Na sześć dni przed wyborami do Kongresu prezydent Donald Trump odwiedza stany przychylnym Republikanom, starając się zmobilizować pozostałą część swojej bazy wyborczej. Wybory do Kongresu odbywają się w połowie kadencji prezydenta, a ich wyniki zdecydują o kontroli nad Izbą Reprezentantów i Senatem przez pozostałą część kadencji — dlatego prezydenci obu partii tradycyjnie spędzają końcowy etap tych kampanii na przyjaznym terenie. Ale według jednego z ekspertów politycznych centralną funkcją tych wydarzeń jest coś, co ma znacznie mniej wspólnego ze strategią wyborczą, a bardziej z wypełnianiem tego, co opisał jako pustkę w duszy prezydenta.

Michael A. Cohen, dyrektor programu stosunków międzynarodowych w The New School, rozmawiał o spadku popularności Trumpa — oraz o tym, co określił jako urojenia prezydenta — z Gregiem Sargentem z The New Republic w środowym porannym podcaście „Daily Blast”.

We wtorek Trump wystąpił w Teksasie, który Sargent określił jako „głęboko, głęboko czerwone terytorium”.

„To oczywiste, że to tylko sortowanie strażackie” — powiedział Cohen o ostatniej próbie GOP, by uratować to, co zostało z poparcia dla Trumpa.

Jednak wystąpienia na wiecach obnażyły również skalę osobistego oderwania prezydenta od rzeczywistości, argumentowali obaj komentatorzy.

Podczas wydarzenia w Teksasie Trump twierdził, że Stany Zjednoczone zarabiają ogromne pieniądze na wojnie z Iranem — twierdzenie, które najwyraźniej nie trafiło do większości publiczności, sądząc po nielicznych brawach. Następnie powiedział, że rozważa nadanie cieśninie Ormuz własnego imienia jako znaku amerykańskiej dominacji. Cieśnina łącząca Zatokę Perską z Zatoką Omańską jest jednym z najważniejszych na świecie punktów wąskich dla globalnego transportu ropy, co nadaje jej znaczenie wykraczające daleko poza retorykę wiecową.

„Odkładając na bok zwariowane szczegóły, większym przesłaniem, jakie wysyła tu Trump, jest to, że wszystko, co robi w związku z wojną z Iranem, to światowy sukces historyczny, który wzbogaca wszystkich” — powiedział Sargent. „On bazgrołami wpisuje nowe nazwy na swojej małej kuli ziemskiej i to ma pokazywać prawdziwą amerykańską dominację. On naprawdę myśli, że wszystko to jest postrzegane jako sukces. Jako sukces. Jako sukces dla naszego kraju. W tym sensie to urojenia”.

Cohen zadał jednak jedną lżejszą uwagę: przynajmniej Trump nie mówi już o pośladkach senatora Jona Hustedta.

„To, co jest oczywiste od co najmniej ostatnich dwóch lat, to fakt, że Trump po prostu nie przejmuje się tym, co obchodzi Amerykanów” — kontynuował Cohen. „Obchodzi go jego ego, obchodzi go jego projekty próżności, takie jak jego sala balowa, jego łuk i pole golfowe, które chce zbudować w Waszyngtonie. Obchodzi go ściganie swoich politycznych rywali i wrogów, a we wtorek napisał 1300-słowny post o Billie Maherze. To zdecydowanie nie jest człowiek, który wyczuwa puls kraju”.

Co bardziej uderzające — powiedział Cohen — Trump próbuje przekształcić samą prezydenturę w osobisty wehikuł do wypełniania własnej pustki.

„To, co mnie uderza, to fakt, że on w ogóle się tym nie przejmuje. To w zasadzie jest to, na co zamienił prezydenturę — coś w rodzaju ćwiczenia w pobudzaniu ego — i nic więcej mu to nie daje” — dodał Cohen. „Z Białego Domu nie wychodzi żaden przekaz, który faktycznie miałby trafić do wyborców spoza twardego trzonu ruchu MAGA. Tam jest teraz Trump — widać to w tych nagraniach. To po prostu swobodne skojarzenia, ale na tematy, które nie mają nic wspólnego z kwestiami obchodziącymi wyborców”.

Sargent zauważył, że gdy Trump słyszy, jak tłum wiwata nowe nazwy na mapach czy jego wojnę z Iranem, „myśli, że tak właśnie myśli Ameryka”.

„Duża część powodu, dla którego znów wystartował, to chodzenie na te wiece i czerpanie walidacji od publiczności. To motywuje go bardziej niż cokolwiek innego. Dlatego odbywa tak wiele takich wydarzeń. Bo dają mu one poczucie potwierdzenia i akceptacji i są sposobem na wypełnianie bezdennej pustki, której brakuje w jego duszy. Myślę, że to jeden z elementów tego, co się tu dzieje. On po prostu, ponownie, próbuje pobudzić swoje ego” — powiedział Cohen. W dniu wyborów, które są już tuż-tuż, wtorkowe wyniki wyborów do Izby Reprezentantów i Senatu będą pierwszym ogólnokrajowym testem wyborczym jego obecnej kadencji — oraz przepaści między przekazami prezydenta ze sceny wiecowej a szerszym elektoratem, którą Cohen i Sargent opisują.