Powtarzający się nawyk prezydenta Donalda Trumpa do publicznego chwalenia ciał męskich polityków stał się stałym elementem jego wieców przedwyborczych, stanowiąc dziwne rozproszenie dla Partii Republikańskiej, która usiłuje przekonać wyborców, podczas gdy liczne sondaże zapowiadają druzgocącą klęskę.

W analizie opublikowanej w piątek w The Guardian reporter Adam Gabbatt przeanalizował, jak przemówienia Trumpa wielokrotnie dryfowały od przygotowanych punktów politycznych ku szczegółowym ocenom wyglądu fizycznego republikańskich kandydatów. Ten schemat ujawnił się, gdy kandydaci zastanawiają się, czy poparcie prezydenta pomaga, czy szkodzi ich kampaniom — a partia stara się obronić kontrolę nad Kongresem w wyborach do połowy kadencji, w których o wszystkie mandaty w Izbie Reprezentantów i około jednej trzeciej mandatów w Senacie toczy się bój.

Jeden z przykładów, który przyciągnął szeroką uwagę, miał miejsce podczas wiecu 12 października w Youngstown w Ohio, gdzie Trump powiedział, że badał ciało republikańskiego senatora Jona Hustedego po tym, jak dowiedział się, że grał w futbol akademicki.

"Nie robię tego często z mężczyznami. Zacząłem badać jego ciało, bo nie wiedziałem, że jest świetnym sportowcem", powiedział Trump do zwolenników.

Prezydent następnie opisał, jak oglądał poladki i dłonie Hustedego, zanim pochwalił go jako utalentowanego sportowca.

Pięć dni później Trump kontynuował chwalenie pośladków Hustedego, wchodząc w jeszcze większe szczegóły, mimo że kandydat do Senatu nie był wtedy obecny.

"Badałem jego tyłek", powiedział Trump do tłumu, po czym opisał ramiona, stopy, linię szczęki i dłonie senatora.

Analiza Gabbatta wskazała także na inne momenty kampanii, w których Trump odbiegał od scenariusza, by rozmawiać o wyglądzie mężczyzn. Podczas wystąpienia 16 października w Georgii Trump chwalił wygląd republikańskiego pretendenta Mike'a Collinsa, umniejszając przy tym wygląd jego przeciwnika, demokratycznego senatora Jona Ossoffa.

"Ktoś powiedział, że jest przystojnym mężczyzną. Nie uważam, żeby był przystojnym mężczyzną", powiedział Trump o Ossoffie. "Właściwie uważam, że Mike Collins jest przystojnym mężczyzną i jest w pełni mężczyzną. Pełnym mężczyzną. Co do Ossoffa nie mam pewności."

W Kentucky Trump pochwalił republikanina Eda Gallreina, który rywalizuje z reprezentantem Thomasem Massie, opisując go jako "pięknego faceta".

Częste pochwały wyglądu mężczyzn stały się pożywką dla mediów. Anchor CNN Anderson Cooper wyśmiał prezydenta pseudonimem "naczelnik-tyłek", podczas gdy gospodarz Fox News Jesse Watters zdołował tę retorykę.

"Czasem brzmi to trochę gejowsko. Ale on może sobie na to pozwolić, bo jest hetero", powiedział Watters.

Według Gabbatta tyrady odbiegające od scenariusza na temat wyglądu mężczyzn stwarzają problem dla GOP — Trump marnuje cenny czas kampanii, który mógłby poświęcić na przekonywanie wyborców do poparcia jego kandydatów. Zastanowił się, czy prezydent służy jedynie własnym interesom, zamiast strategicznie promować kandydatów, którzy na pewno nie zdobędą głosów dzięki swojemu wyglądowi.

Nie wiadomo jeszcze, czy wiece Trumpa przekonują wyborców do stronę GOP, ale Gabbatt zasugerował, że ta dziwna fiksacja prezydenta mało prawdopodobnie poprawi szanse partii na utrzymanie większości w Kongresie. Wraz ze zbliżającym się dniem wyborów, w kampanii, w której sondaże przewidują druzgocącą klęskę, końcówka eldowania pokaże, czy obraz z sondaży się potwierdzi — i czy wystąpienia Trumpa na wiecach pozostaną na obecnym kursie odbiegającym od scenariusza.