ShipStation udostępnił to, co opisuje jako w pełni funkcjonalną usługę transportu drobnicowego (less-than-truckload, LTL) w swojej platformie, kierowaną do małych i średnich firm, które obecnie muszą żonglować osobnymi systemami dla przesyłek drobnicowych, LTL i całopojazdowych. Uruchomienie tej funkcji ma na celu zebranie większej liczby trybów wysyłki w jednym interfejsie i wyeliminowanie konieczności utrzymywania przez przewoźników wielu źródeł prawdy. Posunięcie to stawia ShipStation — od lat znany przede wszystkim jako zorientowana na przesyłki drobnicowe platforma wysyłkowa dla e-commerce — w bliższej konkurencji z systemami zarządzania transportem i cyfrowymi narzędziami freightowymi, które tradycyjnie obsługiwały przewoźników LTL.

Dla nadawców takich jak Spiceology, marka przypraw ze Spokane w stanie Waszyngton, która rozwinęła się od targów farmerskich po sprzedaż w dużych sieciach handlowych i dystrybucję żywności do sektora HoReCa, ShipStation od lat pełni funkcję centrum operacji drobnicowych. Ned Woodward, kierujący logistyką w Spiceology, powiedział, że przed wdrożeniem ShipStation firma muszała odwiedzać strony internetowe poszczególnych przewoźników, aby ręcznie generować etykiety — proces, który pochłaniał godziny i wymagał zaangażowania wielu pracowników do obsługi ograniczonej liczby zamówień.

„Wydrukowanie etykiety w 5 do 10 sekund zamiast 1 do 2 minut na zamówienie — to jest realna oszczędność”, powiedział Woodward. Zauważył, że pandemia COVID-19 stała się czynnikiem wymuszającym zmiany: gdy restauracje zostały zamknięte, zamówienia bezpośrednie od konsumentów w Spiceology wzrosły z dnia na dzień o około 50%, co zmusiło firmę do szybkiego przemyślenia procesu realizacji zamówień.

Zgodnie ze słowami Woodwarda, reguły automatyzacji i porównywanie stawek taryfowych przyniosły Spiceology największe zyski efektywności w ciągu pięciu lat korzystania z platformy. Automatyczne porównywanie stawek uwzględnia logikę biznesową nadawcy, preferowane czasy tranzytu, progi kosztowe i wymagania dotyczące dostawy, a następnie wstępnie wybiera przewoźnika dla każdego importowanego zamówienia — redukując proces do zarządzania wyjątkami zamiast ręcznego podejmowania decyzji. Według jego szacunków, zaoszczędzenie około minuty na każdym zamówieniu przy setkach przesyłek dziennych przekłada się na wymierne oszczędności pracy. Rozszerzenie tej automatyzacji na LTL jest istotne, ponieważ wycenianie transportu freightowego było historycznie bardziej złożone niż w przypadku przesyłek drobnicowych — obejmuje klasyfikację frachtu i opłaty dodatkowe zależne od przewoźnika — co często kierowało mniejszych nadawców do pośredników lub procesów ręcznych.

Travis Rimel, dyrektor produktowy (Chief Product Officer) ShipStation Global, podkreślił, że nowe narzędzie LTL zostało zaprojektowane z myślą o podobnej konfigurowalności, w tym wkrótce o możliwości dzielenia pojedynczego zamówienia między różne tryby wysyłki — na przykład wysyłkę części przesyłki drogą drobnicową, a pozostałej części za pomocą LTL — z wykorzystaniem zautomatyzowanych reguł.

Obecnie footprint logistyczny Spiceology obejmuje przesyłki drobnicowe e-commerce, LTL i transport całopojazdowy dla kont dużych sieci handlowych, przy czym każdy kanał wiąże się z odmiennymi wymaganiami przewoźników, opłatami dodatkowymi i standardami przygotowania dostaw. Woodward stwierdził, że konsolidacja widoczności między tymi trybami — zamiast sprawdzania trzech osobnych systemów — to natychmiastowa wartość, jakiej oczekuje od nowej integracji LTL dla firm takich jak jego.

ShipStation przyznał, że jakość danych śledzenia pogarsza się wraz z przejściem od przesyłek drobnicowych w kierunku transportu całopojazdowego, oraz że normalizacja danych freightowych jest priorytetem w planie produktowym firmy. Tempo, w jakim firma zdoła zamknąć tę lukę, będzie kluczowym wskaźnikiem tego, czy zunifikowane wielotrybowe procesy staną się praktyczne dla mniejszych nadawców na dużą skalę.

Źródło: FreightWaves