Weteran republikańskich sondaży Frank Luntz powiedział w środę, że grupa wyborców, którzy poparli Donalda Trumpa w 2024 roku, przeszła w całości na demokratów w wtorkowych wyborach śródokresowych — i przyznała, że „popełniła błąd”, wspierając prezydenta. Zdaniem Luntza to wydarzenie bezprecedensowe w historii jego grup fokusowych.

Występując w programie CNBC Squawk Box, Luntz powiedział współprowadzącemu Andrew Rossowi Sorkinowi, że byłi zwolennicy Trumpa odwrócili się od Partii Republikańskiej z powodu wojny, kosztów życia i wyższych cen, po tym jak demokraci przejęli kontrolę nad Izbą Reprezentantów i Senatem. Wybory śródokresowe odbywają się w połowie kadencji prezydenckiej, przy czym na stołach wszystkie miejsca w Izbie Reprezentantów i około jedna trzecia miejsc w Senacie. Ich wynik oznacza, że demokraci kontrolują obie izby w drugiej połowie kadencji Trumpa — co znaczy, że każdy projekt ustawy będzie musiał uzyskać either porozumienie między partiami albo większość odporną na weto, by przejść przez Kongres i trafić na biurko prezydenta.

Luntz powiedział, że zapytał uczestników, czy ich głosy były odrzuceniem Partii Republikańskiej, czy poparciem demokratów.

„I prawie jednogłośnie — głosowali przeciwko republikanom” — powiedział Luntz, wskazując na rozczarowanie wojną, wyższymi cenami i przystępnością cenową. „A na koniec wyborcy przyznali, że popełnili błąd. A to nigdy się nie zdarza w tych grupach fokusowych.”

Sorkin upewniał się, że mówimy o wyborcach, którzy w 2024 roku poparli Trumpa, zanim zmienili stronę.

„Zgadza się” — odparł Luntz, dodając: „I wszyscy głosowali na demokratów.”

Program wyemitował nagranie rozmowy z 14 wyborcami, w której dominowały ceny benzyny, koszty opieki zdrowotnej i stan gospodarki. Jedna z uczestniczek powiedziała: „Powiedziałabym mu, żeby zajął się cenami benzyny i opieką zdrowotną, którą nam obiecali.” Jako format badawczy grupy fokusowe tej wielkości są badaniami jakościowymi: potrafią pokazać, jak niewielka liczba wyborców uzasadnia swoje decyzje, ale nie stanowią statystycznie reprezentatywnej próby electorate.

W studio Luntz przyczepił się do jej słów. „Jej ostatnie zdanie — że nam obiecali — oni w niego wierzyli. Absolutnie mu zaufali w sposób, w jaki wyborcy zwykle nie ufają.”

Zapytany, czy wybory były referendum o administracji Trumpa, Luntz wskazał na oczekiwania wyborców, którzy dwa lata wcześniej przywrócili prezydenta do Białego Domu.

„Widzę w tym głębokie rozczarowanie — oczekiwali, że będzie w stanie to zrobić, a on tego nie dostarczył” — powiedział. „Wierzyli mu i byli gotowi zapomnieć o wszystkim, co wydarzyło się w 2024 roku, by przywrócić go do urzędu. A potem powiedzieli: wiesz co? On tego nie dostarczył.”

Później w wywiadzie Luntz zajął się tym, co demokraci zrobią ze swoim zwycięstwem. Zastanawiał się, czy ich obietnica pociągania ludzi do odpowiedzialności obejmie także ich własną partię, i czy jest miejsce na współpracę przy problemach, które wyborcy chcą zaadresować.

„Jeśli pociągasz do odpowiedzialności drugą stronę, to jest zemsta” — powiedział.

Dla Luntza wynik niósł także przesłanie o granicach wydatków kampanijnych w czasach, gdy rodziny z trudem starczają na jedzenie.

„Pieniądze miały w tych wyborach mniejsze znaczenie niż kiedykolwiek wcześniej” — powiedział.