SunShare oraz CSolPower, lokalna nowomeksykańska firma zajmująca się wspólnotową energetyką słoneczną, ukończyły budowę dwóch wspólnotowych ogrodów solarnych w Nowym Meksyku, co uczciły ceremonią przecięcia wstęgi we wspólnotowym ogrodzie solarnym Juniper Sol. Obie instalacje zwiększają dostęp do współdzielonej generacji odnawialnej dla gospodarstw domowych w całym stanie, gdzie wspólnotową energetykę słoneczną dopuszczono ustawą Community Solar Act uchwaloną w 2021 r. Ustawa nakazała komisji New Mexico Public Regulation Commission administrowanie ogólnostanowym programem dopuszczającym projekty o mocy do 200 MW i wymagała, aby co najmniej 30% abonentów wspólnotowej instalacji solarnej stanowili klienci o niskich dochodach.

Wspólnotowy ogród solarny Juniper Sol o mocy 6 MW zajmuje 31 akrów w Santa Fe i będzie obejmował praktyki agrowoltaiczne, w tym siedliska rodzimych roślin przyjaznych zapylaczom pod panelami słonecznymi i wokół nich — rozwiązanie coraz częściej stosowane na terenach solarnych, pozwalające utrzymać grunt w rolniczym lub ekologicznym użytkowaniu, podczas gdy jednocześnie wytwarza on energię. Połowa abonentów ogrodu solarnego spełnia kryteria dochodowe, co oznacza udział wyższy niż minimalny wymagany przepisami stanowymi; część z nich mieszka w ramach partnerstw SunShare w zakresie mieszkań w przystępnych cenach z organizacjami Yes! Housing i Catholic Charities.

Drugą instalacją jest wspólnotowy ogród solarny Rockhound Sol o mocy 4,5 MW, położony w Deming w południowo-zachodniej części Nowego Meksyku.

„Zapotrzebowanie naszego kraju na energię elektryczną szybko rośnie, a projekt Juniper Sol pokazuje, jak wspólnotowa energetyka słoneczna może szybko i w sposób ekonomiczny zaspokoić to zapotrzebowanie. Jednocześnie tego typu projekty przynoszą szeroko zakrojone korzyści — między innymi 2000 rodzinom, które dzięki abonamentom w tym ogrodzie będą oszczędzać na kosztach energii elektrycznej przez najbliższe 25 lat” — powiedział David Amster-Olszewski, prezes i założyciel SunShare. „Obchodząc w ten sposób 15-lecie SunShare i oddając do użytku pierwszy wspólnotowy ogród solarny w hrabstwie Santa Fe, SunShare jest tak zaangażowana jak zawsze w budowę czystej i rozproszonej przyszłości opartej na odnawialnych źródłach energii”.

SunShare, założona w 2011 r. z siedzibą w Denver w stanie Kolorado, należy do najdłużej działających firm wspólnotowej energetyki słonecznej w Stanach Zjednoczonych. W modelu wspólnotowej energetyki słonecznej abonenci — w tym najemcy i mieszkańcy, którzy nie mają odpowiednich dachów pod własne panele — otrzymują kredyty na rachunkach za energię elektryczną za prąd wytwarzany przez współdzieloną lokalną instalację.

W ramach zobowiązania do poprawy jakości życia społeczności, w których działa, SunShare ogłosiła również, że zobowiązała się przekazać ponad 7 mln dolarów darowizn na rzecz Navajo Technical University, Coalition to Stop Violence Against Native Women oraz Habitat for Humanity.

Komunikat prasowy od firmy SunShare