Dla wielu przedsiębiorców dopisanie do listy osiągnięć słowa „milioner”, a nawet „miliarder”, sygnalizuje, że w końcu odnieśli sukces w biznesie. Miliarder i magnat inwestycyjny Warren Buffett sprzeciwia się jednak poglądowi, że zawrotne majątki są synonimem wybitności.

„Wielkość nie bierze się z gromadzenia ogromnych sum pieniędzy, ogromnego rozgłosu ani ogromnej władzy w rządzie” — napisał Buffett w swoim ostatnim liście do akcjonariuszy Berkshire Hathaway, opublikowanym w listopadzie.

Buffett, 96-letni „Wyrocznia z Omaha”, powszechnie uznawany za jednego z najskuteczniejszych inwestorów w historii, zajmuje 10. miejsce wśród najbogatszych ludzi świata z majątkiem 163 miliardów dolarów. Jednak stan jego konta nie zmienił jego stylu życia w ciągu zawodowej kariery liczącej siedem dekad. Jest znany z jedzenia w McDonald's, prowadzenia starego rozklekotowanego samochodu i mieszkania w skromnym domu w Nebrasce. Zamiast czerpać status z owoców swojego bogactwa, Buffett odnajduje prawdziwą wartość i wielkość w dążeniach niematerialnych.

Jego pożegnalne słowa mają szczególną wagę ze względu na dorobek, który za nimi stoi: Buffett przejął kontrolę nad Berkshire Hathaway w 1965 roku, kiedy była to zmagająca się z problemami maszynownia z Massachusetts, i zbudował z niej konglomerat obejmujący ubezpieczenia, koleje i energetykę, a jego doroczne listy do akcjonariuszy stały się tekstami uważnie studyjowanymi w świecie inwestycji. Ostatnia odsłona ukazuje się tuż przed tym, jak na początku 2026 roku Buffett przekaże funkcję dyrektora generalnego konglomeratu swojemu następcy, Gregowi Abelowi.

„Kiedy pomagasz komuś na tysiące sposobów, pomagasz światu” — kontynuował w liście. „Życzliwość jest bezkosztowa, ale też bezcenna. Niezależnie od tego, czy jesteś osobą religijną, trudno o lepszą zasadę postępowania niż Złota Reguła… Pamiętaj, że pani sprzątająca jest tak samo człowiekiem jak Przewodniczący.”

Oszczędny styl życia Buffetta: wycinanie kuponów z McDonald's i mieszkanie w domu wartym 31 500 dolarów

Złota reguła Buffetta brzmi: każdy zasługuje na życzliwość i szacunek, niezależnie od tego, czy zbudował firmę jednorożca, czy pracuje na stanowisku juniorskim. Tak samo traktuje najbardziej wpływowych liderów biznesu na świecie, niechętnie wydając pieniądze na wykwintne posiłki, by ich imponować.

Ikona Berkshire Hathaway słynie ze wpadania do McDonald's na tani posiłek — zamawia zwykle dwa kotlety z kiełbasy, jajko z serem albo bajgel z boczkiem i serem, wszystko za mniej niż 4 dolary. Jego entuzjazm do tej sieci fast food jest głęboki: lata temu zabrał tam na lunch Billa Gatesa, zamiast ucztać go w eleganckiej restauracji. Pewnego razu oboje odwiedzili McDonald's w Hongkongu, a Gates wspominał, że wybuchnął śmiechem, gdy Buffett zaoferował pokrycie skromnego rachunku, wyciągając kupony z kieszeni. Dla Buffetta liczy się każdy grosz.

Ta sama filozofia pieniędzy dotyczy jego największych zakupów życiowych. Buffett, były dyrektor generalny Berkshire Hathaway, wciąż mieszka w tym samym pięciopokojowym domu w Omaha z dwiema i pół łazienką, który kupił za 31 500 dolarów w 1958 roku. Dziś nieruchomość byłaby warta około 1,4 miliona dolarów — znacznie taniej niż luksusowe rezydencje, które mógłby z łatwością sobie pozwolić — a jednak powiedział, że „nie zamieniłby jej na nic”. Jego przywiązanie do domu wynika ze wspomnień wychowywania tam trójki dzieci, a nie z jego wartości rynkowej.

Osoby z majątkami jak u Buffetta mogłyby też ulec pokusie rozkoszowania się drogimi samochodami. Ale magnat inwestycyjny nie ma zamiaru siadać za kierownicą Lamborghini czy Astona Martina; kiedyś jeździł 20-letnim samochodem, bo uważał go za bezpieczniejszego niż szybka luksusowa alternatywa. Przez pewien czas jego tablica rejestracyjna brzmiała wręcz „THRIFTY”.

Niezależnie od tego, czy chodzi o rezydencje, czy sportowe auta, Buffett unika dużych zakupów odzwierciedlających stan jego konta. Co więcej, uważa, że uleganie takim wydatkom mogłoby wręcz obniżyć jego poczucie szczęścia. Każda niewydana część majątku ma już zresztą swoje przeznaczenie: Buffett zobowiązał się przekazać ponad 99% swoich akcji Berkshire i skierował już dziesiątki miliardów dolarów na cele dobroczynne.

„Nie sądzę, żeby poziom życia równał się kosztom życia ponad pewną granicą” — powiedział Buffett podczas walnego zgromadzenia akcjonariuszy Berkshire Hathaway w 2014 roku. „Moje życie nie byłoby szczęśliwsze… byłoby gorsze, gdybym miał sześć albo osiem domów albo mnóstwo innych rzeczy, które mógłbym posiadać. To po prostu nie ma związku.”

Wersja tej historii została opublikowana na Fortune.com 12 listopada 2025 roku. Ta historia po raz pierwszy pojawiła się na Fortune.com.