WASZYNGTON/TOKIO — Stany Zjednoczone i wspierany przez wojsko rząd Mjanmy odbyły w zeszłym tygodniu rozmowy w Tokio, poinformowały osoby zaznajomione z sprawą. Było to drugie spotkanie obu stron w ciągu miesiąca, gdy Waszyngton wzmacnia odbudowę kontaktów z generałami, których odsunął na bok po przewrocie z 2021 roku. Zamach stanu zakończył dekadę politycznego otwarcia tego państwa Azji Południowo-Wschodniej.

Wcześniejsza runda rozmów w Naypyitaw, stolicy Mjanmy, w połowie września koncentrowała się na zapewnieniu uwolnienia amerykańskiego przedsiębiorcy i zamknięciu centrów oszustw wymierzonych w Amerykanów, ale może utorować drogę do szerszych rozmów, w tym na temat złóż metali ziem rzadkich w Mjanmie — donosiła wcześniej agencja Reuters.

Dokładny zakres tematów omówionych w zeszłym tygodniu nie jest na razie znany. O kontakcie poinformowały Reuters osoby zaznajomione z rozmowami, w tym jeden urzędnik amerykański, wszyscy zażądali anonimowości ze względu na wrażliwość spotkania.

Zastępca sekretarza stanu ds. wywiadu i badań Michael Vance ponownie poprowadził stronę amerykańską w Tokio; w rozmowach uczestniczyło ponad dwunastu urzędników USA — powiedziała jedna z osób. Reuters nie ustalił, kto reprezentował Mjanmę.

Departament Stanu nie odpowiedział na prośbę o komentarz dotyczącą najnowszych rozmów, ale deklaruje, że prowadzi dialog ze wszystkimi ugrupowaniami w Mjanmie w kwestiach wpływających na interesy USA. Rzecznik wspieranego przez wojsko rządu Mjanmy również nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Zapytana o rolę gospodarza rozmów japońska ministerstwo spraw zagranicznych oświadczyło w wysłanym e-mailem oświadczeniu, że „komunikowało się w miarę potrzeby” z obiema stronami, odmówiło komentarza na temat konkretnych wymian dyplomatycznych.

Spotkanie w Naypyitaw w zeszłym miesiącu między Vance a przywódcą przewrotu, a obecnie prezydentem Mjanmy, Min Aung Hlaingiem, otworzyło możliwość szerszych rozmów — powiedziały wcześniej Reuters osoby zaznajomione z tymi rozmowami. Szybki powrót do stołu negocjacyjnego w Tokio sugeruje, że obie strony chcą podtrzymać dialog.

Centra oszustw i metale ziem rzadkich w centrum uwagi

Głównym celem amerykańskich starań jest zapewnienie pomocy Mjanmy w zamknięciu centrów oszustw, w których prowadzone są wyłudzenia w ramach rzekomych relacji uczuciowych i inne schematy fraudów, które wyłudziły od Amerykanów miliardy dolarów — powiedziały osoby zaznajomione ze sprawą. Tego rodzaju operacje rozprzestrzeniły się w ostatnich latach w całej Azji Południowo-Wschodniej, stając się coraz częstszym celem międzynarodowej współpracy organów ścigania.

Badacze twierdzą, że wiele operacji oszustw opiera się na obszarach kontrolowanych przez wspierane przez wojsko milicje, a część zysków trafia do armii, co budzi wątpliwości, czy przywódcy Mjanmy poważnie traktują egzekwowanie prawa. Rząd wspierany przez wojsko oświadczył, że uczestniczy w wielonarodowym wysiłku na rzecz ograniczenia centrów oszustw.

Urzędnicy amerykańscy rozmawiali także o dostępie do dużych złóż ciężkich metali ziem rzadkich w Mjanmie, wykorzystywanych w produktach od pojazdów elektrycznych po turbiny wiatrowe. Chiny dominują w globalnym przetwarzaniu tych materiałów — jest to wąskie gardło, które skłoniło rządy zachodnie do poszukiwania alternatywnych źródeł. Urzędnicy przyznają, że istnieją poważne przeszkody: złoża znajdują się w większości na terytoriach kontrolowanych przez zbrojne grupy etniczne walczące z wojskiem, podczas gdy Chiny, główny nabywca mjanmskich metali ziem rzadkich, mogą odrzucić jakąkolwiek rolę USA. Jak zareaguje Pekin na rozszerzoną obecność amerykańską i czy zbrojne grupy kontrolujące złoża wyrażą zgodę na dostęp, pozostaje kwestiami otwartymi.

