4 czerwca prezydent Uzbekistanu Szawkat Mirzijojew i rosyjski przywódca Władimir Putin wspólnie, uśmiechnięci, uczestniczyli w uroczystej ceremonii wmurowania kamienia węgielnego pod pierwszy klaster reaktorów jądrowych Uzbekistanu, który miała zbudować rosyjska państwowa korporacja nuclearna Rosatom. „Jestem przekonany, że spośród wszystkich zgłoszonych ofort wybrałeś najlepszą opcję dla Uzbekistanu”, powiedział wówczas Putin do Mirzijojewa. Dla Uzbekistanu – najludniejszego kraju Azji Środkowej liczącego około 37 mln mieszkańców – elektrownia stanowi próbę wzmocnienia sieci energetycznej obciążonej szybkim wzrostem ludności i rosnącym zapotrzebowaniem, a zarazem ograniczenia uzależnienia od produkcji opartej na gazie ziemnym, który mógłby przynosić dochody z eksportu.

Trzy miesiące później jest już jasne, że Mirzijojew powątpiewa w swój wybór Rosatomu. 2 września jego służba prasowa opublikowała obszerny komunikat na temat budowy zintegrowanej elektrowni jądrowej. Rosatom nie został w oświadczeniu wspomniany ani razu.

Komunikat informował natomiast, że Mirzijojew poparł utworzenie nowego konsorcjum, które ma nadzorować proces budowy. „W celu usprawnienia zarządzania projektem, wzmocnienia nadzoru technicznego i przeprowadzania niezależnych ocen rozwiązań technologicznych proponuje się utworzenie spółki joint venture z wiodącymi międzynarodowymi firmami inżynieryjnymi” – podkreślono.

Oświadczenie nie podawało szczegółów na temat składu planowanego konsorcjum. Brak konkretów pozostawia dużą przestrzeń dla spekulacji na temat przyszłej roli Rosatomu w projekcie. Pewne wydaje się to, że rosyjski podmiot – od dawna dominująca siła na światowym rynku energetyki jądrowej, będący jednym z największych eksporterów technologii nuklearnych, z projektami reaktorowymi od Bangladeszu i Indii po Egipt i Turcję – nie cieszy się już zaufaniem rządu Uzbekistanu do samodzielnego wykonania tego zadania.

Frustracja Uzbekistanu wobec Rosatomu narasta od dłuższego czasu, co najmniej od początku 2026 roku. W styczniu władze Uzbekistanu odłożyły rozpoczęcie budowy elektrowni, pierwotnie zaplanowane na marzec. Następnie w sierpniu Mirzijojew z zaskoczeniem ogłosił, że „rozszerzające się prace przygotowawcze” zostały wykonane w związku z budową drugiej elektrowni jądrowej. Nie powiedział, gdzie i kiedy budowa się rozpocznie, kto ją wykona ani ile będzie kosztować.

Czytając między wierszami, oświadczenie z 2 września potwierdza, że w relacjach uzbecko-rosyjskich narasta znaczne ukryte napięcie. Putin być może jawniej sygnalizował niezadowolenie z ostatniego kursu stosunków dwustronnych, jednak pominięcie Rosatomu przez Mirzijojewa wskazuje, że niezadowolenie działa w obie strony. Epizod ten wpisuje się także w szerszy trend, w ramach którego rządy Azji Środkowej dążą do dywersyfikacji partnerów bezpieczeństwa i gospodarczych wśród Rosji, Chin, Stanów Zjednoczonych i innych mocarstw, zamiast wiązać się z jednym patronem.

W innym geście, który z pewnością zirytuje Putina, Mirzijojew spotkał się 3 września w Taszkencie z kończącym kadencję amerykańskim senatorem Steve'em Dainesem, zaledwie kilka dni po ich spotkaniu w Biszkeku z udziałem specjalnego wysłannika administracji Trumpa Sergio Gora. Szczegółów drugiego spotkania z Dainesem było niewiele, ale dwa spotkania w ciągu czterech dni w dwóch różnych miastach sugerują, że odbyły się poważne rozmowy. W ciągu ostatniego roku administracja Trumpa wyrażała zainteresowanie rozwojem współpracy w dziedzinie energetyki jądrowej z państwami Azji Środkowej, zwłaszcza w rozwoju małych reaktorów modułowych (SMR).

Centralną kwestią w relacjach Uzbekistanu z Rosatomem wydają się pieniądze, a dokładniej ich brak. Uzbecki projekt przewiduje budowę dwóch reaktorów VVER-1000 o mocy 1 GW oraz dwóch mniejszych modeli RITM-200N o mocy 55 MW, wraz z niezbędną infrastrukturą i osiedlami w pobliżu, zdolnymi pomieścić do 33 000 pracowników elektrowni i ich rodzin. Całkowity koszt szacuje się obecnie na 9,5 mld dolarów – znaczna suma dla gospodarki, której roczny PKB wynosi około 100 mld dolarów. Skąd pochodzić będzie całe finansowanie, pozostaje niejasne. Rosja zaproponowała co najmniej jeden plan finansowania, który Taszkent najwyraźniej uznał za nieatrakcyjny.

Aktualizacja Mirzijojewa z 2 września wskazuje, że poza kwestią finansowania Uzbekistan zamierza ograniczyć rolę Rosatomu w projekcie, dążąc do zapewnienia większej części prac uzbeckim wykonawcom i pracownikom. „Według wstępnych szacunków produkcja lokalna odpowiada za 21 procent projektu, czyli 1,9 mld dolarów. Głowa państwa stwierdziła, że ta kwota jest niewystarczająca” – czytamy w oświadczeniu. „Celem jest zwiększenie udziału produkcji krajowej w projekcie do co najmniej 30 procent, zapewnienie wykonania 65 procent prac budowlano-montażowych przez przedsiębiorstwa narodowe oraz zatrudnienie 7000 lokalnych pracowników i specjalistów”.

Aby przyspieszyć lokalizację budowy, Mirzijojew polecił urzędnikom przygotować plan utworzenia kompleksu produkcyjnego w pobliżu placu budowy elektrowni, wytwarzającego materiały budowlane i komponenty dla zakładu. To, jak – i czy w ogóle – zareaguje Rosatom oraz które międzynarodowe firmy inżynieryjne dołączą do nowego konsorcjum, prawdopodobnie ukształtuje kolejną fazę projektu.

Por. Eurasianet