodową dla nowych matek”.

W piątkowym poście na Facebooku reprezentant Bob Donovan (R-Greenfield) powiedział, że „sprzeciwi się każdemu, aby załatwiać sprawy dla mojej lokalnej społeczności”, w tym republikańskim liderom. Dodał, że „zrobiłem to, gdy walczyłem o rozszerzenie Medicaid poporodowego i ustawę Gail, i zrobię to ponownie”. Donovanowi przeciwstawia się demokrata Ben Brist, weteran armii. Donovan wygrał wybory w 2024 roku z wynikiem 51,6% głosów wobec 48,4% dla przeciwnika.

Podczas niedawnego wydarzenia WisPolitics Joe Handrick, były republikański deputowany do Zgromadzenia, powiedział, że demokraci mogą przejąć legislaturę tylko wtedy, gdy demokratyczny kandydat na gubernatora David Crowley odniesie „naprawdę, naprawdę dużą” wygraną nad republikaninem Tomem Tiffanym. Handrick powiedział, że przewaga prawdopodobnie musiałaby przekroczyć 4 lub 5 punktów procentowych.

„Jeśli Tom Tiffany zremisuje w stanie Wisconsin albo przegra o kilka głosów, republikanie utrzymają Zgromadzenie” – powiedział Handrick. „Ci republikańscy deputowani do Zgromadzenia wypadają lepiej niż czołówka listy”.

Handrick powiedział, że interakcje między wyborcami zmiennymi a republikańskimi urzędującymi deputowanymi pomóc tym prawodawcom utrzymać poparcie.

„Mogą głosować na jedną osobę na gubernatora lub prezydenta, a potem głosują na republikanów do Zgromadzenia. Urzędujący – każdego dnia, gdy jesteś urzędującym, pomagasz komuś. Pomagasz im z problemem z DNR albo z podjazdem, albo pomagasz rozwiązać kwestię Medicaid” – powiedział Handrick. „Ci republikańscy deputowani do Zgromadzenia zawsze wypadali lepiej niż czołówka listy i nie ma powodu sądzić, że w tym roku będzie inaczej”.

Przewodnicząca mniejszości w Zgromadzeniu Greta Neubauer (D-Racine) powiedziała Examiner, że republikańska strategia dystansowania kandydatów od reszty partii nie powiedzie się. Powiedziała, że niepopularność Trumpa pomaga demokratom na drodze do większości.

„Trump jest głęboko niepopularny w naszych zmiennych okręgach, a to więcej niż te pięć, które musimy odwrócić, aby zdobyć większość” – powiedziała Neubauer. „Mamy tu realną szansę na przedstawienie nowej wizji. Wiemy, że nie jest łatwo pokonać długoterminowych urzędujących, ale czujemy, że mamy w tym roku zwycięską formułę”.

Neubauer powiedziała, że wyborcy w Wisconsin są „na tyle mądrzy, aby przejrzeć te połowiczne próby republikanów dystansowania się od własnej partii”. Wskazała na Snydera, który pełni urząd od prawie dekady i często głosował wraz z republikanami.

„On oczywiście faktycznie nie stawiał oporu administracji Trumpa i republikanom w Waszyngtonie, którzy nie robią nic, aby zająć się wzrostem kosztów, którego doświadczają wyborcy” – powiedziała. „Pat Snyder jest republikaninem establishmentowym i myślę, że jego wyborcy to rozumieją, a ta strategia nie zadziała”.

„Republikanie rozumieją, że ludzie są niezadowoleni ze swojej partii i nie są podekscytowani przyjściem do urn, aby głosować na republikanów tej jesieni” –ziała Neubauer. „Pat Snyder może próbować mówić swoim wyborcom, że nie jest republikaninem, ale ostatecznie przy jego nazwisku będzie litera R, a on poszedł zgodnie ze swoją partią, przyznając ulgę podatkową centrom danych, odmawiając odpowiedniego finansowania naszych szkół, czym zwiększył ich podatki od nieruchomości”.

