Wirgiński adwokat doskonale zaznajomiony z prawem obszaru metropolitalnego Waszyngtonu zwrócił uwagę na wymóg prawny, który administracja prezydenta Donalda Trumpa zdaje się pomijać, przygotowując się do budowy „łuku triumfalnego” w Arlington w Wirginii.

Budowa ma rozpocząć się w ciągu najbliższych tygodni, ale nie opublikowano najwyraźniej żadnego zawiadomienia wymaganego na mocy „nakazu zgody”, zobowiązującego National Park Service (NPS) do publikacji zawiadomienia i poinformowania sądów co najmniej 14 dni przed rozpoczęciem jakiejkolwiek budowy lub rozbiórki.

Nakazy zgody to zatwierdzone przez sąd ugody, a strony, które nie przestrzegają ich warunków, mogą zostać uznane za naruszające postanowienie sądu — sytuacja, która historycznie naraża agencje federalne na ponowne postępowania sądowe lub zarzuty obrazy sądu. W tym przypadku wymóg zawiadomienia daje powodom i sądowi czas na reakcję, zanim na Memorial Circle — rondzie po stronie wirgińskiej mostu Arlington Memorial, położonym dokładnie na osi widokowej między Pomnikiem Lincolna a Narodowym Cmentarzem w Arlington — rozpoczną się nieodwracalne prace terenowe.

Wymóg ten jest skromnym krokiem proceduralnym w każdym projekcie obejmującym budowę, rozbiórkę lub generalny remont, ale — jak argumentuje adwokat — jest to krok, który administracja Trumpa konsekwentnie pomija.

„Czy rząd nie zobowiązał się do 14-dniowego zawiadomienia przed rozpoczęciem budowy?” — zapytał Jas Easterly, gdy sekretarz zasobów wewnętrznych Doug Burgum ogłosił, że budowa łuku się rozpocznie. „Czy 14-dniowe zobowiązanie obejmuje wykopy i inne prace naruszające teren, czy jedynie «budowę» samego łuku?”

Gdy jeden z obserwujących zapytał, czy tweet Burguma można uznać za zawiadomienie publiczne, Easterly wyjaśnił, że nie jest to „zawiadomienie wymagane nakazem zgody”.

„Nie widzę zawiadomienia dla żadnego z tych przypadków” — dodał w wątku na BlueSky.

Reporterka NOTUS Jenna Monnin pisała w czwartek: „W kwietniu amerykańska sędzia federalna Tanya Chutkan nakazała NPS przekazywanie sądowi co najmniej 14-dniowego zawiadomienia przed «rozpoczęciem budowy lub rozbiórki w ramach przygotowań do budowy»”.

„Zgodnie z oświadczeniami pozwanego, pozwany NPS nie uprawni do rozpoczęcia budowy łuku na Memorial Circle, dopóki NPS nie opublikuje zawiadomienia o udzieleniu takiego uprawnienia na swojej stronie Planning, Environmental and Public Comment ()” — stanowi postanowienie.

Pierwotny pozew wniosła organizacja Public Citizen w imieniu trzech weteranów wojny w Wietnamie i historyka architektury, którzy argumentują, że łuk zasłoni widok na Narodowy Cmentarz w Arlington z Waszyngtonu.

NPS przyznał, że łuk zasłoni widok na Arlington, ale utrzymuje, że stworzy nową perspektywę widokową przez sam łuk. Administracja określiła również, że łuk ma mieć 250 stóp wysokości, symbolizując 250. rocznicę ogłoszenia Deklaracji Niepodległości.

„Czy NPS faktycznie złożył wymagane 14-dniowe zawiadomienie?” — zapytał Easterly. „Bo jeśli nie, to jest to bardzo jasna история faktów. Jeśli administracja mówi, że wykopy mają się wkrótce rozpocząć, to jest to nadzwyczajne zestawienie. Wczorajsze pismo rządu NIE jest zawiadomieniem, a ja nie znajduję w aktach żadnego wpisu określonego jako zawiadomienie na mocy nakazu zgody z 8 kwietnia ani niczego w bieżącym indeksie akt wskazującego, że NPS przekazuje wymagane 14-dniowe zawiadomienie o rozpoczęciu budowy/rozbiórki przedwdrożeniowej”.

Easterly zaznaczył, że na stronie NPS Planning, Environment and Public Comment (PEPC) znajduje się już Ocena Środowiskowa oraz FONSI — Finding of No Significant Impact (Stwierdzenie Braku Istotnego Oddziaływania). Wyjaśnił jednak, że „ta FONSI nie stanowi ostatecznej decyzji ani zatwierdzenia projektu”.

„Pamiętajmy, że postanowienie mówi, iż NPS nie może uprawnić budowy, dopóki na PEPC nie zostanie opublikowane zawiadomienie z udzieleniem uprawnienia” — podkreślił Easterly. Czy NPS ostatecznie opublikuje wymagane zawiadomienie — i czy powodowie wrócą do sądu sędzi Chutkan, jeśli tego nie zrobi — to najbliższe pytanie, które warto obserwować w miarę zbliżania się terminu budowy zakładanego przez administrację.