Historyk zajmujący się przemówieniami prezydenckimi twierdzi, że wiece wyborcze Donalda Trumpa stanowią jednoznaczny dowód jego regresu, argumentując w nowym felietonie, że ostatnie przemówienia prezydenta należą do najgorszych, jakie kiedykolwiek wygłosił urzędujący prezydent USA.

Ted Widmer, były autor przemówień w Białym Domu i redaktor antologii Library of America American Speeches, napisał w „The Guardian” we wtorek, że wiece Trumpa w najgorszych wydaniach dostarczają dowodów na istnienie „prezydenta, którego zdolności umysłowe zawodzą”.

W ciągu ostatnich dwóch miesięcy, argumentował Widmer, Amerykanie wysłuchali najgorszych przemówień, jakie kiedykolwiek wygłosił urzędujący prezydent. Prezydenci wygłaszali wiele nieudanych wystąpień, zauważył, ale przemówienia Trumpa stanowią osobną kategorię: „rutynowo przepełnione są jadem wobec domniemanych wrogów, bezpodstawnymi zapowiedziami zwycięstwa i megalomanią”.

Wiele z tych przemówień ledwo się trzyma kupy, pisał Widmer, a prezydent często gubi wątek podczas długich tyrad. Przywołał wiec w Karolinie Północnej, na którym Trump dwukrotnie opowiedział tę samą historię o Michaelu Dukakisie i Willie Hortonie — historię sięgającą wyścigu prezydenckiego w 1988 roku, gdy zwolnienie Hortona z więzienia w Massachusetts stało się główną linią ataku na Dukakisa, kandydata Demokratów.

Widmer powiedział, że dowody tkwią również w groźbach przemianowania oceanów przez Trumpa, w jego chwaleniu się zyskami z ropy, gdy Amerykanie cierpią, oraz w ułaskawianiu zanieczyszczających środowisko łamiących Clean Air Act — przełomową federalną ustawę określającą krajowe normy zanieczyszczenia powietrza.

80-letni prezydent częściej używa wulgaryzmów, zauważył Widmer, wskazując przykłady takie jak stwierdzenie Trumpa, że „Norwegia jest do bani”, nazwanie Roberta De Niro „kretynem” oraz używanie dziecięcych pseudonimów wobec swoich rywali. Trump chwalił się też świetnymi wynikami w testach funkcji poznawczych, zapewniając: „Jestem cholernie geniuszem”.

Widmer wskazał także na wymowne zerwanie z tradycją. Poprzednie administracje rutynowo publikowały każde przemówienie prezydenta na stronie Białego Domu, dając historykom i opinii publicznej pełny zapis wystąpień prezydenta, ale zespół Trumpa nie publikuje jego przemówień z wieców — decyzję, która, jak sugerował Widmer, odzwierciedla świadomość, że uchybiają one godności urzędu.

Aby zobrazować, jak nisko opadła poprzeczka, Widmer sięgnął do historii złych przemówień prezydenckich. Maratońskie inauguracyjne przemówienie Williama Henry'ego Harrisona z 1841 roku, najdłuższe w historii Ameryki; poparcie Jamesa Buchanana dla decyzji Dred Scott, orzeczenia Sądu Najwyższego z 1857 roku, że Czarni Amerykanie nie są obywatelami USA; a nawet ogniste przemówienie Barry'ego Goldwatera na konwencji w 1964 roku — w porównaniu z Trumpem wyglądają na powściągliwe, argumentował.

Porównał też Trumpa do Richarda Nixona, przywołując ich „dobrze znane problemy z prawdą” i wspólną nienawiść do wrogów, ale dokonał rozróżnienia w kwestii przemówień wyborczych: wystąpienia Nixona z kampanii 1970 roku — również w roku wyborów do Kongresu — zawierały suche rozmowy o budżecie i ulgach podatkowych, a nie język oskarżeń.

Biały Dom odrzucił twierdzenia o pogorszeniu stanu Trumpa, a jego lekarz wskazał na maksymalny wynik w teście przesiewowym funkcji poznawczych.

Widmer przyznał, że dwugodzinne przemówienia Trumpa wymagają energii, a wiece wciąż bawią wiernych ruchu MAGA, choć ich liczba maleje. Jednak kwestionował, czy cokolwiek z tego służy krajowi — czy nawet Partii Republikańskiej. Marka Trumpa może być teraz tak toksyczna, zasugerował, że dzielenie z nim sceny przynosi kandydatom więcej szkody niż pożytku — teza, którą wyniki wyborcze zaczną weryfikować.

Gdy wyborcy udają się we wtorek do urn w wyborach do Kongresu, Widmer napisał, że wczesne sygnały wskazują na bardziej zrównoważony Waszyngton, co nazwał początkiem.