Tysiące projektów National Park Service w całym kraju pozostawiono w zawieszeniu za prezydentury Donalda Trumpa, podczas gdy przyspieszono jedynie garstkę tych, które uważa on za priorytetowe — doniósł w czwartek Michael Scherer z The Atlantic.

Powołując się na dokumenty wewnętrzne i wywiady, Scherer napisał, że sekretarz zasobów wewnętrznych Doug Burgum, były gubernator Dakoty Północnej, ustanowił listę „priorytetów Białego Domu”, na której przyspieszono m.in. projekty nowej kostki brukowej dla Lafayette Park — placu o powierzchni siedmiu akrów bezpośrednio na północ od Białego Domu, zarządzanego przez Park Service jako część President's Park — a także usunięcie ogrodzenia pola golfowego i pozłocenie posągów konnych w pobliżu Memorial Bridge. Natomiast ponad 1500 projektów zostało bezterminowo opóźnionych, w tym badanie archeologiczne w pochodzącym z czasów wojny secesyjnej Pomniku Narodowym Camp Nelson — unijnym magazynie zaopatrzeniowym w środkowym Kentucky, gdzie tysiące wyzwolonych czarnoskórych mężczyzn zaciągnęło się do armii Unii i który sam Trump w 2018 r. proklamował pomnikiem narodowym — oraz budowa odpornych na pożary kontenerów na śmieci.

Zaległości wynikają nie tylko z celowego obniżania priorytetów. Scherer dodał, że Departament Efektywności Rządu przyciął zatrudnienie tak głęboko, że nawet rutynowe sprawy pozostają obecnie niezałatwione z powodu braku zasobów — podczas gdy Biały Dom upiera się przy priorytetowym traktowaniu wymiany helikoptera za 25 mln dolarów, zagospodarowania zieleni w pobliżu Camp David oraz dronów dla regionalnych służb ścigania. DOGE, bo tak nazywa się ta inicjatywa oszczędnościowa, powstała rozporządzeniem wykonawczym na początku drugiej kadencji Trumpa, a jej cięcia wcześnie dotknęły Park Service, który w lutym 2025 r. utracił około 1000 stałych pracowników, mimo że system ponad 400 jednostek parkowych przyciąga ponad 300 mln wizyt rekreacyjnych rocznie. Ciężar spada na agencję, która i tak dźwiga zaległości remontowe szacowane na ponad 20 mld dolarów — zaległości, które Kongres, za sprawą podpisu Trumpa pod ustawą Great American Outdoors Act z 2020 r., próbował ograniczyć miliardami dolarów w dedykowanym finansowaniu konserwacji i które nadal kształtuje corocznymi ustawami budżetowymi dla Departamentu Zasobów Wewnętrznych.

„Trump stale dodaje kolejne projekty do listy — albo rozszerza te, które już się na niej znajdują” — kontynuował Scherer. „Weźmy na przykład ceglaną kostkę brukową w Lafayette Park, za bramami Białego Domu. W maju Trump mówił, że remont parku zostanie sfinansowany »z wkładu, który wnieśliśmy«, mimo że dokumentacja wewnętrzna wskazuje na wykorzystanie środków publicznych. Po uroczystościach z okazji 4 lipca NPS zgodziła się wypłacić dodatkowe 1,5 mln dolarów na wymianę kolejnych fragmentów ceglanego bruku w tym parku. Następnie, w sierpniu, prezydent powiedział dziennikarzom w Gabinecie Owalnym, że wciąż rozważa, czy ceglana kostka brukowa jest wystarczająco dobra.”

Prezydent jeszcze nie rozstrzygnął tej kwestii. „Teraz mamy do podjęcia wielką decyzję” — powiedział Trump. „Czy zostawiamy te czerwone kostki — no wiecie, te czerwone ceglane — i czy zamieniamy je na granit, na szary granit? Są piękne, ale to nie oryginał. Więc będziemy musieli podjąć tę decyzję.” Scherer podsumował: „National Park Service bez wątpienia będzie gotowa pójść śladem prezydenta, jeśli ten zmieni kierunek.”

Rozważania nad Lafayette Park wpisują się w szerszy schemat, w którym — jak zauważył Alternet — Trump wielokrotnie przedkładał osobiste projekty parkowe i inne renowacje nad kwestie takie jak koszty życia, najbardziej istotne dla Amerykanów, w tym budowę muru granicznego przez Park Narodowy Big Bend, zniszczenie Wschodniego Skrzydła Białego Domu i Kolumnady Zachodniego Skrzydła oraz plany przejęcia Smithsonian.

Źródło: Alternet