Fala krytyki ogarnia prezydenta Donalda Trumpa po tym, jak zasugerował, by Iran „zniszczył” Los Angeles lub San Diego — obserwatorzy pytają, jakiego rodzaju ułuda mogła skłonić przywódcę wybranego, by chronił kraj, do wskazania amerykańskich miast jako celów irańskiego ataku.

Występując w poniedziałek na wiecu wyborczym w Nebrasce — głęboko republikańskim stanie, w którym skuteczny prezydent nie powinien na miesią przed wyborami błagać wyborców o poparcie — Trump ponownie obiecał „ogromne zwycięstwo wyborcze” mimo niekorzystnych sondaży. Podczas swojego około 90-minutowego wywodu twierdził, że wysokie ceny spowodowane wojną z Iranem to „niewielka cena za utrzymanie świata w bezpieczeństwie – za utrzymanie naszego kraju w bezpieczeństwie”, po czym dodał, że Irańczycy „mogą zniszczyć miasto. . . Niech zniszczą Los Angeles. Niech zniszczą San Diego.”

Publiczność klaszczała.

Częemu właściwie klaszczano? Zniszczeniu 5 milionów Amerykanów? Ukarać Kalifornię za głosowanie na demokratów? Ceny 8 dolarów za galon paliwa? Czy słuchacze mieli uznać tę wypowiedź za żart — propozycję celów dla irańskiego ataku?

Miejscowi urzędnicy, w tym gubernator i burmistrzowie obu miast, a także znaczna część internetu, nie doszukali się w tej wypowiedzi niczego, co przypominałoby humor. Naj charitable rzecz ujmując, obserwatorzy opisywali nieokiełznany język stawiający partyjne polityczne ciosy ponad zadanie bycia prezydentem.

W Białym Domu dyrektor komunikacji Stephen Cheung odrzucił krytykę: „Panika mediów . . . nie ma pokrycia w rzeczywistości. Wyraźnie stwierdził, że miasta USA byłyby zagrożone, gdyby nie powstrzymano nuklearnego Iranu.”

Iran z kolei nie posiada żadnej rakiety balistycznej zdolnej dotrzeć na terytorium USA. San Diego to ważny port marynarki wojennej, obok leży baza piechoty morskiej Pendleton, a południową Kalifornię pokrywają niezliczone obiekty kontraktorów obronnych.

Tymczasem wojna się nie skończyła. Cieśnina Ormuz pozostaje zablokowana, ceny pozostają wysokie, a Trump ogłosił właśnie, że chce skierować do regionu trzecią grupę lotniskow.

Dziwne stanowiska wyborcze Trumpa

Dyskusja o prezydencie przerodziła się w jawne spekulacje na temat jego sprawności umysłowej. Każdego tygodnia pojawiają się doniesienia, że Trump ma problemy z pozostaniem czujnym podczas spotkań czy wydarzeń w Gabinecie Owalnym, z przeczytaniem materiałów przed sobą albo myli mu się, czy to Brazylia, czy Indie odbyły w tym tygodniu wybory. Ogłosił zarządzenie wykonawcze pozwalające na użycie przez sprzęt rolniczy osłabionej czerwieni barwiącej oleju napędowego, nie potrafiąc publicznie wyjaśnić, co to jest, i prosząc o pomoc zgromadzonych wokół osób.

W swoich przemówieniach Trump wciąż głosi, że kraj jest w „Złotym Wieku”, nie przyznając się do trudności gospodarczych związanych z wysokimi cenami ani cięć w opiece zdrowotnej. Powtarzał wielokrotnie, że Iran został pokonany, po czym dodawał, że kraj ten skapituluje w tygodniu po wyborach. Otacza chwałą autokratycznych przywódców Rosji, Chin i Korei Północnej, prowadząc jednocześnie niewytłumaczalne wojny handlowe z Kanadą i Europą.

Z doniesień wynika, że Trumpa do gniewnych krzyków prowokują takie kwestie jak przenoszenie wieców do sal gimnastycznych szkół średnich, by wyglądały na pełne, albo wybór rzekomo niekorzystnego zdjęcia prezydenta grającego w golfa — a nie, dajmy na to, to, że import chipów AI pogarsza dane o deficycie handlowym.

Reklamy wizerunkowe finansowane z podatków

W tym tygodniu, po wielu negatywnych reakcjach na użycie publicznych pieniędzy podatników do sfinansowania reklamycznych budujących „wizerunek” Trumpa wartych milionów dolarów — eufemistyczne określenie reklam kampanijnych Trumpa w roku, w którym oficjalnie nie jest na żadnej karcie do głosowania — Trump zdecydował, że jego wypchany pieniędzmi PAC będzie odtąd pokrywał koszty reklam.

Według usługi śledzącej reklamy AdImpact od września wyemitowano reklam sfinansowanych z podatków o wartości ponad 10 milionów dolarów, ale Trump powiedział wczoraj wieczorem, że nie zwróci tych wydatków. Reklamy w telewizji kablowej i ogólnokrajowej zostały opłacone na podstawie kontraktu o wartości 20 milionów dolarów, wykorzystującego środki Departamentu Bezpieczeństwa Krajowego.

Użycie pieniędzy rządowych do „celów reklamowych lub propagandowych” stanowi naruszenie prawa federalnego. Zamiast to przyznać, Trump przedstawił to jako akt osobowej hojności — wcześniej przypisując sobie zasługę zamówienia kampanii reklamowej opatrzonej dopiskiem „Opłacone przez rząd USA”.

Publicysta „Guardiana” Steven Greenhouse zauważył w zeszłym tygodniu, że „deliryczne wypowiedzi Trumpa o gospodarce pokazują, że staje się coraz bardziej oderwany od rzeczywistości i od racjonalnego rozumienia, jak działa świat.” Obserwacja ta zdaje się dotyczyć znacznie więcej niż arytmetyki deficytu handlowego.

Prostym faktem jest — jak argumentuje autor — że w tym momencie, a być może od dawna, Trump nie potrafi odróżnić tego, co służy jego osobistym apetytom, od tego, czego wymaga jego rola prezydenta całego kraju. Coraz szersza grupa ludzi widzi człowieka w ułudzie, być może zaczynającego wykazywać oznaki pogorszenia stanu umysłowego: kogoś, kto nie dostrzega spraw zagranicznych inaczej niż przez transakcje przynoszące korzyści jemu samemu lub jego rodzinie, kto nie potrafi przyznać się do złych skutków swojej polityki gospodarczej i imigracyjnej i kto zdaje się nie odróżniać faktów od nie-faktów.

Pytanie pozostaje: dlaczego stan umysłowy Trumpa — oraz porażka jego administracji w zajęciu się nim — nie jest głównym tematem tych wyborów?

Terry H. Schwadron przesł na emeryturę jako starszy redaktor „The New York Times”, był zastępcą redaktora naczelnego „The Los Angeles Times” i pełnił funkcje kierownicze w „The Providence (RI) Journal-Bulletin”. Był częścią zespołu nagrodzonego Złotym Medalem Pulitzera w Los Angeles, a jego zespoły uczestniczyły w kilku nagrodach Pulitzera w Nowym Jorku.

Artykuł pierwotnie ukazał się w serwisie Alternet.