Donald Trump pozostaje jedynym prezydentem w historii USA, który został dwukrotnie oskarżony w procedurze impeachmentu, i oba razy został uniewinniony w procesach przed Senatem. Jednak według reportera MS NOW Kevina Freya trzeci impeachment Trumpa jest całkiem prawdopodobny, jeśli Demokraci odzyskają większość w Izbie Reprezentantów w wyborach środkowojesiennych w 2026 roku — a strategia impeachmentu partii na 2027 rok może nie zakończyć się na samym prezydencie.

Frey, piszący w MS NOW (dawniej MSNBC), informuje, że Demokraci mogą otrzymać niespodziewaną pomoc od Republikanów, w tym od jednego z najbardziej niezawołanych krytyków prezydenta we własnej partii.

„Jeśli Demokraci zdobędą kontrolę nad Kongresem w przyszłym roku" — wyjaśnia Frey — „stoją przed znajomym pytaniem: czy oskarżać prezydenta Donalda Trumpa? Ale jeden z najgłośniejszych krytyków prezydenta we własnej partii ma radę dla Demokratów: nie lekceważcie siły impeachmentu sekretarzy gabinetu. Właśnie w zeszłym tygodniu kongresman Thomas Massie z Kentucky zademonstrował potencjalną siłę impeachmentu, przedstawiając rezolucję wymierzoną w sekretarza obrony Pete'a Hegsetha."

Frey dodaje, że po zaskakującym ruchu Massiego kierownictwo republikanów w Izbie — które już wysyłało Izbę na dwa tygodnie wcześniej przymusową przerwę na czas kampanii wyborczej — „postanowiło rzucić ręcznik i wyjechać jeszcze wcześniej, zamiast dopuścić do głosowania."

Massie, Republikanin o libertariańskich poglądach, nie boi się czasami kwestionować Trumpa — co skłoniło Trumpa do poparcia kandydata przeciwko niemu w prawyborach. Po przegranych prawborach Massie opuści Kongres na początku stycznia 2027 roku. Mimo to Frey nie wyklucza, że inni Republikanie dołączą do Demokratów w popieraniu artykułów impeachmentu przeciwko Trumpowi lub członkom jego gabinetu w 2027 roku, gdyby Demokraci przejęli Izbę.

Według Freya Massie „sugerował, że w całym tym bałaganie kryje się lekcja" i stwierdził, że „impeachment członków gabinetu jest wysoce niedoceniany." W praktyce jest to rzadkie narzędzie: Izba w historii USA oskarżyła w procedurze impeachmentu tylko jednego sekretarza gabinetu — sekretarza wojny Williama Belknapa w 1876 roku, w związku z zarzutami łapówkarstwa — a Senat uniewinnił go kilka miesięcy później.

„Sądzę, że wielu z tych sekretarzy gabinetu otrzyma ułaskawienia na końcu ich kadencji — a przynajmniej na końcu kadencji prezydenta" — powiedział Massie w MS NOW. Takie akty łaski mają jednak granice konstytucyjne: Artykuł II przyznaje prezydentowi prawo łaski za przestępstwa federalne, ale wyraźnie wyłącza „Sprawy Impeachmentu", więc nie może ono zatrzymać samego impeachmentu.

Frey informuje, że Demokraci „intensyfikują plany zdecydowanych dochodzeń nadzorczych dotyczących administracji Trumpa, gdyby zdobyli kontrolę nad Kongresem w listopadowych wyborach." Już jednak niektórzy Demokraci uważają, że ich partia powinna pójść dalej niż tylko badanie prezydenta — chcą impeachmentu. To droga, którą partia już dwukrotnie podjęła przeciwko Trumpowi, nie osiągając skutecznego skazania w Senacie, gdzie wymagana jest większość dwóch trzecich. W następstwie tych impeachmentów Trump wykorzystywał nieudane skazania, by mobilizować swoją bazę wyborczą, przedstawiając się jako męczennik i „karmiąc ich oddanie."

„Ta historia zmusza Demokratów do rozważenia nie tylko tego, czy oskarżać, ale też kogo oskarżać" — pisze Frey. „Nerwowość Republikanów w obronie Hegsetha sugeruje alternatywne podejście, szczególnie jeśli Demokraci skupią się na członkach gabinetu, którzy cieszą się mniejszą polityczną lojalnością Republikanów niż sam Trump."

Bezpośrednim sprawdzianem będą listopadowe wybory środkowojesienne, które zdecydują o kontroli nad Izbą w Kongresie zasiadającym od stycznia 2027 roku — czyli w tym samym miesiącu, w którym Massie ma opuścić urząd.