Osobno USA zniosły w zeszłym tygodniu sankcje wobec córki mjanmskiego przedsiębiorcy oskarżanego o wspieranie wojska, określając ten krok jako element nowego podejścia do tego kraju.

„To podejście podkreśla znaczenie prowadzenia dialogu ze wszystkimi ugrupowaniami zaangażowanymi w wojnę domową w Birmie i zobowiązuje do ponownego przeanalizowania zakresu narzędzi, które Stany Zjednoczone historycznie wykorzystywały dla promowania swoich kluczowych interesów w tym kraju” — oświadczył Departament Stanu na temat decyzji o sankcjach.

Min Aung Hlaing pozostaje objęty amerykańskimi sankcjami za naruszenia praw człowieka, w tym za swoją rolę w przewrocie i stłumienie następującego po nim powstania ludowego, a także za masowe mordy i wypędzenia muzułmanów Rohindża w latach 6-2017, które Waszyngton uznał za ludobójstwo. Zgodnie z danymi ONZ siły zbrojne zabiły w nalotach tysiące ludzi od czasu zamachu stanu, który wywołał szeroko zakrojoną wojnę domową.

Hunter Marston, dyrektor ds. Azji Południowo-Wschodniej w australijskim think tanku Lowy Institute, powiedział, że najnowsze kontakty w Japonii pokazują, że administracja Trumpa postrzega Mjanmę przez „czysto transakcyjną pryzmę”.

„Metale krytyczne i ziemie rzadkie, którymi dysponuje Mjanma, są postrzegane jako zapewne główny aktyw strategiczny, jakim Waszyngton jest zainteresowany w Mjanmie” — powiedział Marston.

Rola Japonii niejasna

Nie jest jasne, czy Japonia ma jakiś interes w rozmowach USA-Mjanma poza rolą gospodarza, w tym wcześniejszych rozmów w stolicy Japonii w czerwcu. Mimo to widoczne są oznaki, że Tokio również zmierza do odbudowy kontaktów z Mjanmą.

Pełniący obowiązki envioy Japonii w Mjanmie spotkał się wcześniej w tym miesiącu z ministrem spraw zagranicznych rządu wspieranego przez wojsko — było to ich pierwsze znane publiczne spotkanie. Tokio formalnie nie uznaje tej administracji.

Spotkanie to nastąpiło po wrześniowej wizycie deputowanego rządzącej partii Hiromichiego Watanabe w Naypyitaw, która — jak powiedział — miała na celu wznowienie współpracy dwustronnej i przywrócenie pomocy rozwojowej dla Mjanmy, według państwowej gazety Global New Light of Myanmar.

Japońskie ministerstwo spraw zagranicznych oświadczyło, że pełniący obowiązki envioy poruszył kwestie takie jak ochrona obywateli japońskich i wsparcie dla japońskich firm, natomiast wizyta Watanabe odbyła się w jego charakterze jako pojedynczego członka parlamentu i „w żaden sposób nie przesądza” stanowiska rządu.

Watanabe powiedział Reuters, że jego podróż miała na celu przygotowanie grunt do normalizacji stosunków, choć przyznał, że pozostają bariery.

Japonia potępiła wojskowe obalenie w 2021 roku wybranego rządu Aung San Suu Kyi, ale nie dołączyła do USA i innych rządów zachodnich w nakładaniu sankcji na przywódców junty i podmioty powiązane z wojskiem.

Tokio było kiedyś jednym z największych zagranicznych inwestorów w Mjanmie, dążąc do przeciwdziałania wpływowi Chin w jednym z ostatnich rynków pogranicza Azji. W przeciwieństwie do wielu zachodnich firm, wiele japońskich przedsiębiorstw pozostało w kraju mimo zamętu, który nastąpił po przewrocie z 2021 roku. Według japońskiej agencji promocji handlu JETRO około 300 japońskich firm nadal działa w Mjanmie, wobec ponad 400 w 2020 roku.

— Reuters