Susan Collins, republikańska senatork ze stanu Maine, ponownie mierzy się z krytyką z powodu swojego głosu z 2018 roku za zatwierdzeniem Bretta Kavanaugha na sędziego Sądu Najwyższego. Głos ten stał się głównym kierunkiem ataków jej przeciwników, szczególnie po wyroku Sądu Najwyższego z 2022 roku w sprawie Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, który uchylił precedens Roe v. Wade.

Krytycy utrzymują, że poparcie Collins dla Kavanaugha pomogło ukształtować konserwatywną większość w sądzie, co ostatecznie doprowadziło do końca federalnej ochrony praw aborcyjnych. Collins mówiła w trakcie procesu zatwierdzania nominacji, że wierzyła, iż Kavanaugh będzie traktował Roe v. Wade jako utrwalony precedens — argument, do którego jej krytycy obecnie się odwołują, twierdząc, że jej ocena była błędna. Kontrowersja ta zaostrzyła presję na jej kampanię reelekcyjną, w której i tak uchodzi ona za jedną z najbardziej zagrożonych senatorek republikańskich. Pomimo krytyki Collins podtrzymuje, że nie żałuje głosu za zatwierdzeniem Kavanaugha, wyraziła jednak żal z powodu jego stanowiska w sprawie aborcji.

Przeciwnicy uczynili z głosu nad nominacją Kavanaugha jedno z kluczowych zagadnień wyścigu. Od momentu, gdy wyrok w sprawie Dobbs przekazał regulację aborcji stanom, w wielu stanach pojawiały się inicjatywy referendalne dotyczące dostępu do aborcji, a temat ten odgrywał istotną rolę w ostatnich kampaniach federalnych i stanowych — to tło wpływa na to, jak wyborcy w Maine mogą oceniać głos Collins. Wyceny rynkowe sugerują, że kontrowersja może zwiększyć prawdopodobieństwo zwycięstwa Demokratów w wyborach senackich w Maine, a koncentrowanie się na roli Collins w decyzji o uchyleniu Roe v. Wade podkreśla jej postrzeganą podatność na ataki. Mandat Collins ma znaczenie dla szerszych proporcji w Senacie, ponieważ partyjny układ izby decyduje o kontroli nad kształtowaniem porządku obrad i kompetencjami zatwierdzającymi, co dodatkowo zwiększa krajowe zainteresowanie wyścigiem w Maine.

Obserwatorzy będą uważnie śledzić zmiany w sondażach oraz kwoty zebrane w ramach zbiórek przez Collins i jej demokratyczną przeciwniczkę, Graham Platner. Wpływ kontrowersji wokół głosu nad Kavanaughem na bazę poparcia Collins może okazać się istotnym wskaźnikiem w miarę zbliżania się dnia wyborów. Posunięcia strategiczne kandydatów spoza partii lub głośne poparcia mogą również ukształtować rynkowy pogląd na prawdopodobieństwo zwycięstwa Demokratów w Maine.