Stany Zjednoczone zaostrzyły nacisk gospodarczy na Iran, nakładając dodatkowe sankcje na giełdy aktywów cyfrowych powiązane z cieniem systemem bankowym tego kraju. Środki te zostały podjęte, mimo że prezydent Donald Trump publicznie zaznaczył, iż Waszyngton i Teheran zbliżają się do porozumienia.

Biuro Kontroli Zagranicznych Aktywów (OFAC) Departamentu Skarbu USA objęło sankcjami największą irańską giełdę aktywów cyfrowych, Nobitex, wraz z trzema innymi giełdami, w ramach uprawnień dotyczących przeciwdziałania terroryzmowi oraz sektora finansowego Iranu. Sankcje dotyczą platform, które — według amerykańskich urzędników — ułatwiają nielegalne przepływy finansowe powiązane z aparatem państwowym Iranu. Iran utrzymuje formalne ramy regulacyjne dla aktywów cyfrowych od 2020 roku, kiedy to zalegalizował wydobywanie kryptowalut na licencjonowanych warunkach, co sprawia, że platformy takie jak Nobitex są kluczowe zarówno dla legalnej, jak i kontrowersyjnej aktywności finansowej wewnątrz kraju.

Te działania wpisują się w szerszą strategię USA, mającą na celu utrzymanie dźwigni ekonomicznej podczas trwających negocjacji nad programem nuklearnym Iranu oraz jego działalnością w Cieśninie Ormuz, którą codziennie przepływa około jednej piątej globalnej podaży ropy. Departament Skarbu wykorzystał wcześniej podobne uprawnienia do rozbicia sieci, które umożliwiały rządowi irańskiemu omijanie konwencjonalnych ograniczeń bankowych za pośrednictwem kanałów kryptowalutowych. Szersza architektura sankcji USA na Iran sięga kilkudziesięciu lat wstecz i została znacząco zaostrzona po wycofaniu się USA z Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) w 2018 roku — wielostronnego porozumienia, które złagodziło sankcje w zamian za ograniczenia nuklearne.

Ostatnie oświadczenia prezydenta Trumpa sugerowały, że rozmowy dyplomatyczne nabierają tempa pomimo nowych ograniczeń. Uczestnicy rynków predykcyjnych zareagowali jednak na podwójne sygnały — postęp w rozmowach i zaostrzanie sankcji — ze zmniejszonym zaufaniem. Obecne wyceny rynkowe odzwierciedlają spadek optymizmu co do tego, czy porozumienie nuklearne między USA a Iranem zostanie sfinalizowane do połowy sierpnia.

Uczestnicy rynku ogólnie postrzegają sankcje na irańskie giełdy aktywów cyfrowych jako potencjalny czynnik komplikujący proces negocjacyjny. Komentarze Trumpa o zbliżaniu się do porozumienia miały ograniczony wpływ na odwrócenie panującego nastroju na rynkach predykcyjnych, gdzie kursy przesunęły się w dół w odniesieniu do perspektyw zawarcia ostatecznego porozumienia przed sierpniowym terminem.

Obserwatorzy monitorują kilka potencjalnych katalizatorów, które mogłyby zmienić perspektywy negocjacji, w tym dalsze oświadczenia prezydenta Trumpa lub irańskich urzędników, możliwość wspólnej deklaracji USA i Iranu lub publiczną akceptację kompromisu przez irańskie kierownictwo. Z kolei ogłoszenie kolejnych sankcji lub doniesienia o załamaniu się zaangażowania dyplomatycznego mogłyby dodatkowo osłabić oczekiwania co do ostatecznego porozumienia.