„Pat Snyder i jego koledzy ze republikańskich zmiennych okręgów byli z Robinem Vosem na każdym kroku i naprawdę myślę, że ich strategia nie zadziała” – dodała.

Republikański Komitet Kampanii Zgromadzenia zebrał w tym roku 10,6 mln dolarów na wysiłki zmierzające do utrzymania kontroli nad izbą. Większość pieniędzy pochodziła od Diane Hendricks i Elizabeth Uihlein, miliarderek, które przekazały miliony republikańskim kandydatom w całym Wisconsin. Hendricks i Uihleinowie przekazali również miliony Republikańskiej Partii Wisconsin, która z kolei skierowała miliony do republikańskiego kandydata na gubernatora Tiffany’ego.

Demokratyczny Komitet Kampanii Zgromadzenia zgłosił zebranie ponad 3,3 mln dolarów w tym roku.

Neubauer powiedziała, że strategia demokratów łączy kandydatów rozumiejących wyzwania swoich społeczności, bezpośrednie rozmowy z wyborcami i „solidny” płatny program medialny. Opisała model pozyskiwania funduszy partii jako „inny” i oczekuje wydatków podobnych do poprzedniego cyklu wyborczego, kiedy w najbardziej zmiennych okręgach wydano milion dolarów lub więcej. Powiedziała, że pieniądze demokratów zwykle napływają później w kampanii.

„Republikańscy deputowani do Zgromadzenia zebrali dużo pieniędzy od trzech miliarderów, których interesy finansowe są bezpośrednio związane z tym, czy republikanie kontrolują Zgromadzenie Stanu” – powiedziała Neubauer. Dodała, że ADCC ma ponad 2500 darczyńców z każdego hrabstwa Wisconsin.

„Nasi kandydaci i nasi członkowie codziennie dzwonią do darcńców, aby zdobyć dolary potrzebne nam do przekazania naszego przekazu. I często te dolary przychodzą raczej w czekach na 50 czy 100 dolarów niż na kilka milionów, więc będziemy dalej ciężko pracować, aby mieć zasoby potrzebne do konkurencji… Jestem pewna, że będziemy w stanie zdobyć zasoby potrzebne do komunikacji w tym roku” – powiedziała Neubauer.

Burden powiedział, że indywidualni demokratyczni kandydaci w niektórych przypadkach zebrali więcej funduszy niż ich republikańscy przeciwnicy. Wskazał na 88. okręg Zgromadzenia, gdzie Brandy Tollefson, demokratyczna kandydatka i członkini zarządu szkoły w De Pere, zgłosiła zebranie ponad 80 000 dolarów w ciągu roku. Jej przeciwnik, urzędujący reprezentant Benjamin Franklin (R-De Pere), zgłosił zebranie ponad 27 000 dolarów.

„Chociaż Partia Republikańska zbierała więcej niż demokraci, indywidualni demokratyczni kandydaci dobrze radzą sobie z pozyskiwaniem funduszy” – powiedział Burden. „Ten wzorzec występuje również na poziomie krajowym – federalne komitety republikańskie zbierają więcej, ale demokratyczni kandydaci w większości przewyższają swoich republikańskich przeciwników w ramach okręgów i stanów. Duże darowizny od kilku bogatych osób utrzymują republikanów bardziej konkurencyjnych w tym roku w Wisconsin, ale same pieniądze nie zagwarantują im zwycięstwa”.

Zmienne wyścigi do Zgromadzenia

Oto najbardziej zmienne wyścigi do Zgromadzenia Wisconsin zaplanowane na 3 listopada:

• Okręg Zgromadzenia 21: Mandat jest wolny po przejściu na emeryturę reprezentant Jessie Rodriguez, wieloletniej republikańskiej urzędniczki. Rodriguez wygrała kadencję w 2024 roku z wynikiem 51,4% głosów wobec 48,6% dla przeciwnika. Demokrata Daniel Bukiewicz, burmistrz Oak Creek, mierzy się z Dylanem Pfaffenbachem, republikańskim studentem Carroll University.

