Najnowsza fascynacja prezydenta Donalda Trumpa — organizowanie przelotów podarowanym przez Katar Air Force One — zaniepokoiła wielu mieszkańców Waszyngtonu, a Daily Beast porównał tę obsesję do jego osobistego prezentu „Make-a-Wish”.

Według relacji Alternet Trump polecił w czwartek nowemu samolotowi — podarowanemu przez Katar Boeingowi 747-8 — wykonać przelot nad Białym Domem w ramach wydarzenia halloweenowego, w którym wzięły udział dzieci jego najwyższych urzędników. Profile administracji w mediach społecznościowych promowały przelot jako „epicki” pokaz zorganizowany „dla dzieci bawiących się w cukierki”. „Washington Post” zauważył jednak, że „w mieście, które wciąż wyraźnie pamięta śmiertelną katastrofę z 2025 roku w pobliżu lotniska Reagan National oraz zamachy z 11 września 2001 roku, przelot wywołał pewne obawy”. Stolica kraju funkcjonuje od ataków z 2001 roku w ramach jednych z najbardziej restrykcyjnych przestrzeni powietrznych w kraju, co sprawia, że niezapowiedziane loty nad centrum Waszyngtonu są czymś niezwykłym.

W najnowszym odcinku The Daily Beast Podcast prowadząca Joanna Coles i redaktor naczelny wykonawczy Hugh Dougherty omówili incydent i jego skutki. Dougherty powiedział, że nikt w administracji nie uprzedził władz Dystryktu Kolumbii o przelocie „Grift Force One”, a niezapowiedziany manewr na krótko wstrzymał ruch lotniczy. Zakaz startów i lądowań (ground stop) to środek kontroli ruchu lotniczego, który wstrzymuje loty na lotnisku do momentu jego zniesienia przez kontrolerów.

„Rada i Dystrykt Kolumbii, czyli miejscowy parlament, wydał oświadczenie z pytaniem: ‘Co na ziemi się dzieje?’” — powiedział Dougherty. „Był ground stop [na lotnisku Reagan] przez pół godziny... Nikt nie wiedział. United, Delta i American [Airlines], które stamtąd latają, nie miały pojęcia. I mówili: ‘Przepraszamy, mamy ground stop z powodu czegoś, co określono jako ruch lub manewr władz, a to zwykle oznacza, że Marine One leci do bazy Andrews. Nie — to był największy samolot, jaki Boeing kiedykolwiek zbudował, lecący może 150 metrów nad Białym Domem, bo było Halloween, a dzieci Millera i Hegsetha zbierały cukierki.’”

Coles nazwała przelot kolejnym przykładem tego, jak kraj radzi sobie z „administracją jednego człowieka, który chce robić to, co chce, a reszta niech się zatrze”. Dougherty dodał, że Trump od powrotu do urzędu stał się „zafascynowany” przelotami.

„Wszyscy pamiętamy 4 lipca, kiedy praktycznie przejął przestrzeń powietrzną nad Waszyngtonem i... ludzie mówili: ‘O, podoba mi się to. Kto nie lubi przelotów?’” — kontynuował Dougherty. „A potem mówią: ‘O, znowu jeden, znowu jeden, znowu jeden.’ Ich psy wyły, dzieci płakały.... On popadł w obsesję na punkcie tego, że może wysłać Air Force One — w szczególności uwielbia popisywać się tym złotym samolotem — na przelot. Jedzie na stadion, robią przelot nad stadionem. Widzieliśmy to podczas niektórych jego wizyt na meczach futbolu akademickiego. Siedzi w Białym Domu i mówi: ‘Zaproszę trochę ludzi. Wiesz, każę Air Force One przemieść nad nami.’ To obsesja. To jak prezydent Make-a-Wish.”

Coles dodała: „Nie jestem pewna, na ile ludzie to ze sobą łączą. Może myślą: ‘O, to po prostu budżet wojskowy, wydatki na obronność.’ To w rzeczywistości pieniądze podatników wydawane na to, aby Donald Trump się nie nudził, bo im starszy, tym trudniej go zabawić.”