Prezydent Donald Trump kiedyś uznał „cło” za „najpiękniejsze słowo” w słowniku. Teraz, według analizy Wall Street Journal autorstwa Grega Ipa, sygnaturowa polityka handlowa stanowiąca trzon jego agendy gospodarczej staje się zmorą zagrożonych Republikanów.

Analiza wykazała, że cła przeszły transformację z potencjalnie popularnego narzędzia ochrony amerykańskiego przemysłu w broń, którą Demokraci wymierzają w GOP przed wyborami do Kongresu. Wielu Republikanów ma trudności z obroną tych środków, gdy Demokraci atakują ich za koszty życia i sytuację firm ponoszących niekorzystne skutki polityki.

W Michigan republikański kandydat do Senatu Mike Rogers wezwał administrację Trumpa do zakończenia wojny handlowej z Kanadą.

„Musimy natychmiast zakończyć tę wojnę celną” – powiedział Rogers w reklamie wyborczej opublikowanej na początku tego miesiąca. Siedząc w barze z kanadyjskim piwem, argumentował, że Michigan i Kanada nie są wrogami.

To przesłanie trafia w Michigan do przekonania, gdzie producenci samochodów i inni wytwórcy polegają na handlu z sąsiednim krajem. Rogers toczy zaciętą walkę z demokratą Abdulem El-Sayedem w głośnych wyborach do Senatu.

Journal zauważył, że w badaniu z 2024 roku cła cieszyły się większym poparciem niż sprzeciwem. Zanim Trump wrócił do urzędu i nałożył szeroko zakrojone cła importowe, które nazwał cłami „Dnia Wyzwolenia”.

Od tego czasu opinia publiczna zwróciła się przeciwko nim. Niedawne badanie Economic Innovation Group wykazało, że poparc dla ceł wśród robotników się odwróciło: 58% jest teraz przeciw, a 36% za, co stanowi odwrócenie sytuacji, gdy ta sama grupa w 2025 roku z niewielką przewagą je popierała.

Z badania Pew Research Center opublikowanego 8 października wynika, że 56% Amerykanów oczekuje, iż cła Trumpa będą miały głównie negatywny wpływ na kraj, a jedynie 20% spodziewa się pozytywnych rezultatów. Nawet wśród Republikanów wiara w tę przełomową politykę gospodarczą jest słaba: tylko 40% oczekuje głównie pozytywnych skutków, w porównaniu z 52% w sierpniu 2025 roku.

Analiza Journal upatruje problemu w momencie wprowadzenia ceł. Trump nałożył je, gdy Amerykanie już martwili się cenami żywności i wydatkami gospodarstw domowych, a jego częste zmiany polityki pogłębiły jedynie poczucie niepewności. Ta kombinacja uczyniła z ceł zarówno problem gospodarczy dla gospodarstw domowych, jak i temat kampanii wyborczej dla kandydatów w stanach narażonych na handel, takich jak Michigan.

Demokraci wykorzystują chaos celny, by przedstawiać się wyborcom, obiecując walkę z cłami, jeśli zdobyty kontrolę nad Kongresem. Ich zniesienie mogłoby jednak zostać utrudnione przez uprawnienia Trumpa do weta, co sprawia, że wyniki wyborów do Kongresu mają znaczenie dla przyszłości tej polityki, nawet jeśli Demokraci przejmą kontrolę nad Kongresem.

Z wyborami do Kongresu mniej niż dwa tygodnie temu sprawa stała się pilna dla Republikanów, którzy mogą przegrać wybory, gdy ulubione słowo Trumpa zniechęca wyborców.