Rolnicy stanowili silne zaplecze poparcia Donalda Trumpa w trzech ostatnich wyborach prezydenckich w Stanach Zjednoczonych. Teraz wysokie cła prezydenta i wojna z Iranem przynoszą amerykańskiemu rolnictwu poważne trudności – a według doniesień CBS News i konserwatywnego serwisu The Bulwark frustracja rolników stanowi wyraźną słabość Republikanów przed wyborami do Kongresu w 2026 roku, które są już niecałe półtora miesiąca.

Pisząc dla CBS News, dziennikarze Emma Nicholson i Nancy Cordes opisują troski Matta Bella, 52-letniego rolnika uprawiającego soję w Karolinie Północnej – stanu wahającego się, który Trump wygrał w 2024 roku niewielką różnicą głosów.

„Robię to od 34 lat. Nigdy tak się nie martwiłem i nie stresowałem jak w zeszłym roku ... Ucięliśmy wszystko, co dało się uciąć” – powiedział Bell w CBS News. „Ostatnie lata w rolnictwie były okropne i, wiesz, tnęliśmy tłuszcz wszędzie, gdzie się dało. Ale dochodzimy do punktu, w którym nie ma już czego ciąć. Nie da się działać bez paliwa. Nie da się działać bez nawozów. To musisz mieć.”

Według Nicholson i Cordes Bell mówi, że jego koszty oleju napędowego zeszłego roku mniej więcej się podwoiły.

„Wojna z Iranem podniosła koszty paliwa i spowodowała zakłócenia łańcuchów dostaw, ponieważ Cieśnina Ormuz pozostaje pod blokadą morską, a przez tę kluczową drogę wodną przepuszczana jest tylko ograniczona liczba tankowców” – wyjaśniają reporterzy CBS News. „I narastający konflikt między wspieranymi przez Iran hutijskimi rebeliantami z Jemenu a Arabią Saudyjską oraz ataki innych irańskich sił proxy na saudyjską infrastrukturę ograniczają globalne dostawy paliw na Morzu Czerwonym i przyczyniają się do skoku światowych cen paliw ... Ceny są tak zmienne, że Bell powiedział, iż cena podawana mu rano przez dostawcę jest ważna tylko do popołudnia – kiedy znów rośnie.” Cieśnina Ormuz – wąski przesmyk łączący Zatokę Perską z Zatoką Omańską – jest jedną z najintensywniej uczęszczanych tras tankowców na świecie, dlatego zakłócenia w tym rejonie znajdują odzwierciedlenie w cenach oleju napędowego płaconych przez rolników tysiące kilometrów od Zatoki.

To wydatek, którego Bell nie może uniknąć, ponieważ jego maszyny rolnicze jeżdżą na oleju napędowym. Pokazał CBS News swój kombajn, który – jak mówi – zużywa obecnie około 600 dolarów oleju napędowego dziennie – ponad dwukrotnie więcej niż rok temu. Diesel to jednak nie jedyne obciążenie: szeroko zakrojone cła prezydenta Trumpa – podatki od towarów importowanych, których skutki przenikają przez łańcuchy dostaw w rolnictwie – również podniosły koszty i sprawiły, że Bell i inni rolnicy tkwią w niepewności, podczas gdy prezydent wciąż grozi nałożeniem kolejnych ceł.

„Każda maszyna na tej farmie jeździ na dieslu ... Wszystko, czego dotykamy – nawozy, paliwo, chemia, nasiona, części – no wiecie, cała reszta, wszystko, czego się dotkniemy, podrożało” – powiedział Bell w CBS News.

Presję pogłębia sama struktura upraw polowych: ceny surowców, takich jak soja, ustala rynek, a nie rolnik, więc gdy koszty produkcji rosną, uprawiający mają niewielkie możliwości przerzucenia na odbiorców.

Osobno dziennikarz Wright Thompson opisał rosnącą frustrację rolników w rozmowie z Timem Millerem z The Bulwark, konserwatystą z ruchu Never Trump i byłym strategiem GOP (opublikowanej na X).

Thompson mówił wprost. „Znam wielu bardzo, bardzo konserwatywnych rolników, którzy mają po prostu dosyć tego wszystkiego” – powiedział Millerowi. „Mam na myśli ludzi, którzy głosowali na (Trumpa) trzykrotnie. Wyłącznie z powodu tego, jak administracja Trumpa zniszczyła amerykańską gospodarkę rolną.”

Thompson podkreślił, że sfrustrowani i zaniepokojeni rolnicy nie podchodzą do wyborów w Kongresie przez pryzmat podziałów partyjnych – ich głównym zmartwieniem jest własne przetrwanie.

„Rolnicy zagłosują na osobę najbardziej zaangażowaną w ideę wolnych rynków kapitałowych kosztem niemal wszystkiego innego” – powiedział Thompson Millerowi. „A od zawsze byli to Republikanie.”