Nigeryjski startup z sektora technologii obronnych Terra Industries pozyskał dodatkowe 18 mln dolarów, kończąc rundę seed na 52 mln dolarów — firma poinformowała na swojej stronie internetowej.

Nowy kapitał sfinansuje pierwsze międzynarodowe biuro Terry w Londynie, a także rozbudowę zdolności produkcyjnych oraz zespołów inżynieryjnego, operacyjnego i rozwoju biznesu. Dyrektor generalny Nathan Nwachuku potwierdził pozyskanie finansowania na platformie X, oświadczając, że londyńskie biuro pomieści zespoły operacyjne firmy oraz zespoły zajmujące się sztuczną inteligencją, podczas gdy produkcja pozostanie w Abudży i Akrze.

Według Terry w rundzie wzięli udział dotychczasowi inwestorzy: 8VC, Silent Ventures, Nova Global, Belief Capital i SV Angel, a także nowy inwestor Norleo Space Investments oraz inwestor anioł biznesu Grant Gordon. Ten skład inwestorów odzwierciedla szerszą falę kapitału venture, który w ostatnich latach napłynął do technologii obronnych, ponieważ fundusze wspierają startupy budujące autonomiczne systemy dla klientów rządowych i operatorów infrastruktury krytycznej. Zamknięcie rundy na 52 mln dolarów to również nietypowo wysoka kwota jak na rundę seed, znacznie przewyższająca typowe wczesne rundy finansowania w ekosystemie startupowym Afryki.

Ofensywa suwerennej obrony dla Globalnego Południa

Terra, założona w 2024 roku przez Nathana Nwachuku i Maxwella Madukę, projektuje i produkuje autonomiczne systemy obronne, w tym drony, wieże strażnicze i bezzałogowe pojazdy naziemne, mające pomagać rządom i operatorom infrastruktury w monitorowaniu i ochronie aktywów krytycznych w środowiskach lądowych, powietrznych i morskich. Firma oświadczyła, że jej technologia chroni już elektrownie, kopalnie i inne majątki o znaczeniu krajowym, wyceniane łącznie na około 11 mld dolarów, w wielu krajach Afryki.

„Krytyczna infrastruktura Globalnego Południa jest najlepiej chroniona przez systemy zaprojektowane z myślą o tych środowiskach i zbudowane w regionach, które chronią” — powiedział Nwachuku. „To finansowanie pozwala nam skalować te działania i pogłębiać naszą bazę produkcyjną. Daje nam też miejsce przy stole, gdzie zapadają globalne decyzje obronne”.

Oferta produktowa Terry obejmuje drony Archer VTOL i Iroko UAV oraz bezzałogowy pojazd naziemny Duma — wszystkie działają na systemie ArtemisOS, autorskiej platformie programowej firmy służącej do autonomicznego wykrywania zagrożeń i koordynacji misji.

Biuro w Londynie uzupełni bazę produkcyjną Terry, na którą składa się zakład Pax-1 o powierzchni 15 000 stóp kwadratowych w Abudży oraz druga fabryka, Pax-2, budowana w Ghanie. Po uruchomieniu zakład Pax-2 o powierzchni 34 000 stóp kwadratowych ma stać się największą fabryką dronów na kontynencie, z mocą produkcyjną 50 000 sztuk rocznie do 2028 roku.

Trzecie rozszerzenie finansowania w ciągu roku

Terra zwiększyła swoje finansowanie trzykrotnie w ciągu ostatniego roku. W styczniu firma zamknęła wstępną rundę seed pod przewodnictwem 8VC (wcześniejsze doniesienia), a następnie w lutym otrzymała rozszerzenie o 22 mln dolarów pod przewodnictwem Lux Capital (zgodnie z wcześniejszymi doniesieniami), które wyniosło jej wycenę powyżej 100 mln dolarów. Taka trajektoria — dziewięciocyfrowa wycena osiągnięta w ciągu około roku od założenia firmy — zdarza się rzadko na etapie seed i sprawia, że realizacja nowych planów produkcyjnych i rekrutacyjnych będzie najwyraźniejszym testem pozyskanego finansowania.

Nwachuku powiedział, że ambicje Terry wykraczają poza Afrykę — firma planuje ekspansję do regionu Zatoki Perskiej, Ameryki Południowej i Azji Południowej, budując to, co określa mianem suwerennej infrastruktury obronnej dla Globalnego Południa. Krótkoterminowymi wskaźnikami postępu będą ukończenie Pax-2 w Ghanie oraz obsadzenie kadrowe biura w Londynie.