Zespół prezydenta Donalda Trumpa tak zraził wojskowych, że — jak wskazuje obrońca praw weteranów — poparcie dla niego w ich szeregach "spadło do zera", co czyni żołnierzy kolejną z serii kluczowych grup wyborczych odchodzących od prezydenta.

Na przestrzeni ostatnich niemal dwóch lat Trump stracił poparcie wśród wyborców latynoskich, niewielkiego odsetka czarnych wyborców, których pozyskał w 2024 roku, kobiet z przedmieść, młodych wyborców oraz części białych mężczyzn. Teraz mogą dołączyć do nich wojskowi. Choć niektórzy wskazywali na postaci takie jak sekretarz obrony Pete Hegseth, jeden z weteranów zaprzeczył, że Hegseth jest jedynie egzekutorem śmierci republiki — to Trump wydaje rozkazy.

Prowadząca MS NOW Stephanie Ruhle odniosła się do artykułu Washington Post, z którego wynika, że Hegseth zamierza usunąć 20 procent najwyższych dowódców amerykańskiej armii — generałów i admirałów zajmujących najwyższe stanowiska dowódcze w Pentagonie — podczas gdy kraj prowadzi kolejną wojnę. Raport opisuje planowane zmiany, a nie zwolnienia już przeprowadzone. Tymczasem Hegseth w tym tygodniu spotyka się wyłącznie z przystojnymi żołnierzami o pożądanej przez niego proporcji wagi do wzrostu (PBS NewsHour).

Odnosząc się do raportu w środę, działacz na rzecz praw weteranów Paul Rieckhoff — weteran armii amerykańskiej zny w Iraku, założyciel organizacji rzeczniczej Iraq and Afghanistan Veterans of America — stwierdził, że nawet gdyby demokraci zdołali postawić Hegsetha w stan oskarżenia i usunąć go, zanim zwolni wszystkich, problem nie zostałby rozwiązany, ponieważ nie wynika wyłącznie z działań Hegsetha.

"Witajcie w scenerii otwierającej 'Saturday Night Live' w tym tygodniu, prawda?" — żartował Rieckhoff, odnosząc się do obsesji Hegsetha na punkcie otaczania się wysportowanymi i przystojnymi mężczyznami. "Ale to jest nasza rzeczywistość. Zawsze powtarzałem, że Pete Hegseth jest pełniącym obowiązki sekretarzem 'wojny kulturowej'. Jego zadaniem było prowadzenie wojny kulturowej przeciwko Pentagonowi. A to najnowsze rozszerzenie tej strategii."

Zagrożenie, jakie dostrzega Rieckhoff, polega na tym, że redukcja 20 procent najwyższych stanowisk w amerykańskiej armii oznaczałaby "usuwanie najinteligentniejszych, najdoświadczonych i najpotężniejszych osób, które mogłyby postawić opór. To rozszerzenie czystki. To sposób na konsolidację władzy. To sposób na usunięcie niezgody. To sposób na realizację jego agendy."

Choć historie o preferencjach Hegsetha wobec wysportowanego i przystojnego personelu stały się tematem memów i żartów w nocnych programach komediowych, Rieckhoff powiedział, że większym problemem jest to, że przedsięwzięcie to jest częścią planu "przepuszczenia piłą łańcuchową Pentagonu".

"Jeśli można usunąć 20 procent generałów, to ogromna liczba osób, które stawiają opór wojnie z Iranem, atakowi na Kubę czy regulacji sztucznej inteligencji. I to toruje drogę. I zawsze przypominam ludziom: wyobraźcie sobie, gdzie byłby Pete Hegseth, gdyby cały czas nie popełniał błędów. Tyle zrealizował planu i nie zwalnia," — powiedział Rieckhoff.

Ruhle zapytała wówczas, czy wojskowi porzucają Trumpa jako wyborców.

"Tak, zmieniło się to u wszystkich. Szczerze mówiąc, spadł do zera z którą swoją bazą wyborczą, z manosferą oraz z osobami takimi jak Joe Rogan i Sean Ryan. Spadł do zera także w wojsku, szczególnie dlatego, że widzieli, jak USS Lincoln kołysał się na oceanie miesiącami," — wyjaśnił Rieckhoff. "A tak przy okazji — mało nagłośniona historia, część tej układanki — USS Roosevelt dopiero co wypłynął. Nic nie zatrło wojny z Iranem."

"Donald Trump wciąż robi, co chce, z najsilniejszą armią, jaką kiedykolwiek widział świat, i nic go nie powstrzymuje," — ostrzegł.

Pełny materiał dostępny jest na YouTube i Facebook; dodatkowe fragmenty na YouTube Shorts i Facebook Reels.