Prezydent Donald Trump zagroził w piątek otwarciem nowego frontu w kampanii wojskowej swojej administracji, mówiąc zwolennikom na wiecu w Fort Myers na Florydzie, że Stany Zjednoczone mogłyby „wziąć Kubę w drodze powrotu z Iranu”.

Według Trumpa kolejna wojna to dokładnie to, czego chcą teraz wyborcy — tym razem wymierzona w Kubę. Uwaga padła, gdy prezydent wydawał się też przez chwilę mieć trudność z przypomnieniem sobie nazwy rządu, z którym jego siły obecnie walczą.

„Mamy najlepszy sprzęt wojskowy na świecie. Widzieliście to w Wenezueli i widzicie teraz w... narodowy” — powiedział Trump, po czym zamilkł, zdając się nakazywać sobie „pomyśleć”, a następnie wykrzyknął: „Islamska Republika Iranu Wam powie, że mamy najlepszy sprzęt”.

Okrzyk z publiczności skierował prezydenta na nowy temat. „On chce wiedzieć, co z Kubą” — powiedział Trump. „Dajcie mi spokój. Nie martwcie się — weźmiemy Kubę w drodze powrotu z Iranu” — dodał, wykonując dłonią wężykowaty ruch.

Powtarzając gest, zapewnił tłum: „Zrobimy mały przystanek. Właściwie to, co zrobimy z Kubą, jest takie, że będziemy wracać z Iranu, te piękne okręty przepłyną obok Kuby, każe jednemu z nich zatrzymać się około 50 jardów od wybrzeża, oni podniosą ręce, a potem wyślemy [sekretarza stanu] Marca Rubio, żeby dokończył sprawę”.

Rubio, syn kubańskich imigrantów, od dawna ma tę wyspiarską krainę na muszce. „Wszystkie drogi prowadziły [dla Rubio] do Kuby” — powiedziała Guardianowi wieloletnia znajoma sekretarza stanu. „Chciał tego od dawna, a teraz wreszcie ma uprawnienia [żeby osiągnąć ten cel]”.

Biały Dom otwarcie mówił o swoich zamiarach wobec Kuby podczas drugiej kadencji Trumpa, zwłaszcza po szybkim sukcesie inwazji na Wenezuelę — operacji, która wydawała się umocniona łatwością, z jaką pojmano wenezuelskiego predenta Nicolasa Maduro. Administracja nałożyła na Kubę blokadę naftową, która — jak donoszą media — wyrządziła szerokie szkody ludności kubańskiej i nałożyła nową presję na wyspę żyjącą pod amerykańskim embargiem od ponad sześćdziesięciu lat. Ale rozmowy o operacji wojskowej przeciw wyspie w dużej mierze zszedły na dalszy plan, gdy bardzo niepopularna wojna Trumpa z Iranem się przeciągała — choć piątkowe wypowiedzi sugerują, że ten pomysł nie zniknął.

Ten konflikt wywołał w kraju oburzenie z powodu rosnących cen, napędzanych głównie zamknięciem Cieśniny Ormuz — jednego z najważniejszych punktów wąskich gardeł światowego transportu ropy — oraz wynikającym z tego wzrostem kosztów paliw. Trump odniósł się do tej kwestii także w Fort Myers, twierdząc: „Ceny ropy wkrótce spadną i ceny ropy mocno idą w dół. Spadają znacznie szybciej. Wiecie, kiedy to zrobiłem, osiągnęliśmy poziom wszech czasów”.

Ceny ropy w rzeczywistości nie „mocno idą w dół”. Według Wall Street Journal, po osiągnięciu pięciomiesięcznego maksimum w czwartek, ceny ropy w piątek dalej rosły do kolejnego rekordu „ponieważ rynek pozostaje w napięciu w związku z możliwością eskalacji konfliktu na Bliskim Wschodzie, wznowienia działań wojennych między USA a Iranem oraz dalszych ataków na saudyjską infrastrukturę energetyczną”. Rozbieżność między twierdzeniami prezydenta a kierunkiem rynków podkreśla stawkę konfliktu, który już teraz doskwiera Amerykanom na stacjach benzynowych — a pytaniem, na które warto patrzeć, jest to, czy retoryka o Kubie zamieni się w politykę wykraczającą poza istniejącą blokadę naftową.