Prezydent Donald Trump ogłosił, że jego nowa strategia wobec wojny z Iranem oznacza powrót do wcześniejszego podejścia opartego na nakładaniu sankcji na ten kraj i próbie jego gospodarczej izolacji — to ten sam zestaw narzędzi „maksymalnej presji”, którym posługiwał się podczas pierwszej kadencji, gdy irański eksport ropy został mocno ograniczony przez amerykańskie sankcje wtórne wymierzone w kupujących. Jednak jeśli chodzi o przestrzeganie nowych reguł sankcyjnych, Trump zdaje się gotowy puścić płotem swoich przyjaciół. Ma to znaczenie, ponieważ sankcje wtórne działają tylko wtedy, gdy partnerzy handlowi wierzą, że Stany Zjednoczone będą egzekwować je jednolicie; wyjątki dla mocarstw takich jak Rosja i Chiny mogłyby otworzyć lukę egzekucyjną, którą Iran historycznie wykorzystywał, aby utrzymać napływ wpływów z ropy.

Steve Benen, producent programu Rachel Maddow na MSNBC, argumentował w piątkowym komentarzu, że Trump osłabił własną politykę, formułując daleko idące groźby wobec krajów wspierających Teheran, po czym dał sygnał, że może nie egzekwować ich wobec Rosji ani Chin. Ta sprzeczność — pisał Benen — ostatecznie podważa wiarygodność projmowanej przez Trumpa pozycji siły w momencie, gdy Stany Zjednoczone już z trudem próbują zakończyć trwającą sześć miesięcy wojnę z Iranem.

„Szybo stało się oczywiste, że groźba prezydenta była w dużej mierze pusta, a nowa polityka administracji sprowadzała się do niewiele więcej niż kolejnej niespecjalnie imponującej groźby” — napisał Benen.

Podczas czwartkowego podpisywania dokumentów w Gabinecie Owalnym Trumpa zapytano, czy zamierza egzekwować sankcje wobec wszystkich państw, w tym Rosji i Chin. Ponieważ oba kraje wspierały Iran, pojawiło się pytanie, czy Trump będzie skłonny zastosować własne zasady wobec swoich ulubionych przywódców światowych.

„Cóż, to zależy, to zależy” — odpowiedział Trump. „Jak dotąd uważam, że Rosja zachowywała się całkiem dobrze w kwestii Cieśniny Ormuz. A musicie zrozumieć, że na wszystko, co oni robią, my też odpowiadamy tym samym, wie pan. Ktoś mówił o Chinach: «A co z Chinami? Słyszymy, że szpiegują». My też ich szpiegujemy; tak to już działa”.

Trump dodał, że to nie tak, jakby Stany Zjednoczone nie prowadziły tego samego rodzaju działań, w tym łamania sankcji.

Benen nazwał tę odpowiedź „żałosną”.

Jak ubiegłego tygodnia doniósł NBC News, Rosja wysyłała do Iranu komponenty dronów. Osobny raport ujawnił, że Rosja przekazywała Iranowi także gotówkę. Rosja i Chiny w ostatnich latach pogłębiły więzi gospodarcze z Iranem — Moskwa poprzez rozszerzony handel i układy typu ropa za towary po pełnoskalowej inwazji na Ukrainę, a Pekin jako największy odbiorca irańskiej ropy naftowej — co pozostawia otwarte pytanie, czy Waszyngton wymierzy w te przepływy finansowe.

„Zamiast na to reagować, Trump w dużej mierze bronił Rosji, przyjmował zapewnienia Putina za dobrą monetę i jeszcze w czwartek chwalił Rosję za to, że «zachowywała się całkiem dobrze»” — powiedział Benen.

W istocie — pisał Benen — prezydent wyznaczył czerwoną linię, a potem puścił płotem kumpli, gdy ją przekroczyli.

Benen przywołał również raport „The Washington Post”, wskazujący na „nowe dane amerykańskiego wywiadu, z których wynika, że Kreml postrzega Stany Zjednoczone jako osłabione przez wojnę z Iranem”.

„Gotowość Trumpa do sygnalizowania całkowitej słabości raczej nie pomoże” — zakończył. To, jak administracja rozwiąże kwestię egzekwowania sankcji — i czy zostaną podjęte jakiekolwiek działania wobec rosyjskich lub chińskich podmiotów — przesądzi prawdopodobnie o tym, czy nowa strategia zmieni kalkulacje Teheranu.

Źródła: MSNBC Maddow Blog, NBC News, The Washington Post