Prezydent Donald Trump sprzedaje wczesny dostęp do swoich postów na Truth Social, a mimo wątpliwego prawnie posunięcia jego firma wciąż traci miliony.

Trump Media & Technology Group, spółka macierzysta Truth Social, poinformowała w poniedziałek inwestorów, że jej przychody w trzecim kwartale potroiły się rok do roku, jak podaje The Washington Post, w dużej mierze dzięki subskrypcjom — w tym usłudze, która sprzedaje szybki dostęp do najważniejszych postów prezydenta.

Firma uzyskała w tym kwartale zaledwie 3 miliony dolarów przychodu, z czego 1,8 miliona pochodziło z subskrypcji platformy streamingowej Truth+ oraz Truth API. Ta usługa, uruchomiona w sierpniu, daje płatnym klientom natychmiastowy dostęp do postów Trumpa na Truth Social i już znalazła się pod lupą prawników. Oznacza to również, że to subskrypcje — a nie reklamy — są obecnie głównym silnikiem raportowanego wzrostu firmy, co wiąże znaczną część biznesu z losami prawnymi produktu zbudowanego wokół postów pojedynczego konta.

Na papierze kwartał wygląda dobrze. Trump Media wykazała 409,7 miliona dolarów zysku netto, co stanowi wyraźną poprawę po stracie 54,8 miliona dolarów rok wcześniej. Niemal cały ten zysk pochodził jednak z aktywów w kryptowalutach i akcjach, które zyskały 496,1 miliona dolarów — zysków, które sama firma określiła jako "niegotówkowe". Po odjęciu tych zysków i niektórych innych kosztów podstawowa działalność straciła 12,3 miliona dolarów, według własnej rachunkowości spółki, zgodnie z raportem Posta. Ta różnica to kluczowa liczba w sprawozdaniu: pokazuje firmę, której rentowność opiera się obecnie na wartości rynkowej aktywów inwestycyjnych, a nie na sprzedaży jej produktów medialnych.

Akcje spółki, powszechnie traktowane jako zasypka dla samego Trumpa, spadły w zeszłym tygodniu do rekordowo niskiego poziomu po przejęciu kontroli nad obiema izbami Kongresu przez demokratów. Demokraci w Kongresie zapowiedzieli również dochodzenia w sprawie interesów Trumpa w związku z zarzutami korupcji. Te zapowiedziane śledztwa dołożyłyby warstwę kongresową do kontroli prawnej, której usługa wczesnego dostępu już podlega, pogłębiając oficjalne badania wobec firmy w okresie, gdy próbuje ona przemodelować swój biznes.

Tymczasowy dyrektor generalny Kevin McGurn powiedział inwestorom, że nie mają się czym martwić. "Podczas gdy rynek handlował nagłówkami, podstawowa działalność nawet nie drgnęła", powiedział, dodając, że spadek nie miał wpływu na bilans. Firma wskazała na 2,5 miliarda dolarów aktywów ogółem.

Uwagę przyciągnęły także reklamy, w tym kampania o wartości 175 tysięcy dolarów dla Freedom 250, podmiotu działającego w ramach National Park Foundation. Meredith O'Rourke, kluczowa zbiieraczka funduszy Trumpa, zasiada w radach nadzorczych zarówno Trump Media, jak i fundacji.

Rozmowa o wynikach poprzedza planowaną fuzję firmy o wartości 6 miliardów dolarów z TAE Technologies, firmą zajmującą się energetyką fuzyjną. Akcjonariusze zagłosują nad fuzją 14 grudnia, a trust Trumpa, posiadający 41 procent udziałów w spółce, już zgodził się ją poprzeć. Głosowanie to następny zaplanowany punkt programu firmy i zdecyduje, czy operator mediów społecznościowych kontynuuje zwrot w stronę technologii energetycznej, która jeszcze nie dotarła na rynek komercyjny.

Energia fuzyjna nie jest jeszcze dostępna komercyjnie, choć Dolina Krzemowa zainwestowała w nią miliardy. McGurn powiedział Axiosowi w zeszłym miesiącu, że jedyną rzeczą, która mogłaby wyeliminować platformę z gry, jest energia. "Więc wyszliśmy i znaleźliśmy firmę energetyczną", powiedział.