• Okręg Zgromadzenia 26: Reprezentant Joe Sheehan (D-Sheboygan) mierzy się z Johnem Belangerem, republikaninem i byłym radnym Sheboygan. Sheehan wygrał wybory w 2024 roku z wynikiem 51,5% głosów wobec 48,5% dla przeciwnika, który był wówczas republikańskim urzędującym.

• Okręg Zgromadzenia 30: Reprezentant Shannon Zimmerman (R-River Falls), wybrany po raz pierwszy w 2016 roku, mierzy się z Kevinem Knokem, demokratycznym weteranem i edukatorem z Hudson. Zimmerman wygrał wybory w 2024 roku z wynikiem 54,3% głosów wobec 45,7% dla demokratycznego rywala.

• Okręg Zgromadzenia 51: Reprezentant Todd Novak (R-Dodgeville mierzy się z demokratą Benem Gruberem, strażnikiem ochrony przyrody w Wisconsin i członkiem AFSCME Local 1215. Novak wygrał reelekcję w 2024 roku z wynikiem 51,7% głosów wobec 48,3% dla demokratycznego przeciwnika.

• Okręg Zgromadzenia 53: Republikanin David Daniels i demokratka Becky Nichols, była radna miasta Menasha, konkurują o wolny mandat powstały po przejściu na emeryturę reprezentanta Deana Kauferta (R-Neenah).

• Okręg Zgromadzenia 61: Reprezentant Bob Donovan (R-Greenfield), wybrany po raz pierwszy w 2022 roku, mierzy się z demokratą Benem Bristem, weteranem armii. Donovan wygrał wybory w 2024 roku z wynikiem 51,6% głosów wobec 48,4% dla przeciwnika.

• Okręg Zgromadzenia 85: Reprezentant Patrick Snyder (R-Weston) mierzy się z demokratą Johnem Krolem, członkiem Rady Hrabstwa Marathon. Snyder wygrał reelekcję w 2024 roku z wynikiem 53,2% głosów wobec 46,7% dla demokratycznego przeciwnika.

• Okręg Zgromadzenia 88: Reprezentant Benjamin Franklin (R-De Pere) mierzy się z demokratką Brandy Tollefson, członkinią zarządu szkoły w De Pere. Franklin wygrał pierwszą kadencję z wynikiem 50,3% głosów wobec 49,7% dla kandydata demokratów.

• Okręg Zgromadzenia 89: Reprezentant Ryan Spaude (D-Ashwaubenon) mierzy się z Bobbym Lindseyem, emerytowanym funkcjonariuszem organów ścigania i weteranem Korpusu Piechoty Morskiej. Spaude wygrał pierwszą kadencję w 2024 roku z wynikiem 51,4% głosów wobec 48,6% dla przeciwnika.

• Okręg Zgromadzenia 92: Reprezentant Clint Moses (R-Menomonie) mierzy się z demokratą Jeremiahem Fredricksonem, hodowcą ryb z Elk Mound.

• Okręg Zgromadzenia 91: Demokratyczna reprezentant Jodi Emerson, wybrana po raz pierwszy w 2018 roku, mierzy się z republikaninem Brucem Stabenowem, mieszkańcem Osseo i właścicielem małej firmy. Emerson wygrała wybory w 2024 roku z wynikiem 51,6% głosów wobec 48,4% dla republikańskiego przeciwnika.

• Okręg Zgromadzenia 94: Demokratyczny reprezentant Steve Doyle mierzy się z Keithem Purnellem, republikańskim weteranem armii. Doyle został po raz pierwszy wybrany podczas wyborów uzupełniających w maju 2011 roku i jest odtąd skutecznie wybierany ponownie. Wygrał reelekcję w 2024 roku zaledwie o 223 głosy nad republikańskim kandydatem. Ten mandat będzie jednym z priorytetowych do obrony dla demokratów, a partia zainwestowała już w niego ponad milion dolarów.

Źródło: Alternet

Źródła podstawowe: Wisconsin Examiner, The New York Times, Post na Facebooku,Film na Facebooku]()