Szwecja odrzuciła odwoania przeciwko koncesji górniczej Boliden (STO: BOL) na projekt miedziowy Laver, usuwając kluczową przeszkodę regulacyjną dla przedsięwzięcia, które może podwoić produkcję miedzi w kraju, choć poważne kwestie środowiskowe i dotyczące użytkowaniu ziemi przez Samów pozostają nierozwiązane.

W środę rząd utrzymał koncesję przyznaną pierwotnie przez głównego inspektora górniczego Szwecji we wrześniu, po odwołaniach od dwóch organizacji ekologicznych. Laver, zlokalizowane około 700 km na północ od Sztokholmu, zawiera 849,5 mln ton wskazanych o zawartości 0,24% miedzi, zgodnie ze szacunkami z 2025 roku.

Boliden wciąż wymaga zezwoleń środowiskowych przed kontynuowaniem. Obszar projektu pokrywa się z zimowymi pastwiskami używanymi przez społeczność hodowców reniferów Samów Semisjaur-Njarg — napięcie, które w ostatnich latach pojawiło się przy wielu planowanych miejscach wydobywczych w północnej Szwecji.

„Musimy umieć stać na własnych nogach w niespokojnym świecie, gdzie miedź jest potrzebna zarówno do sieci energetycznej, jak i obronności” — powiedziała w oświadczeniu rządowym Ebba Busch, minister energii, biznesu i przemysłu Szwecji.

Drugie zwycięstwo koncesyjne

Decyzja stanowi drugie w mniej niż trzy miesiące zwycięstwo Boliden w procesie koncesyjnym na miedź w Szwecji, podczas gdy Europa stara się zwiększyć krajowe dostawy metalu klasyfikowanego jako krytyczny i strategiczny. Popyt na miedź ma w nadchodzących latach wzrosnąć w sposób znaczący, napędzany elektryfikacją transportu, rozbudową sieci energetycznych i rozwojem odnawialnych źródeł energii, co potęguje wyścig rządów o zabezpieczenie krajowych łańcuchów dostaw. W maju Szwecja utrzymała koncesję Boliden na Nautanen w pobliżu kopalni Aitik, dając firmie dwa potencjalne nowe źródła miedzi w północnej Szwecji.

Akcje Boliden wzrosły o 1,7% na giełdzie w Sztokholmie w środę, kończąc notowania po 539 SEK (78,42 CAD) za akcję, co daje firmie wycenę rynkową około 153 mld SEK (22,3 mld CAD).

Zmiana polityczna na rzecz górnictwa

Prawicowa koalicja rządząca Szwecji, u władzy od końca 2022 roku, sformalizowała w ubiegłym miesiącu swoje pronastawienie górnicze, uznając wydobycie minerałów krytycznych i ziem rzadkich za kwestię bezpieczeństwa narodowego. Polityka ta następuje po styczniowym zniesieniu wieloletniego zakazu wydobycia uranu i ma na celu przyspieszenie procedur środowiskowych oraz ograniczenie zależności od Chin.

Koncesja Laver obejmuje miedź, złoto, srebro i molibden, ale nie uprawnia do budowy. Kolejne postępowanie na podstawie szwedzkiego kodeksu środowiskowego ma dokładniej zbadać wpływ przedsięwzięcia na środowisko, zgodnie z oświadczeniem rządu.

Wpływ ten może być znaczny. Obszar Laver, około 90 km na zachód od nadmorskiego miasta Luleå w hrabstwie Norrbotten, leży w obrębie okręgu zarządzania reniferami Semisjaur-Njarg. Obszar ten utrzymuje około 30 aktywnych firm hodowlanych i do 9 000 reniferów w miesiącach zimowych. W dokumentacji projektu Boliden przyznaje, że kopalnia ograniczyłaby dostęp i zakłóciła istniejące trasy, co wymagałoby działań zaradczych, takich jak alternatywne szlaki dostępu i rekompensaty.

Boliden nie ogłosił jeszcze rezerw w Laver, a badania techniczne i ekonomiczne pozostają na etapie koncepcyjnym. Projekt posiada 122,2 mln ton wnioskowanych o zawartości 0,23% miedzi, 0,17 grama złota i 6,6 grama srebra na tonę, co odpowiada około 281 000 ton zawartej miedzi, 668 000 uncji złota i 25,9 mln uncji srebra, zgodnie z oświadczeniem o zasobach mineralnych Boliden z 2025 roku.

Rząd wskazał, że Boliden planuje dwa wyrobiska odkrywkowe w Lill-Laverberget z docelową zdolnością przerobu rudy 36 mln ton rocznie. Rozwój złoża może podwoić krajową produkcję miedzi Szwecji z obecnych poziomów około 80 000 ton rocznie i zwiększyć całkowitą produkcję miedzi w UE o 10%, według szacunków Sztokholmu.

Kontekst historyczny

Wydobycie miedzi w Laver sięga kilkudziesięciu lat wstecz. Wcześniejsza operacja wydobyła około 1,3 mln ton o zawartości 1,5% miedzi, 0,2 grama złota i 36 gramów srebra na tonę między 1938 a 1946 rokiem. Boliden odkrył znacznie większe, nowożytne złoże w pobliżu w 2007 roku.

Laver uzupełnia szerszą strategię Boliden mającą na celu zwiększenie produkcji miedzi wokół istniejących szwedzkich operacji firmy. Odrzucenie przez rząd odwołania od Nautanen w maju zachowało koncesję na projekt podziemny około 15 km na północny zachód od Aitik, który wykorzystałby istniejącą infrastrukturę Aitik.

Boliden szacuje, że Nautanen może ostatecznie dostarczać do 3% krajowej produkcji miedzi w Europie, z możliwością rozpoczęcia operacji na początku lat 30. XXI wieku, pod warunkiem uzyskania pozostałych zezwoleń. Firma złożyła wniosek o uznanie Nautanen za projekt strategiczny w ramach unijnej ustawy o krytycznych surowcach, która weszła w życie w 2024 roku i wyznacza blokowi cele w zakresie krajowego wydobycia, przetwarzania i recyklingu materiałów uznanych za kluczowe dla bezpieczeństwa gospodarczego.