Były zwolennik prezydenta Donalda Trumpa argumentował w piątek, że Republikanie ciężko pracowali, żeby wejść w układ z Trumpem — a teraz będą musieli w tym układzie wytrwać.

„Wiem, wszystko to może się i z pewnością zaostrzy po Święcie Pracy. Jasne. I Republikanie mają teraz pieniądze od Boga. Ale jak to zabawnie, Trump trzyma wszystkie swoje pieniądze i Trump chce uczynić wybory półwaymawe referendum nad sobą. Więc dostaniecie go w całości”, powiedział były kongresmen Joe Walsh, nawrócony polityk MAGA z Illinois, w swoim piątkowym podcaście. Walsh zasiadał w Kongresie jedną kadencję jako republikanin związany z Tea Party, a później rzucił Trumpowi wyzwanie w prawyborach prezydenckich Republikanów w 2020 roku, zanim zerwał z partią; od tego czasu jest zdecydowanym krytykiem Trumpa.

„Tak, to jest problem. Kiedy wskoczyłeś do łóżka z Donaldem Trumpem, dostajesz całego Donalda Trumpa. Całość”, zgodził się współprowadzący program i gospodarz Blue Amp Media, Cliff Schecter. „Większość Republikanów mówi… on ma pieniądze, bo naciągał na krypto-śmieci i tak dalej, i to się opłaciło. Ale w końcu wyda to wszystko na siebie, żeby lepiej wyglądać. I pojedzie do wszystkich tych stanów, gdzie ludzie mówią: «proszę, nie przyjeżdżaj tutaj»”.

Walsh dodał, że złe sondaże Trumpa będą podążać tuż za nim, umieszczając stany, które nie powinny być konkurencyjne, na demokratycznej liście obserwacyjnej na listopad — w tym głębokie republikańskie terytoria takie jak Iowa, Alaska i Ohio. Iowa i Ohio nie były uważane za realnie konkurencyjne w ostatnich wyborach do Senatu — republikańscy kandydaci do Senatu w Ohio wygrywali zdecydowanie w 2018 i 2024 roku — a pojedynczy mandat Izby Reprezentantów Alaski przyciągał w ostatnich cyklach ogromne wydatki mimo republikańskiego charakteru stanu.

Schecter powiedział, że sondaże Trumpa załamują się na obszarach wiejskich, których przesunięcia się nie spodziewał, głównie z powodu gwałtownego spadku poparcia prezydenta wśród rolników, spowodowanego jego cłami oraz jego wojną z Iranem, które podbiły ceny paliw i nawozów. Rolnicy stanowili trzon elektoratu Trumpa, a stany rolnicze takie jak Iowa otrzymały znaczne federalne środki ratunkowe podczas wojny handlowej pierwszej administracji Trumpa z Chinami — wsparcia, o które grupy rolnicze ponownie zabiegały po powrocie ceł.

„To jest część Ohio w pasie rolniczym, przy granicy z Indianą”, powiedział Schecter. „Kiedyś można było przejechać tę trasę i nie zobaczyć ani jednego znaku demokraty, a mnóstwo znaków Trumpa. Wiem, że to anegdotyczne, ale ma znaczenie, bo kulturowo — nie wypadało postawić znaku demokraty. Jakby sąsiedzi mieli przyjść ze strzelbami. A ja mówię wam, kiedy tam jechaliśmy, widziałem wiele znaków. Typu «[do licha] Trump», «nigdy więcej na niego nie zagłosuję» i «nie wierzę, że zagłosuję na demokratę». Widziałem z pół tuzina takich znaków albo więcej. Myślę, że to kanarek w kopalni, stary”.

„Nie powiem, że się mylisz, bo teraz czuję to samo”, powiedział Walsh. „Znowu powtarzam jak zdarta płyta. Bo pochodzę z MAGA, wciąż codziennie kontaktuję się z setkami tych ludzi. I tak, widzę pęknięcia. Widzę pewien rozpad. Widzę rozczarowanie. Widzę złość na niego”.

„Ludzie często nie rozumieją, jak działają sondaże. Jeśli jesteś w tej grze. Jeśli jesteś urzędującym politykiem i masz poniżej 45 procent — chcę to powiedzieć technicznym językiem — jesteś w poważnych [kłopotach]”, powiedział Schecter, który nie użył słowa „kłopoty”. Sondażowcy zazwyczaj uważają urzędujących polityków z poparciem poniżej połowy lat 40. procent za podatnych na porażkę, ponieważ niezdecydowani wyborcy historycznie skłaniali się ku kandydatom wyzwającym pod koniec kampanii — to właśnie tę regułę kciuka przywoływał Schecter.