Prezydent Donald Trump ma w piątek ogłosić, że wszystkie 50 stanów przystąpi do programu wprowadzającego ceny „najbardziej uprzywilejowanego narodu” (most favored nation) dla wybranych leków w ramach Medicaid, powiązując netto ceny tych leków—cenę po rabatach i upustach—w Stanach Zjednoczonych z kwotami płaconymi w niektórych innych krajach.

Inicjatywa, nazwana przez administrację Trumpa modelem Medicaid „GENEROUS”, ma według deklaracji przynieść miliardy dolarów oszczędności na kosztach leków na receptę. Eksperci wskazują jednak, że skala tych oszczędności pozostaje niejasna, ponieważ warunki leżących u podstaw umów nie zostały upublicznione.

Piątkowe ogłoszenie następuje w okresie, gdy kwestie kosztów życia znajdują się w centrum zainteresowania wyborców przed listopadowymi wyborami do Kongresu. W ramach działań na rzecz przystępności cenowej Trump zawarł porozumienia z firmami farmaceutycznymi mające zapewnić, że niektóre leki nie będą w USA kosztować dramatycznie więcej niż w innych zamożnych krajach.

W ubiegłym roku Trump podpisał rozporządzenie wykonawcze ustanawiające politykę „Most Favored Nations”, na mocy której Stany Zjednoczone miałyby zobowiązać się do płacenia za leki tej samej ceny co kraj płacący najniższą cenę na całym świecie. W maju Biały Dom oszacował, że porozumienia z firmami farmaceutycznymi mające dostosować niektóre ceny leków na receptę w USA do poziomów obowiązujących w innych krajach mogą przynieść oszczędności w wysokości 529 miliardów dolarów w ciągu najbliższych 10.

Medicaid, program finansowany przez stany i rząd federalny dla osób o niskich dochodach, już teraz chroni pacjentów przed większością kosztów: beneficjenci płacą jedynie nominalną opłatę kilku dolarów za realizację recepty. Niższe ceny leków przyniosłyby zatem korzyści przede wszystkim budżetom stanowym, które współfinansują program.

Rzeczywista wartość deklarowanych oszczędności jest trudna do niezależnej weryfikacji, ponieważ niewiele szczegółów umów zawartych między administracją Trumpa a uczestniczącymi firmami farmaceutycznymi zostało upublicznionych.

Kathy Hempstead, starsza doradczyni ds. polityki w Robert Wood Johnson Foundation, powiedziała Associated Press, że administracja znajduje się pod znaczną presją, by przedstawić bardziej szczegółowe dane uzasadniające twierdzenia o oszczędnościach, a brak informacji stanowi barierę dla działań ustawodawczych.

„On twierdzi, że Kongres powinien skodyfikować wszystkie jego ustalenia MFN” — powiedziała Hempstead. „Ale to trochę nieuzasadnione, bo nie wiadomo, co Kongres miałby właściwie zrobić. Nikt nie wie, co zawierają te umowy.”

Dodała, że istnieją obawy, czy kadencja obecnej administracji wpłynie na trwałość tych obniżek cen oraz czy ceny powrócą do poprzednich poziomów po odejściu administracji. Krótkoterminowymi wskaźnikami do obserwacji są publikacja szczegółowych danych dotyczących umów oraz ewentualne wysiłki Kongresu na rzecz skodyfikowania ustaleń—kroki, które pozwoliłyby zewnętrznym analitykom ocenić faktyczną treść tych porozumień.

Niektórzy rzecznicy chcą, aby z niższych cen leków korzystało więcej osób. JD Hayworth, były republikański kongresmen i rzecznik Pharmaceutical Reform Alliance, powiedział w oświadczeniu, że piątkowe ogłoszenie odzwierciedla „istotny postęp, ale postęp ten pozostaje niekompletny”, zauważając, że miliony Amerykanów nieobjętych rządowymi programami opieki zdrowotnej również chcą niższych cen leków.

Ceny leków dla pacjentów w USA mogą zależeć od wielu czynników, w tym od konkurencji, z jaką mierzy się dany lek, oraz od zakresu ubezpieczenia. Większość ludzi ma ubezpieczenie przez pracodawcę, na indywidualnym rynku ubezpieczeń lub w ramach rządowych programów takich jak Medicaid i Medicare, które chronią ich przed większością kosztów. Jak opisano, zasięg nowego modelu obejmuje jedynie wybrane leki w ramach Medicaid, pozostawiając szersze kanały ubezpieczeń poza jego bezpośrednim zakresem.

Ta historia została pierwotnie opublikowana na Fortune.com.